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Gli ureteroceli sono un'anomalia congenita che causa il rigonfiamento di un uretere, che impedisce il normale flusso di urina dai reni alla vescica.Ogni rene ha un singolo uretere che consente all'urina di passare nella vescica. Gli ureteroceli sono un gonfiore o "gonfiore" che si verifica alla fine di uno o entrambi gli ureteri, che ostruisce il flusso di urina.
Sintomi
L'ureterocele si verifica durante lo sviluppo embrionale, il che significa che una persona nasce con uno. La maggior parte viene diagnosticata alla nascita e in genere una persona che ha un ureterocele non presenta sintomi. È possibile che una persona nata con un ureterocele possa essere più incline a contrarre infezioni del tratto urinario (UTI) o infezioni renali.
Se una persona soffre di IVU o infezioni renali frequentemente, anche a partire dall'infanzia, o se ha sintomi urinari che sembrano continuare a tornare (o non andare mai via), potrebbe essere nata con un ureterocele. Questi sintomi potrebbero includere:
- Dolore o bruciore durante la minzione (disuria)
- Urina che ha un cattivo odore
- Dover urinare frequentemente / essere svegliato di notte per urinare
- Sangue nelle urine (ematuria)
- Dolore addominale, al fianco e alla schiena (che può essere ciclico)
- Indolenzimento addominale
- Problemi a urinare o essere completamente incapaci di farlo
- Febbre e brividi
- Mancata crescita nei neonati
- I bambini più grandi e gli adulti possono essere più inclini ai calcoli renali
In genere, una persona avrà un ureterocele solo su un lato (unilaterale) ma possono verificarsi in entrambi gli ureteri (bilaterali). Alcune ricerche indicano che l'anomalia si verifica più spesso sul lato sinistro.
Diagnosi
Gli ureteroceli si formano durante lo sviluppo embrionale. La condizione è presente alla nascita e di solito viene diagnosticata subito dopo la nascita di un bambino. In effetti, la condizione a volte viene diagnosticata anche mentre un feto è ancora in utero, poiché durante gli esami prenatali si può osservare un "gonfiore" dell'uretere.
A circa un neonato su 1.000 verrà diagnosticato un ureterocele. La condizione è più comune nelle femmine.
Il novanta per cento delle persone che nascono con ureterocele ha anche due ureteri in un unico rene; una condizione nota come rene duplex. Quando una persona ha sia un rene duplex che un ureterocele, a volte viene definito "sistema di raccolta duplex".
La maggior parte degli ureteroceli viene diagnosticata nell'infanzia e al più tardi all'età di 2 anni. Quando la condizione viene diagnosticata in un bambino più grande o in un adulto, viene spesso scoperta durante un test di routine o una scansione alla ricerca di qualcos'altro. Anche i bambini o gli adulti che hanno frequenti infezioni del tratto urinario o dei reni possono essere diagnosticati con un ureterocele.
Quando un ureterocele causa l'ostruzione del flusso di urina dal rene alla vescica, il blocco provoca il rigonfiamento del rene (idronefrosi). L'ostruzione e il gonfiore possono anche causare un riflusso di urina nei reni; una condizione chiamata reflusso vescico-ureterale (VUR). Il blocco e il gonfiore di solito possono essere visti su un'ecografia, rendendo la tecnologia di imaging un modo affidabile per diagnosticare la condizione.
Quando a una persona viene detto che ha un ureterocele, può essere informata della sua classificazione. Gli ureteroceli sono classificati in base al fatto che:
- sono su uno o entrambi i lati
- fanno parte di un sistema singolo o duplex
- il gonfiore è lieve o grave
- sono all'interno (intravescicale o ortotopico) o all'esterno (extravesicale o ectopico) della vescica
Mentre la maggior parte degli ureteroceli può essere diagnosticata con un'ecografia, un medico potrebbe ordinare anche diversi altri tipi di test. Una serie di raggi X della vescica (cistouretrogramma minzionale) può aiutare un medico a vedere quanto bene si sta svuotando la vescica di una persona. Una scansione renale nucleare mostrerà a un medico se i reni di una persona sono stati danneggiati. Se è necessario un intervento chirurgico, una risonanza magnetica o una TC può aiutare a valutare il tratto urinario prima che un paziente abbia una procedura.
Cosa aspettarsi da un'ecografia renale
Se una persona si reca dal medico con sintomi di infezioni del tratto urinario o infezione renale, un medico di solito ordina test di laboratorio per esaminare un campione di urina (analisi delle urine) e sangue per confermare un'infezione. Se queste infezioni sono gravi o non vengono trattate, possono portare a una grave infezione del sangue. Sebbene non sia comune, la complicanza potenzialmente pericolosa per la vita, chiamata sepsi, può accadere a neonati, bambini o adulti.
Trattamento
Se durante un esame prenatale viene diagnosticato un ureterocele, è possibile iniziare gli antibiotici prima della nascita per ridurre il rischio di infezione. Quando si scopre che un neonato ha un ureterocele, è spesso possibile eseguire una semplice procedura di puntura subito dopo la nascita che risolve il "rigonfiamento" dell'uretere "schioccandolo".
Per i bambini e gli adulti che presentano ureterocele, la procedura di puntura può essere eseguita in una situazione di emergenza, ad esempio se la persona ha sviluppato la sepsi. Altrimenti, il trattamento consigliato da un medico dipenderà solitamente dalla gravità della condizione e dal fatto che la persona abbia o meno sintomi.
Se un ureterocele è lieve e non causa sintomi a una persona, il medico potrebbe suggerire un approccio "guarda e aspetta".Se la funzione renale di una persona è compromessa, il rene è stato danneggiato, una persona manifesta sintomi urinari, contrarre infezioni del tratto urinario ricorrenti o dolore intrattabile, le opzioni di trattamento vanno dall'assunzione giornaliera di una piccola dose di antibiotici alla chirurgia ricostruttiva.
Sia gestito in modo conservativo o chirurgico, la maggior parte degli ureteroceli non causa problemi a lungo termine. Con una diagnosi, un trattamento e un monitoraggio adeguati, una persona nata con un ureterocele può vivere una vita sana e raramente ha problemi a lungo termine con il proprio sistema urinario.
Una parola da Verywell
Gli ureteroceli sono un'anomalia congenita altamente curabile che causa il rigonfiamento di un uretere e impedisce il normale flusso di urina dai reni alla vescica. La maggior parte degli ureteroceli viene diagnosticata durante l'infanzia, a volte anche prenatale, e sono più comuni nelle femmine. A seconda della gravità del difetto congenito e del fatto che una persona abbia o meno sintomi, il trattamento varia dall'approccio conservativo "guarda e aspetta" alla chirurgia ricostruttiva. I bambini nati con un ureterocele raramente hanno problemi di salute a lungo termine associati alla condizione.
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