Contenuto
L'arteria ulnare è l'ultimo ramo, o il ramo terminale, dell'arteria brachiale. Trasporta il sangue ossigenato a ciascuno dei muscoli dell'avambraccio e della mano. L'arteria ulnare inizia dall'avambraccio prossimale, incrocia davanti al gomito e scende all'avambraccio mediale sul lato del mignolo dove termina. L'ampio diametro e la posizione dell'arteria ulnare ne fanno una scelta adatta per il posizionamento delle fistole per emodialisi.Anatomia
L'arteria brachiale più grande situata nella parte superiore del braccio si rompe in due rami che scendono lungo l'avambraccio. Questi due rami sono l'arteria ulnare e l'arteria radiale.
Quando viene trovata nella mano, l'arteria ulnare forma altre strutture, tra cui:
- Le arterie ricorrenti ulnari anteriori e posteriori
- Arteria interossea comune
- Arco carpale palmare
- Arco palmare superficiale
- Ramo carpale dorsale
Questi rami più piccoli formano strutture all'interno della mano, che rifluiscono tutte nell'arteria ulnare una volta che l'alimentazione raggiunge la punta di ogni dito.
Alcune strutture all'interno della mano che ricevono l'afflusso di sangue dall'arteria ulnare sono gli archi e le scanalature del palmo, insieme ai muscoli che flettono e ruotano la mano e le dita. In utero, sia l'arteria ulnare che quella radiale hanno origine dall'arteria assiale, piuttosto che dall'arteria brachiale, che a quel tempo è sottosviluppata.
Sia le arterie radiali che quelle ulnari si trovano superficialmente sull'avambraccio, il che significa che sono semplicemente coperte dalla pelle. In quanto tali, queste strutture tendono ad essere visibili ad occhio nudo, specialmente negli individui con pelle sottile o arterie più grandi.
Varianti anatomiche
Esistono variazioni anatomiche dell'arteria ulnare che a volte si trovano in alcuni individui.
Seconda parte dell'arteria ulnare: Una variazione a volte vista include il possesso di una seconda parte dell'arteria brachiale, che successivamente si combina per formare una seconda parte dell'arteria ulnare. Queste variazioni all'interno dell'arteria ulnare sono relativamente comuni; tuttavia, le variazioni che iniziano a livello dell'arteria brachiale sono meno comuni nella popolazione generale.
Alcuni medici hanno difficoltà a distinguere l'arteria ulnare dall'arteria brachiale superficiale in soggetti in cui l'arteria ulnare inizia prima che in altri individui. A causa della confusione tra l'arteria ulnare e altre strutture vascolari, queste variazioni possono causare difficoltà nel posizionamento delle porte endovenose, nella somministrazione di farmaci per via endovenosa, nel prelievo di sangue dall'arteria ulnare e in altri problemi relativi alla puntura venosa.
Le variazioni anatomiche in questi individui possono essere il risultato di arterie embriologiche rimanenti o di un leggero sottosviluppo delle strutture arteriose dell'avambraccio.
Arteria ulnare superficiale: In alcuni individui, sia le arterie radiali che quelle ulnari appaiono più superficiali di quanto sia tipico. Ciò è dovuto a un sottosviluppo delle strutture dell'avambraccio e generalmente porta a un'arteria radiale più grande. In situazioni come questa, l'arteria radiale serve quindi a fornire più muscoli dell'avambraccio e della mano rispetto all'arteria ulnare di dimensioni normali.
Ancora una volta, alcuni test diagnostici possono scambiare un'arteria ulnare più superficiale per strutture estranee, infiammazione venosa o altre condizioni infiammatorie. Ciò rende l'identificazione e la consapevolezza delle strutture anatomiche e delle potenziali variazioni importanti per la diagnosi e il trattamento appropriato.
Arteria ulnare unita all'arteria radiale: In casi molto rari e nei casi in cui entrambe le arterie sono più superficiali del solito, l'arteria ulnare può essere unita all'arteria radiale. Ciò porta a un pattern di ramificazione anormale nell'avambraccio, causando ulteriori difficoltà nell'interpretazione dei risultati di imaging, nel completamento dei test diagnostici e nell'identificazione errata delle strutture arteriose nell'avambraccio.
Funzione
L'arteria ulnare ha la funzione principale di trasportare il sangue ossigenato ai muscoli dell'avambraccio e della mano. L'arteria ulnare non deve essere confusa con la vena ulnare o il nervo ulnare, che hanno tutti funzioni diverse.
Oltre ad alimentare i muscoli dell'avambraccio, l'arteria ulnare fornisce anche sangue ossigenato alle arterie più piccole all'interno della mano e dell'avambraccio. Queste arterie più piccole includono le arterie digitali, che forniscono sangue a ogni singolo dito e pollice.
Viene inviato un ulteriore apporto di sangue al dito indice. L'arteria ulnare fornisce l'afflusso di sangue a un lato dell'indice, mentre l'arteria radiale fornisce l'afflusso di sangue all'altro lato dello stesso dito. Il dito indice è uno dei più integrali delle dita in termini di stabilizzazione e manipolazione, rendendo il suo apporto di sangue di fondamentale importanza.
L'arteria ulnare viene utilizzata come sorgente per registrare un polso. Una lettura normale del polso ulnare è generalmente compresa tra 60 e 100 battiti al minuto (bpm).
Questo può essere utilizzato come un modo semplice per registrare i segni vitali, monitorare il funzionamento di base del cuore e verificare la presenza di irregolarità superficiali nel sistema cardiovascolare. Il polso ulnare può essere rilevato utilizzando l'indice e il medio per sentire l'arteria e contare il numero di impulsi presenti.
A causa della sua posizione in mezzo ad altre strutture all'interno dell'avambraccio, a volte può essere difficile localizzare e registrare il polso ulnare. Tuttavia, questo può essere facilitato facendo rilassare il braccio, in particolare al polso, per evitare che i muscoli tesi ostruiscano la presenza del polso.
Le irregolarità rilevate nel polso a livello dell'arteria ulnare dovrebbero essere ulteriormente investigate attraverso valutazioni diagnostiche più approfondite.
Il ruolo delle arterie nel sistema circolatorioSignificato clinico
Una delle principali condizioni che colpiscono l'arteria ulnare è la trombosi dell'arteria ulnare, chiamata anche sindrome del martello ipotenare o ischemia digitale post-traumatica.
Ipotenare è un termine usato per descrivere la regione ulnare della mano tra il mignolo e il lato ulnare del polso. L'ischemia si riferisce alla mancanza di afflusso di sangue a una determinata area. Questo fornisce un quadro chiaro di ciò che può sperimentare una persona con trombosi dell'arteria ulnare. I sintomi includono dolore cronico e cambiamenti nell'afflusso di sangue a una o tutte le dita e alla superficie palmare.
La trombosi dell'arteria ulnare è causata da un trauma diretto alla regione ulnare della mano, che fornisce un trauma indiretto all'arteria ulnare.
Questo trauma può essere dovuto a un uso eccessivo ripetitivo se qualcuno ripete continuamente lo stesso movimento durante un'attività al lavoro, a scuola o in casa. Può anche essere il risultato di una ferita acuta alla mano.
Poiché l'insorgenza della trombosi dell'arteria ulnare può essere improvvisa o graduale, questa condizione può essere scambiata per sindrome del tunnel cubitale, malattia di Raynaud, frattura del polso e malattia vascolare periferica. Una diagnosi accurata è fondamentale per ottenere un quadro completo e iniziare il trattamento appropriato per questa condizione.
La trombosi dell'arteria ulnare può essere trattata con farmaci come vasodilatatori o bloccanti dei canali del calcio. Anche il biofeedback insieme ai blocchi gangliari può aiutare come metodi conservativi per il trattamento di questa condizione. La chirurgia può essere indicata nei casi gravi in cui l'intervento farmaceutico fallisce.