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I mal di testa sono uno dei tipi più comuni di dolore cronico e sono all'altezza del dolore alla schiena e ai nervi. A volte i mal di testa ricorrenti sono sintomi di altre diagnosi di dolore cronico, come dolore al collo cronico o fibromialgia. Molte persone, tuttavia, soffrono di mal di testa cronico senza avere altri gravi problemi medici.I tre tipi più comuni di cefalea cronica sono emicrania, cefalea tensiva e cefalea a grappolo. Le cause alla base di ogni tipo di mal di testa variano, quindi il dolore si manifesta in modi molto diversi e distinti. I farmaci sono solitamente il metodo di trattamento preferito per il mal di testa cronico, ma possono essere efficaci anche diversi trattamenti complementari e alternativi.
Emicranie
La causa esatta dell'emicrania è ancora in discussione, ma i ricercatori concordano sul fatto che sono di natura neurologica. In precedenza, si pensava che l'emicrania fosse causata dalla dilatazione dei vasi sanguigni nel cervello, ma ricerche più recenti suggeriscono che potrebbero essere causate da cambiamenti nell'attività cerebrale a livello cellulare. Un'emicrania può essere scatenata da fattori esterni come:
- astinenza da caffeina
- sforzo eccessivo o affaticamento
- fumare
- pasti saltati
- disidratazione
Le emicranie causano un forte mal di testa, spesso su un lato della testa. A differenza di altri tipi di mal di testa, tuttavia, l'emicrania è spesso accompagnata da altri sintomi che possono includere uno o più dei seguenti:
- disturbi visivi, come aure o luci lampeggianti
- sensibilità alla luce
- sensibilità al suono
- sensibilità agli odori
- qualità pulsante al dolore
- dolore peggiorato dall'attività fisica di routine, come muoversi o chinarsi
- nausea
- vomito
- fatica
L'emicrania può essere trattata con farmaci da banco come i FANS, ma l'emicrania cronica e grave può richiedere farmaci da prescrizione. Questi includono antidepressivi triciclici e beta bloccanti. Anche una serie di trattamenti alternativi possono aiutare, come lo yoga e l'agopuntura.
Mal di testa da tensione
Un mal di testa da tensione di solito si sente come una fascia di pressione intorno alla testa e può essere accompagnato da dolore al collo e alle spalle.
Come puoi sapere se il tuo mal di testa è un mal di testa tensivo? I mal di testa da tensione sono spesso avvertiti su tutta la testa e sono spesso descritti come una pressione sorda che si sente più intensa intorno alle tempie e alla parte posteriore del collo. Questo tipo di mal di testa, che non ha sintomi neurologici, può durare da 30 minuti a diversi giorni.
Sebbene la causa esatta del mal di testa da tensione non sia certa, i trigger più comuni includono stress e problemi muscolo-scheletrici.
A seconda della gravità di un mal di testa da tensione, spesso sono efficaci dosi da banco o da prescrizione di FANS o altri semplici analgesici. L'uso regolare di antidepressivi triciclici può tenere a bada i mal di testa da tensione. Trattamenti gratuiti come la meditazione e il massaggio possono anche aiutare ad alleviare il mal di testa da tensione.
Mal di testa a grappolo
Il mal di testa a grappolo è il meno comune dei tre. Sono un po 'un mistero medico. Possono essere causati da una serie complessa di attivazione in alcune aree del cervello. Il mal di testa a grappolo differisce dall'emicrania e dal mal di testa da tensione perché si verificano in brevi raffiche per un periodo di tempo.
Questo tipo di mal di testa può essere acuto o avere una sensazione di bruciore. Come le emicranie, sono neurologiche. Tuttavia, i loro sintomi di accompagnamento sono molto diversi. Includono:
- dolore sentito sopra o dietro un occhio
- occhio acquoso
- occhio rosso o gonfio sul lato doloroso della testa
- palpebra cadente sul lato doloroso della testa
- irrequietezza o agitazione
Le cefalee a grappolo sono di breve durata, quindi richiedono specifici tipi di farmaci prescritti da un medico che hanno un rapido inizio di azione. I farmaci preventivi includono corticosteroidi e antiepilettici e alcuni medici usano l'ossigenoterapia. Alcune persone trovano sollievo con integratori alimentari come la melatonina. Prima di prendere qualsiasi integratore alimentare, consultare il proprio medico, poiché potrebbe reagire con determinate prescrizioni e portare a complicazioni.
Affrontare il mal di testa cronico
Come molte altre condizioni croniche, il mal di testa può seriamente disturbare la tua routine quotidiana e la qualità della vita. Molte persone che soffrono di mal di testa sono costrette a modificare lo stile di vita per far fronte al mal di testa. Sebbene i farmaci e i trattamenti alternativi possano fornire un notevole sollievo dal dolore, è importante essere un sostenitore della propria salute. Indipendentemente dal tipo di mal di testa di cui soffri, mantieni il controllo sul dolore e segui gli appuntamenti dal medico.