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Il ganglio trigemino è anche chiamato ganglio di Gasser, ganglio semilunare o ganglio di Gasser. Fa parte del nervo trigemino, che raccoglie gli stimoli sensoriali dalla testa e dal viso e fornisce la stimolazione nervosa ai muscoli che controllano la masticazione. (Un ganglio nervoso è un gruppo di nervi che tipicamente funzionano in modo simile tra loro e sono racchiusi dal tessuto connettivo.)Il ganglio trigemino può essere influenzato da una serie di condizioni mediche, le più comuni delle quali sono l'herpes zoster e la nevralgia del trigemino. Questo ganglio può essere danneggiato da traumi, tumori o infezioni.
Struttura
I tre rami sensoriali del nervo trigemino - il nervo oftalmico, il nervo mascellare e il nervo mandibolare - convergono al ganglio trigemino prima che il nervo trigemino continui a entrare nel tronco cerebrale. Il tronco cerebrale è fisicamente la parte più bassa del cervello, situata nella parte posteriore della testa, proprio sopra la colonna vertebrale.
Anatomia
Il ganglio trigemino ha una dimensione di circa 2 millimetri e una forma arrotondata. È il più grande dei gangli del nervo cranico ed è la parte più ampia del nervo trigemino.
Ognuno ha due gangli trigeminali, ciascuno dei quali media la sensazione del lato omolaterale (stesso) del viso.
Posizione
Il ganglio trigemino si trova in uno spazio vicino alla sommità dell'osso temporale, all'interno del cranio, anteriormente (davanti) all'orecchio. Il ganglio è racchiuso e coperto dalla grotta di Meckel, chiamata anche cisterna del trigemino. Come suggerisce il nome, ha una forma simile a una caverna.
La grotta di Meckel è una struttura fatta di dura materia, che fa parte del rivestimento meningeo (il rivestimento protettivo che circonda il cervello e la colonna vertebrale). Il liquido cerebrospinale (CSF) circonda il ganglio trigemino, fornendo nutrimento.
Il ganglio trigemino si trova vicino al ponte del tronco cerebrale. Il tronco encefalico è composto da tre sezioni: il ponte è la sezione centrale ed è sotto il mesencefalo e sopra il midollo allungato (che è continuo con la colonna vertebrale). Le fibre nervose del nervo trigemino entrano nel tronco cerebrale a livello del ponte, che contiene la radice e le fibre nervose del nervo trigemino che viaggiano fino alle regioni più alte del cervello.
Variazioni anatomiche
Il ganglio trigemino stesso può essere influenzato da anomalie nelle strutture vicine, come un aneurisma (fuoriuscita) dell'arteria carotide interna. Un aneurisma può comprimere il nervo, causando sintomi di disfunzione, inclusi dolore, perdita sensoriale, formicolio o debolezza dei muscoli che controllano la masticazione.
Funzione
Il ganglio trigemino ha funzioni sensoriali e motorie.
Riceve input sensoriali dai tre rami sensoriali del nervo trigemino. Questi rami portano la sensazione dal viso e dalla testa al ganglio trigemino omolaterale, che invia i messaggi sensoriali al tronco cerebrale. Quelle informazioni sensoriali vengono trasmesse dal tronco cerebrale e attraversano l'altro lato del cervello, raggiungendo infine il talamo e quindi la striscia sensoriale della corteccia cerebrale sul lato opposto del cervello.
Il ramo motorio del nervo trigemino riceve i suoi messaggi dalla regione motoria della corteccia cerebrale. Questi messaggi attraversano il tronco cerebrale e passano attraverso il ganglio trigemino e infine ai muscoli che controllano la masticazione.
Funzione motoria
Il ramo motore del nervo trigemino controlla diversi muscoli, inclusi il temporale, il massetere, gli pterigoidi mediali e laterali, il miloioide, il tensore del timpano, il tensore vali palatini e il ventre anteriore del muscolo digastrico.
Funzione sensoriale
I tre rami sensoriali del nervo trigemino portano sensazioni al ganglio trigemino dalla fronte, cuoio capelluto, palpebre, occhi, guance, bocca, labbra, gengive, palato, denti, lingua e parte esterna dell'orecchio. Ciò consente al corpo di rilevare il tocco leggero, il dolore, la temperatura e la posizione di queste aree del viso e della testa.
Condizioni associate
L'herpes zoster e la nevralgia del trigemino sono condizioni dolorose associate al ganglio trigemino. Altre condizioni che interessano questo ganglio non sono comuni come le condizioni che interessano il nervo trigemino perché il ganglio è relativamente piccolo ed è meno probabile che venga ferito. Tuttavia, ci sono diverse condizioni mediche associate al ganglio trigemino.
Herpes zoster
L'herpes zoster è una condizione dolorosa che si verifica a causa della riattivazione del virus dell'herpes zoster, che causa la varicella. Se hai avuto un'infezione da varicella in qualche momento della tua vita, il virus può rimanere nel corpo in uno stato inattivo per molti anni.
Il virus inattivo si trova in un ganglio e può trovarsi in qualsiasi ganglio in tutto il corpo, compreso il ganglio del trigemino. Il virus può riattivarsi più tardi nella vita, in particolare se il tuo sistema immunitario si indebolisce. La riattivazione è molto comune.
Varicella e fuoco di Sant'AntonioI sintomi includono dolore e lesioni piene di liquido nella regione del nervo sensoriale. Se il virus è rimasto nel ganglio trigemino, la riattivazione provoca un forte dolore su un lato del viso e degli occhi e un'eruzione cutanea. Alcune persone sviluppano anche arrossamenti o protuberanze intorno o negli occhi, che richiedono cure mediche. L'herpes zoster in genere si risolve dopo poche settimane. I farmaci antivirali, iniziati entro 72 ore dalla comparsa dell'eruzione cutanea, possono ridurre la durata e la gravità del dolore.
Nevralgia post-erpetica
Una rara complicanza del fuoco di Sant'Antonio, la nevralgia post-erpetica si verifica quando una persona ha un dolore prolungato dopo un episodio di fuoco di Sant'Antonio.
Nevralgia del trigemino
Una condizione caratterizzata da dolore su un lato del viso, la nevralgia del trigemino può coinvolgere uno o più rami del nervo trigemino. I sintomi di questa condizione possono migliorare con i farmaci, ma a volte il dolore è persistente e non migliora con il trattamento medico.
Una procedura chiamata blocco gasseriano comporta l'iniezione di un farmaco anestetico e / o antinfiammatorio nel ganglio trigemino per alleviare il dolore della nevralgia del trigemino. Gli effetti della procedura possono durare settimane o mesi e possono anche causare un effetto collaterale di diminuzione della sensibilità alla testa e al viso. Spesso, la condizione si risolve dopo un blocco gasseriano, ma a volte è persistente e potrebbe essere necessario ripetere la procedura.
Blocchi nervosi per il doloreCancro, trauma o infezione
Qualsiasi condizione che danneggi il ganglio trigemino può causare dolore e talvolta debolezza. Una lesione traumatica, un tumore al cervello, la diffusione metastatica del cancro o un'infezione possono raggiungere il ganglio trigemino, innescando i sintomi.
Sindrome trofica
Una malattia rara che può essere causata da una serie di cose diverse tra cui traumi, ictus, infezioni e interventi chirurgici, la sindrome trofica è caratterizzata da dolore e ulcerazioni di uno o più dei tre rami del nervo trigemino. Questa condizione viene trattata con farmaci antidolorifici e cura della pelle.
Riabilitazione
Un approccio terapeutico relativamente nuovo per il trattamento del dolore trigemino prevede la neurostimolazione del ganglio trigemino mediante elettrodi impiantabili. Questo metodo è off-label poiché è stato studiato solo in piccoli gruppi di partecipanti, ma i risultati sono promettenti.
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