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Il mal di testa può capitare a chiunque, ma alcuni studi hanno suggerito che le persone con sclerosi multipla (SM) hanno il doppio delle probabilità di avere mal di testa o emicranie rispetto alla popolazione generale. Alcune ricerche hanno persino suggerito che la gravità del mal di testa può essere amplificata a causa della SM, in cui il danno a determinate cellule nervose può peggiorare ulteriormente una brutta situazione.Cause di mal di testa ed emicrania
Nella maggior parte dei casi, il trattamento del mal di testa per le persone con SM è lo stesso che sarebbe per chiunque altro. L'unica eccezione possono essere i tipi di farmaci usati per trattare la SM, alcuni dei quali sono associati al mal di testa.
Ad esempio, gli steroidi usati per trattare le ricadute della SM a volte possono causare un aumento della glicemia che, a sua volta, può scatenare mal di testa e altri sintomi diabetici. Allo stesso modo, alcuni dei farmaci modificanti la malattia usati per trattare la SM possono provocare sintomi simil-influenzali, incluso il mal di testa.
Tipi di mal di testa ed emicrania
Per trattare efficacemente un mal di testa, un medico dovrà prima determinare di quale tipo è. Per definizione, un mal di testa è il sintomo del dolore che si manifesta ovunque nella regione della testa o del collo. Può essere sperimentato in diversi modi:
- Le emicranie sono mal di testa pulsanti, tipicamente unilaterali che durano da quattro a 72 ore.
- I mal di testa da tensione sono descritti come un dolore continuo e fastidioso.
- Il mal di testa a grappolo è molto più raro e viene descritto come un dolore acuto su un lato della testa che può andare e venire, spesso associato al dolore agli occhi.
Opzioni di trattamento
I medici tratteranno il mal di testa in base alla causa. Se il mal di testa è il risultato di un effetto collaterale del farmaco, il medico può essere in grado di sostituire il farmaco incriminato o modificare il dosaggio. Altre volte, possono essere prescritti antidolorifici per alleviare i sintomi.
Tra alcune delle opzioni più comunemente prescritte:
- I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come Aleve (naprossene) e Advil o Motrin (ibuprofene), sono solitamente la difesa di prima linea nel trattamento del mal di testa tensivo e dell'emicrania.
- Gli antidepressivi, usati per trattare i sintomi della depressione comuni nelle persone con SM, possono anche aiutare a curare l'emicrania. Poiché sia la depressione che l'emicrania sono legate a bassi livelli di serotonina, il ripristino di tali livelli può migliorare entrambi i sintomi nel tempo. Le opzioni includono:
- Effexor (venlafaxina), un inibitore della ricaptazione della serotonina norepinefrina (SNRI)
- Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono meno efficaci nel trattamento dell'emicrania, ma possono essere prescritti se il medico ritiene che il dolore derivi dalla depressione della persona.
- I triptani sono una classe di farmaci usati specificamente per trattare l'emicrania e la cefalea a grappolo. Si legano ai recettori della serotonina nel cervello, bloccando alcune vie del dolore e restringendo i vasi sanguigni.
- Mentre gli steroidi ad alto dosaggio possono causare mal di testa in alcuni, gli stessi farmaci possono essere efficaci nel trattamento del mal di testa correlato alla ricaduta della SM. Se il mal di testa è associato a neurite ottica o indotto da una lesione della SM, un ciclo di Solu-Medrol può spesso aiutare ad alleviare il mal di testa cronico o acuto.