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Il colpo di frusta è una lesione al collo e alla colonna vertebrale che è più comunemente causata da una collisione di un'auto nella parte posteriore, ma che ha anche altre cause. Ad esempio, il Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito afferma che un colpo improvviso alla testa come il tipo che si potrebbe subire mentre si gioca durante gli sport di contatto (boxe o rugby) o uno scivolamento o una caduta che provoca una forte scossa all'indietro della testa sono anche cause. E ancora un'altra causa è la sindrome del bambino scosso.Colpo di frusta spiegato
Cosa succede esattamente al tuo collo quando hai un colpo di frusta? Guardiamolo dal punto di vista di una collisione posteriore di un'auto.
In generale, sia il conducente che i passeggeri del veicolo che viene colpito possono subire la ferita da colpo di frusta. Ma anche gli occupanti dell'altro veicolo potrebbero ferirsi. Tecnicamente parlando, però, gli infortuni ai piloti dell'altra macchina non sono colpi di frusta.
L'impatto di una collisione posteriore di solito costringe il collo e la testa a "frustare" improvvisamente e violentemente, il che a sua volta allunga quelle strutture oltre il loro normale raggio di movimento. Come vedrai, questo allungamento eccessivo potrebbe essere la causa del dolore post-infortunio.
Uno studio del 2009 intitolato "Biomechanics of Whiplash Injury" che è stato pubblicato in Rivista cinese di traumatologiaidentificato 3 distinti periodi di tempo dopo l'impatto, ciascuno con il potenziale di causare lesioni al collo.
- All'inizio, il collo viene portato rapidamente e con forza in flessione, che è un movimento di flessione in avanti del rachide cervicale. In questa posizione, il collo perde la sua normale curva lordotica.
- Nella seconda fase, le ossa nella parte inferiore del collo iniziano ad estendersi, il che è un movimento nella direzione opposta alla flessione. In questo modo, il rachide cervicale assume una curva a forma di S.
- Naturalmente, il movimento verso l'estensione continua fino a quando tutte le ossa del collo sono in estensione. (L'estensione è come un movimento di inarcamento.) Quindi nella terza e ultima fase post-impatto, l'intero collo è in estensione.
I ricercatori cinesi hanno trovato prove preliminari che il dolore al collo correlato al colpo di frusta può essere causato da uno sforzo alla capsula della faccetta articolare (situata nella parte posteriore della colonna vertebrale a ogni livello vertebrale) o da uno strappo (un movimento chiamato distrazione ) di una vertebra dalla successiva. Hanno citato più prove per danni alla capsula della faccetta che per distrazione vertebrale.
Come ridurre al minimo l'effetto colpo di frusta
Sebbene non sia sempre possibile, sedersi al sicuro al proprio posto è una misura fondamentale per prevenire gli infortuni. Uno studio del 2006 ha dimostrato che uno schienale (compreso il poggiatesta) a una distanza maggiore di 2,3 pollici (60 mm) dalla parte posteriore della testa può aiutare a ridurre al minimo il colpo di frusta, se o quando si verifica.
Secondo il dottor Brian Stemper, autore dello studio del 2006, la velocità delle auto all'impatto non determina la gravità della ferita da colpo di frusta. Le auto che si muovono molto lentamente possono effettivamente produrre ferite da colpo di frusta intense, dice.
E i ricercatori di Yale dicono che girare la testa al momento dell'impatto peggiora molto la ferita da colpo di frusta. Notano che c'è un ulteriore grado di allungamento che viene applicato ai legamenti del rachide cervicale quando la testa viene girata anche senza un impatto da affrontare. Ma quando si ottiene la coda con la testa e il collo in quella posizione, i legamenti sono allungati ancora di più. Questo allungamento eccessivo (distorsione al collo) può portare a lacrimazione e instabilità spinale, dicono.
I ricercatori aggiungono che una posizione di testa girata è molto più complessa di una posizione in cui sei rivolto in avanti; per questo motivo, anche le lesioni correlate sono più complesse.
A volte una ferita da colpo di frusta non è ovvia per te o per il tuo medico. Il motivo è che sintomi come dolore o limitazione non sempre si manifestano immediatamente. Inoltre, il danno provocato dal colpo di frusta è solitamente dovuto a tensione o distorsione dei tessuti molli, e come tale non è mai visibile ai raggi X e raramente, se mai, alla risonanza magnetica.
Quando si manifestano, i sintomi del colpo di frusta includono cose come dolore al collo, rigidità del collo, debolezza delle spalle, vertigini, mal di testa e perdita di memoria e altro ancora.