Contenuto
- Come comunicano il cervello e la pancia
- Approcci di medicina comportamentale
- In cerca di aiuto da uno specialista in medicina comportamentale
Sembra un circolo vizioso. Ma ci sono buone notizie! È vero anche il contrario. Una buona salute emotiva può aiutare ad alleviare i sintomi dell'IBS che possono mettere te, il tuo cervello e il tuo intestino sulla buona strada per sentirti ancora meglio.
Come comunicano il cervello e la pancia
Il tuo cervello e il midollo spinale sono il sistema nervoso centrale del tuo corpo. Nervi, neuroni (cellule nervose) e neurotrasmettitori (sostanze chimiche che aiutano i segnali nervosi a fluire da un neurone all'altro) scorrono dal cervello in tutto il corpo. Quelli che corrono lungo il tratto digestivo, dall'esofago attraverso lo stomaco e l'intestino fino all'ano, sono chiamati sistema nervoso enterico.
Il tuo cervello e la tua pancia parlano tra loro attraverso questa rete di nervi. E rispondono agli stessi neurotrasmettitori. Questo spiega perché il disagio emotivo può causare disagio digestivo e viceversa.
Ad esempio, quando percepisci un pericolo, il tuo sistema nervoso centrale innesca una risposta "combatti o fuggi", uno zampillo di ormoni e neurotrasmettitori. Quando una tale risposta raggiunge il tuo sistema nervoso enterico, il tuo intestino rallenta o interrompe la digestione in modo che il tuo corpo possa usare quell'energia per combattere il pericolo. Il risultato può essere dolore addominale o altri problemi gastrointestinali (GI).
Sottolineare altre cose, come parlare in pubblico o un confronto personale, ad esempio, può anche rallentare il tuo sistema digestivo e causare disagio. E quando ti senti eccitato o nervoso, anche il tuo stomaco reagisce empatizzando con le "farfalle".
A volte lo stress può anche contribuire alla diarrea. Inoltre, lo stress persistente è associato all'infiammazione e a un sistema immunitario non funzionante in modo ottimale. In altre parole, la relazione tra il tuo cervello e il sistema digestivo è piuttosto complessa.
Approcci di medicina comportamentale
A causa di questa connessione cervello-intestino, è logico che l'IBS e altri disturbi digestivi possano essere trattati con GI e approcci di medicina comportamentale. A volte ci vuole tutti e due per ridurre al minimo il disagio e almeno aiutarti a far fronte ai sintomi persistenti. I trattamenti di medicina comportamentale per IBS includono:
- Terapia di rilassamento. Il rilassamento muscolare progressivo e l'immaginazione guidata possono aiutare a ridurre la reazione del tuo corpo allo stress. Questo allenamento può aiutare a calmare il corpo e la mente e aiutarti a dormire meglio, il che promuove anche la guarigione. Il rilassamento profondo fa sì che il tuo cervello rilasci endorfine, l'antidolorifico naturale del tuo corpo.
- Terapia comportamentale cognitiva. Cambiare il modo in cui pensi e ti comporti può migliorare la risposta del tuo corpo allo stress, compreso lo stress dell'IBS. Impari le abilità di coping, come concentrarti su emozioni positive, attività fisica e trovare gioia. Fondamentalmente, cambia i tuoi pensieri, cambia il tuo cervello, cambia il tuo istinto!
- Biofeedback. Questa tecnica consente di ottenere feedback su una funzione fisiologica, come la temperatura o la frequenza cardiaca, e quindi aiuta a controllarla. Con il biofeedback, puoi rallentare la frequenza cardiaca o riscaldarti le mani quando sei stressato. Un altro esempio riguarda pazienti con costipazione o perdita di feci che utilizzano un dispositivo per misurare la forza dei muscoli del pavimento pelvico. Guardando le misurazioni del dispositivo sullo schermo di un computer, i pazienti imparano a rilassare o contrarre i muscoli per superare i loro problemi gastrointestinali. Di solito, questo particolare tipo di biofeedback viene eseguito con un fisioterapista, non uno psicologo.
In cerca di aiuto da uno specialista in medicina comportamentale
I pazienti spesso riferiscono un miglioramento dell'umore e una migliore qualità della vita dopo aver subito trattamenti di medicina comportamentale. E molti alla fine hanno meno visite mediche per la loro IBS. Potresti trarre vantaggio da un approccio di medicina comportamentale se:
- Farmaci o altri trattamenti gastrointestinali non controllano la tua IBS.
- Noti che lo stress peggiora i sintomi.
- Preferisci non usare farmaci per i tuoi sintomi.
La terapia di medicina comportamentale lo è non per te se hai altri importanti problemi psichiatrici non correlati alla tua condizione gastrointestinale, come un disturbo alimentare attivo, schizofrenia o pensieri suicidi. I trattamenti di medicina comportamentale forniti da uno psicologo sanitario spesso possono essere fatturati all'assicurazione medica: chiedi al tuo assicuratore.