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Fatica. Non c'è modo di evitarlo completamente. Fa parte della vita quotidiana. Proprio quando pensi che sia andato, è tornato di nuovo. È il modo in cui la mente e il corpo reagiscono alla tensione e alla pressione. Troppo stress può aumentare il dolore, può rendere una persona incline alle malattie e può rendere più difficile per le persone con artrite far fronte agli oneri aggiuntivi imposti dalla loro malattia.Causa ed effetto
Le storie abbondano di persone che collegano l'evoluzione della loro artrite a un incidente stressante nella loro vita. L'incidente stressante (come un incidente d'auto, morte in famiglia, divorzio, perdita del lavoro o altra tragedia personale) è considerato come l'evento precipitante che scatena la malattia. L'opinione varia su questa teoria perché è così difficile da provare, in base alla varietà delle esperienze umane e delle risposte umane.
Il dilemma sullo stress implicato sorge perché lo stress è impossibile da misurare. Ciò che una persona considera stressante può essere considerato una sfida da un'altra persona. Un evento è considerato stressante in base alla percezione che una persona ha dell'evento. Esistono anche una varietà di fattori di stress ed è difficile per i ricercatori valutare se hanno tutti lo stesso impatto. Anche se la questione di una relazione di causa ed effetto tra stress e malattia rimane complicata per i ricercatori, recenti ricerche hanno implicato che un alto livello di stress può disturbare il sonno, causare mal di testa, portare ad ipertensione, malattie cardiache, depressione e probabilmente contribuire ad altre malattie.
Causa ed effetto inversi
Le persone con artrite devono affrontare lo stesso tipo di stress di tutti gli altri. Inoltre, convivere con l'artrite cronica crea un altro miscuglio di problemi stressanti. L'artrite cronica aggiunge stress di dolore, stanchezza, depressione, dipendenza, finanze alterate, occupazione, vita sociale, autostima e immagine di sé.
Durante i periodi di stress, il corpo rilascia sostanze chimiche nel flusso sanguigno e si verificano cambiamenti fisici. I cambiamenti fisici danno al corpo maggiore forza ed energia e preparano il corpo ad affrontare l'evento stressante. Quando lo stress viene affrontato positivamente, il corpo si ripristina e ripara i danni causati dallo stress. Tuttavia, quando lo stress si accumula senza alcun rilascio, influisce negativamente sul corpo.
Si verifica un circolo vizioso nella relazione tra artrite e stress. Le difficoltà che derivano dalla convivenza con l'artrite cronica creano stress. Lo stress provoca tensione muscolare e aumento del dolore insieme a un peggioramento dei sintomi artritici. Il peggioramento dei sintomi riconduce a più stress.
Gestione dello stress
L'Università di Washington, Dipartimento di Ortopedia, elenca tre componenti di un programma di gestione dello stress di successo: imparare a ridurre lo stress; impara ad accettare ciò che non puoi cambiare e impara a superare gli effetti dannosi dello stress.
Ridurre lo stress:
- Individua le cause dello stress nella tua vita.
- Condividi i tuoi pensieri e sentimenti.
- Cerca di non deprimerti.
- Semplifica la tua vita il più possibile.
- Gestisci il tuo tempo e conserva la tua energia.
- Stabilisci obiettivi a breve termine e di vita per te stesso.
- Non rivolgerti a droghe e alcol.
- Utilizza il supporto per l'artrite e i servizi educativi.
- Diventa il più mentalmente e fisicamente in forma possibile.
- Sviluppa il senso dell'umorismo e divertiti.
- Ottieni aiuto per affrontare problemi difficili da risolvere.
Accettare ciò che non puoi cambiare:
- Renditi conto che puoi cambiare solo te stesso, non gli altri.
- Consenti a te stesso di essere imperfetto.
Superare gli effetti nocivi:
- Pratica le tecniche di rilassamento.
- Impara a superare le barriere al rilassamento.
Uso di corticosteroidi e stress
A molti pazienti con artrite viene prescritto un corticosteroide, come il prednisone, come parte del loro piano di trattamento. Senza alcune misure precauzionali, lo stress può essere pericoloso per chi assume corticosteroidi. I corticosteroidi sono strettamente correlati al cortisolo, che è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali. Il cortisolo aiuta a regolare l'equilibrio di sale e acqua e il metabolismo di carboidrati, grassi e proteine. Quando il corpo subisce stress, la ghiandola pituitaria rilascia un ormone che segnala alle ghiandole surrenali di produrre più cortisolo. Il cortisolo extra consente al corpo di far fronte allo stress. Quando lo stress è finito, la produzione di ormoni surrenali torna alla normalità.
L'uso prolungato di corticosteroidi si traduce in una ridotta produzione di cortisolo da parte dell'organismo. Con una produzione insufficiente di cortisolo, il corpo potrebbe essere lasciato inadeguatamente protetto dallo stress e aperto a problemi aggiuntivi come febbre o pressione bassa. I medici spesso prescrivono una dose maggiore di corticosteroidi per compensare questo quando c'è un evento stressante noto o previsto.