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La malattia di Alzheimer e la demenza vascolare (a volte chiamata deterioramento cognitivo vascolare o disturbo neurocognitivo vascolare) sono entrambi i tipi di demenza. Hanno diversi sintomi e caratteristiche che si sovrappongono, ma ci sono anche alcune chiare differenze tra i due.Se a te oa una persona cara viene diagnosticata una delle due condizioni, questa ampia panoramica delle principali differenze tra le due può aiutarti a capire le differenze. Continua a leggere per informazioni più dettagliate.
Prevalenza
Demenza vascolare: Le statistiche variano ampiamente per quanto riguarda la prevalenza della demenza vascolare, ma si stima che rappresenti quasi il 10% dei casi di demenza. Tra le persone anziane con demenza, circa il 50% presenta segni di demenza vascolare.
Alzheimer: La malattia di Alzheimer è di gran lunga il tipo più comune di demenza. Ci sono più di 5 milioni di americani con la malattia di Alzheimer.
Cause
Demenza vascolare: La demenza vascolare è spesso causata da un evento acuto e specifico come un ictus o un attacco ischemico transitorio in cui il flusso sanguigno al cervello è stato interrotto. Può anche svilupparsi più gradualmente nel tempo da blocchi molto piccoli o dal rallentamento del flusso sanguigno.
Alzheimer: Sebbene ci siano diversi modi per diminuire la possibilità di sviluppare l'Alzheimer, inclusi l'esercizio e il mantenimento di una mente attiva, ciò che causa lo sviluppo dell'Alzheimer non è completamente compreso. Sembra che ci siano molti componenti che contribuiscono, come la genetica, lo stile di vita e altri fattori ambientali.
Fattori di rischio
Demenza vascolare: I fattori di rischio comuni includono diabete mellito, ipertensione, colesterolo alto, malattia coronarica e malattia delle arterie periferiche.
Alzheimer: I fattori di rischio includono età, genetica (ereditarietà) e salute generale.
Sintomi
Cognizione
Demenza vascolare: Le capacità cognitive spesso sembrano diminuire improvvisamente in relazione a un evento come un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA) per poi rimanere stabili per un certo periodo. Questi cambiamenti sono spesso descritti come graduali poiché tra di loro, il funzionamento del cervello può rimanere stabile.
Alzheimer:Sebbene la cognizione possa variare in qualche modo nell'Alzheimer, la capacità della persona di pensare e utilizzare la sua memoria diminuisce gradualmente nel tempo. Di solito non c'è un cambiamento improvviso e significativo da un giorno all'altro.
In contrasto con il declino graduale della demenza vascolare, l'Alzheimer è tipicamente più simile a una leggera pendenza verso il basso di una strada nel tempo.
Camminata e movimento fisico
Demenza vascolare: La demenza vascolare è spesso accompagnata da qualche difficoltà fisica. Ad esempio, se la persona amata ha avuto un ictus, potrebbe avere movimenti limitati su un lato del corpo. Sia le menomazioni cognitive che quelle fisiche legate alla demenza vascolare di solito si sviluppano contemporaneamente poiché sono spesso il risultato di una condizione improvvisa come un ictus.
Alzheimer: Spesso, le capacità mentali come la memoria o il giudizio diminuiscono inizialmente, e poi mentre l'Alzheimer progredisce nelle fasi intermedie, abilità fisiche come l'equilibrio o il camminare mostrano un certo deterioramento.
Diagnosi
Demenza vascolare: Diversi test possono aiutare a valutare la memoria, il giudizio, la comunicazione e le capacità cognitive generali della persona amata. Insieme a questi test, una risonanza magnetica può spesso identificare chiaramente un'area specifica del cervello in cui un ictus ha colpito il cervello.
Alzheimer: Test cognitivi simili vengono utilizzati per valutare il funzionamento del cervello, ma l'Alzheimer viene spesso diagnosticato escludendo altre cause, piuttosto che essere in grado di individuare la diagnosi attraverso una scansione cerebrale. Al momento non esiste alcun test per diagnosticare l'Alzheimer, quindi i medici generalmente eliminano altre cause reversibili di confusione come la carenza di vitamina B12 e l'idrocefalo a pressione normale, così come altri tipi di demenza o delirio.
Progressione della malattia
Demenza vascolare: Poiché esiste una tale varietà di cause e diverse quantità di danni, è difficile prevedere il tempo di sopravvivenza per la demenza vascolare. La progressione della demenza vascolare dipende da una serie di fattori, inclusa l'entità del danno nel cervello, oltre al tuo condizione di salute generale.
Alzheimer: Il tempo di sopravvivenza mediano per gli individui con Alzheimer è di 84,6 anni e il tasso di sopravvivenza dopo l'inizio dei sintomi è di 8,4 anni.
Una parola da Verywell
Comprendere le differenze tra demenza vascolare e malattia di Alzheimer può aiutarti a capire meglio cosa aspettarti da una diagnosi.
Inoltre, sebbene vi siano chiare differenze tra le due malattie, la ricerca ha scoperto che alcune strategie simili possono essere utilizzate per ridurre il loro rischio. Questi includono una dieta sana per il cuore e un'attività fisica.