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L'arterite di Takayasu (TA), nota anche come malattia di Takayasu, è un raro tipo di vasculite. I disturbi della vasculite causano l'infiammazione dei vasi sanguigni. Con l'arterite di Takayasu, l'infiammazione danneggia l'aorta, la grande arteria responsabile del trasporto del sangue dal cuore al corpo, e i suoi rami principali. Le persone che non hanno sintomi di AT potrebbero non aver bisogno di cure. I farmaci possono aiutare a controllare l'infiammazione e prevenire le complicazioni.
Sintomi
I segni ei sintomi dell'AT di solito compaiono in due fasi.
Fase uno
Nella prima fase, la maggior parte delle persone si sente generalmente male. È raro che qualcuno riceva una diagnosi nella prima fase e la maggior parte delle persone non viene diagnosticata fino a quando non si verificano sintomi più gravi.
Durante la prima fase, potresti riscontrare:
- Fatica
- Perdita di peso e scarso appetito
- Dolori e dolori generali
- Febbri lievi
- Sudorazioni notturne
- Dolori articolari
- Dolore e fastidio al torace lieve
Non tutti sperimentano i sintomi della fase uno. In effetti, è possibile che l'infiammazione abbia già danneggiato le arterie prima che una persona manifesti i sintomi.
Fase due
Durante la seconda fase, l'infiammazione ha già iniziato a restringere le arterie, quindi meno sangue, ossigeno e sostanze nutritive raggiungono i tessuti e gli organi.
I sintomi della seconda fase possono includere:
- Debolezza e dolore agli arti con l'uso
- Vertigini, vertigini o svenimenti
- Mal di testa
- Problemi cognitivi, inclusa dimenticanza e difficoltà a pensare
- Fiato corto
- Problemi visivi
- Ipertensione
- Diminuzione del polso
- Anemia dovuta a basse quantità di globuli rossi sani
- Dolore al petto con sforzo
- Mini-ictus o ictus da scarso flusso sanguigno al cervello
- Dolore addominale, nausea e vomito dovuti allo scarso flusso sanguigno all'addome
Cause e fattori di rischio
Le cause dell'arterite di Takayasu sono sconosciute. I ricercatori ipotizzano che l'AT possa essere una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo attacca per errore le arterie sane. Altre teorie indicano infezioni batteriche e virali che possono innescare risposte nelle persone con un sistema immunitario debole. Nessuna delle due idee è stata dimostrata.
Ricerche riportate sulla rivista medica, Frontiere in pediatria rileva che l'incidenza globale dell'AT a livello mondiale è di due su 1.000.000 di diagnosi all'anno. Il disturbo è più diffuso in America centrale e meridionale, Africa, India e Asia. L'AT è più comune nelle donne che rappresentano il 90% di tutti i casi. La maggior parte delle nuove diagnosi si verifica in persone di età compresa tra 15 e 40 anni. Non sono noti altri fattori di rischio.
Diagnosi
La diagnosi dell'arterite di Takayasu non è facile perché i sintomi tendono a imitare quelli dei problemi cardiaci. Spesso vengono eseguiti più test per escludere altre condizioni e per capire la fonte dei sintomi.
I test per l'AT possono includere:
- Bloodwork. Poiché l'AT è una condizione infiammatoria, potrebbero esserci marcatori infiammatori nel sangue per indicare l'AT. Tuttavia, l'infiammazione può essere un segno di molte condizioni, inclusa una varietà di malattie autoimmuni.
- Angiografia. Un'angiografia può rivelare se i vasi sanguigni si sono ristretti. Con l'AT, più di un'arteria sanguigna si restringe. Questo test prevede l'uso di un catetere sottile e flessibile iniettato in un vaso sanguigno. Un colorante speciale viene quindi iniettato utilizzando il catetere per aiutare a visualizzare i vasi sanguigni. I raggi X vengono eseguiti per vedere come il sangue si muove attraverso le vene e le arterie.
- Angiografia a risonanza magnetica (MRA). L'MRA utilizza un campo magnetico e onde radio invece dei raggi X per visualizzare il flusso sanguigno. Invece di usare un catetere, gli MRA usano il colorante di contrasto attraverso una linea endovenosa (IV) nel braccio.
Quando vedere un dottore
Se avverti dolore al petto o non riesci a riprendere fiato, consulta immediatamente un medico, perché sono i segni tradizionali di un attacco di cuore.
Se manifesti sintomi di ictus, chiama i servizi di emergenza sanitaria per essere portato in ospedale in ambulanza. I segni di ictus sia nelle donne che nelle donne includono:
- intorpidimento o debolezza improvvisa del viso, di un braccio o di una gamba, di solito su un lato del corpo
- confusione improvvisa, difficoltà a parlare o difficoltà a capire gli altri
- improvvisi disturbi della vista in uno o entrambi gli occhi
- mal di testa improvviso, spesso descritto come il peggior mal di testa mai sperimentato
- improvvisi problemi di coordinazione, inclusi problemi di deambulazione, perdita di equilibrio, mancanza di coordinazione e vertigini
Fissa un appuntamento con il tuo medico se hai sintomi che ti preoccupano. Prima viene diagnosticata l'AT, più efficace sarà il trattamento.
Trattamento
Il trattamento per l'arterite di Takayasu si concentra sulla riduzione dell'infiammazione per prevenire danni alle pareti delle arterie. Con casi lievi di TA, i farmaci non sono necessari. I casi gravi possono essere trattati con corticosteroidi. I corticosteroidi, come il prednisone, vengono somministrati inizialmente a dosi elevate, quindi diminuiti nell'arco di diverse settimane o mesi.
I farmaci citotossici, incluso il metotrexato, possono ridurre la risposta iperattiva del sistema immunitario. Farmaci biologici, come Rituxan (rituximab), mirano a malfunzionamenti del sistema immunitario e sintomi specifici dell'AT.
La terapia combinata di farmaci biologici e citotossici, insieme al prednisone, aumenta la possibilità di remissione. La remissione indica una tregua temporanea dai sintomi dell'AT. È possibile che si verifichino ricadute (periodi di riacutizzazioni della malattia), simili ai sintomi che si sono verificati in precedenza. È una buona idea prestare attenzione a eventuali nuovi sintomi in quanto potrebbero indicare complicazioni.
Molte persone con AT soffrono anche di pressione alta, quindi i farmaci che riducono la pressione sanguigna fanno parte del loro piano di trattamento dell'AT. Un attento controllo della pressione sanguigna è importante per ridurre il rischio di ictus, insufficienza renale o malattie cardiache.
Alcune persone possono sviluppare disabilità a causa del restringimento dei vasi sanguigni nelle braccia o nelle gambe. Le operazioni di bypass possono correggerli.
L'ostruzione arteriosa può essere trattata con un'angiografia con palloncino, che prevede piccole incisioni e un catetere per aprire i vasi sanguigni bloccati. A volte, viene lasciato uno stent (un tubo a rete flessibile) per mantenere aperta l'arteria.
Se l'AT provoca danni alla valvola aortica, il trattamento prevede la riparazione. Questo viene spesso fatto quando TA ha causato l'arresto del corretto funzionamento della valvola.
Complicazioni
Le riacutizzazioni dell'infiammazione dell'AT possono causare danni alle arterie, inclusi ispessimento, restringimento e rigidità. Le cicatrici possono svilupparsi anche all'interno delle arterie. Maggiore è il danno, maggiore è la probabilità che qualcuno subisca complicazioni.
Le complicazioni associate all'AT includono:
- Arterie indurite
- Ipertensione
- Miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco)
- Insufficienza cardiaca quando il muscolo cardiaco è troppo infiammato per la pompa del sangue in tutto il corpo
- Ictus, che provoca un'interruzione del flusso sanguigno al cervello
- Aneurisma aortico, quando la parete dell'aorta si indebolisce e si gonfia (un aneurisma può rompersi o sanguinare)
- Attacco di cuore dovuto alla riduzione del flusso sanguigno al cuore
Una parola da Verywell
Le prospettive per la maggior parte delle persone con AT sono buone. La malattia può essere controllata efficacemente con i farmaci, ma il trattamento dell'AT comporta farmaci potenti che causano effetti collaterali significativi. Collabora con il tuo medico per trovare i modi migliori per gestire gli effetti collaterali e vivere una vita sana per il cuore. Il medico ti consiglierà di non fumare per evitare ulteriori danni alle arterie. Anche l'esercizio fisico regolare e una dieta sana a base di frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre possono migliorare la qualità della vita con l'AT.
Cosa sono gli aneurismi aortici?