Contenuto
- Sintomi frequenti
- Sintomi per tipo: generalizzato
- Sintomi per tipo: focale
- Complicazioni / indicazioni di sottogruppi
- Quando vedere un dottore
Sintomi frequenti
Se soffri di epilessia, potresti manifestare una varietà di sintomi prima, durante o dopo un attacco. Non tutti hanno tutti questi sintomi e, di nuovo, quelli che sperimenterai dipenderanno dal tipo di crisi che stai avendo.
Sebbene comprendere i sintomi delle crisi sia importante, la maggior parte delle persone che soffrono di epilessia non ricorda le proprie crisi o cosa stava succedendo prima che si verificassero.
È importante chiedere a chiunque abbia visto una delle tue crisi come si è presentata e cosa stava succedendo in quel momento. Se ti senti a tuo agio, potresti anche considerare di invitare quella persona a parlare direttamente con il tuo medico.
I sintomi più comuni includono:
- Contrazione e strappi dei muscoli: Quando le persone pensano alle convulsioni, di solito pensano al tipo in cui più muscoli del corpo si contraggono e sussultano. Tuttavia, le contrazioni muscolari involontarie possono verificarsi anche in aree isolate del corpo.
- Perdita di conoscenza: Alcune crisi possono causare una perdita di coscienza o consapevolezza che si verifica all'improvviso e può durare da pochi secondi a ore. Con alcuni tipi di crisi, questo può essere l'unico segno di una crisi visibile ad altri. Questo può essere associato a movimenti ripetitivi e senza scopo di automatismi eseguiti senza pensiero.
- Debolezza: La debolezza può verificarsi in qualsiasi area del corpo. Ad esempio, potresti avere debolezza in un braccio, una gamba o entrambi. Di solito, avrai debolezza nella stessa parte del corpo con convulsioni ricorrenti. La debolezza in una parte del corpo può sembrare molto simile a un ictus, ma si risolve quando la crisi è finita. Tuttavia, gli ictus a volte possono causare convulsioni, quindi non è sempre possibile conoscere subito la causa di questo sintomo.
- Ansia: Prima di un attacco, spesso un attacco focale, alcune persone si sentono ansiose. Questo può essere il suo sintomo e / o un segnale che sta per verificarsi una crisi (cioè, aura). Alcune persone provano un'ansia intensa, paura o un senso di morte imminente.
- Fissando: Fissare il vuoto è un sintomo quando si hanno crisi di assenza e può sembrare che tu stia sognando brevemente ad occhi aperti o perso nei suoi pensieri quando, in realtà, stai effettivamente vivendo un attacco.
Alcuni sintomi, inclusi automatismi e aura, possono aiutare a identificare da quale parte del cervello hanno origine le crisi e forse anche il tipo di epilessia.
Automatismi
Il tipo di automatismo e la natura di esso, sia che sia complesso o così semplice da poter essere perso, è altamente variabile. Nell'epilessia, gli automatismi possono verificarsi nelle crisi focali di consapevolezza alterata, così come nelle crisi di assenza (quelle atipiche, in particolare). Le persone tendono ad avere lo stesso automatismo più e più volte, ma potrebbe non essere presente in tutte le loro crisi.
Alcuni automatismi sono più probabili in certi tipi di crisi. Ad esempio, la spinta pelvica e gli automatismi bilaterali delle gambe, come i movimenti di pedalata o in bicicletta, sono più comuni nell'epilessia del lobo frontale rispetto all'epilessia del lobo temporale. Gli automatismi della bocca e delle mani, d'altra parte, sono più comuni nell'epilessia del lobo temporale.
Gli automatismi possono anche fornire indizi per determinare se una crisi si sta verificando sul lato destro o sinistro del cervello. Ad esempio, gli automatismi che si verificano su un lato del corpo indicano tipicamente che il sequestro è iniziato dallo stesso lato del cervello.
Le persone che assistono alle tue crisi possono avere importanti osservazioni, inclusi gli automatismi che potresti avere. La presenza o l'assenza e il tipo di automatismi possono aiutare il medico a determinare la posizione e il tipo delle crisi.
Aura
Un'aura epilettica è una percezione distinta - visiva, motoria, sensoriale o psicologica - che si ottiene nel momento in cui si verifica una crisi. A volte, un'aura può sorgere solo pochi secondi prima della crisi, ma può anche arrivare fino a un'ora prima.
Nelle persone con epilessia focale, le aure possono essere un segnale di allarme precoce perché spesso si verificano meno di due minuti prima delle crisi che causano la perdita di coscienza.
A volte, le aure si verificano senza altri sintomi di convulsioni. In questi casi, l'aura è il sequestro.
Potresti sperimentare uno qualsiasi dei molti diversi tipi di aura, da solo o prima di una crisi. Questi possono essere suddivisi in aure sensoriali, in cui è presente solo una sensazione, e aure esperienziali, che sono più complessi.
I tipi di aure includono:
- Visione (visiva): Le aure visive possono essere semplici, come vedere lampi luminosi di luce, macchie scure o visione a tunnel, oppure possono essere complesse o esperienziali, come cecità, allucinazioni visive, illusioni e scenari distorti come la macropsia, dove tutto ciò che ti circonda sembra più grande del normale.
- Odore (olfattivo): Alcuni odori, spesso sgradevoli, possono essere avvertiti con un'aura.
- Udito (uditivo): Come l'aura visiva, l'aura dell'udito può essere semplice, come sentire un ronzio o un ronzio, o complessa (esperienziale), come sentire suoni distorti o voci che parlano.
- Somatosensoriale: Queste aure coinvolgono la sensazione e possono essere abbastanza varie, comprese le sensazioni di formicolio, la sensazione di muoversi anche mentre sei seduto o il bisogno di muoverti.
- Gusto (gustativo): Possono manifestarsi gusti anormali (ad esempio metallici) o quelli che sono presenti senza mangiare cibo.
- Addominale: Nausea, disturbi di stomaco o pressione allo stomaco sono un'aura abbastanza comune con convulsioni del lobo temporale.
- Il motore: Possono verificarsi movimenti ripetitivi o un arto o debolezza.
- Autonomico: Possono verificarsi aure che comportano brividi di freddo e pelle d'oca, ad esempio.
- Psichico: Queste aure possono essere molto drammatiche e possono includere un improvviso senso di paura, un senso di morte imminente, esperienze di déjà vu e simili.
Le aure variano considerevolmente da persona a persona, ma di solito sono più o meno le stesse da crisi a crisi. Alcune aure sono facili da descrivere per le persone, come vedere le linee a zig-zag, mentre altre sono molto più difficili da spiegare, come la sensazione di essere separati dal proprio corpo.
Sebbene questi siano i sintomi più frequentemente associati all'epilessia, tutta una serie di sintomi può essere dovuta a un'attivazione neuronale anormale nel cervello e alcuni di essi sono particolarmente difficili da differenziare dai disturbi comportamentali e di salute mentale.
Dai pensieri insoliti all'udire e vedere cose che non sono presenti ai sintomi di flatulenza ripetuta e vomito (epilessia addominale), il cielo è praticamente il limite in termini di sintomi. Ecco perché è importante annotare tutto ciò che noti prima, durante o dopo una crisi.
Sintomi per tipo: generalizzato
Le crisi generalizzate coinvolgono entrambi i lati del cervello. Sono stati definiti sei diversi tipi e ciascuno include il proprio insieme di sintomi.
Convulsioni di assenza
Precedentemente chiamate convulsioni petit mal, le convulsioni di assenza potrebbero non essere sempre riconosciute come convulsioni all'inizio e sono più comuni nei bambini.
I sintomi, che durano circa 10 secondi, includono:
- Interruzione improvvisa dell'attività
- Sembrava fissare lo spazio vuoto
- Automatismi come schioccare le labbra, masticare o sbattere gli occhi
Sebbene meno comuni, possono verificarsi crisi di assenza atipiche. Queste crisi:
- Durano più di 10 secondi
- Inizia e interrompi gradualmente anziché bruscamente
- Hanno maggiori probabilità di causare cadute
- Può includere automatismi come sbattere le palpebre, sbattere gli occhi, schioccare le labbra, masticare movimenti, sfregare le dita insieme o altri movimenti ripetitivi della mano
Convulsioni toniche
Le crisi toniche si verificano più spesso durante il sonno. I sintomi includono:
- I muscoli delle braccia, delle gambe e della schiena si irrigidiscono improvvisamente
- Durata tipica di 20 secondi o meno
- Possibile perdita di conoscenza e caduta
Convulsioni atoniche
Queste crisi sono soprannominate "crisi epilettiche" e sono l'opposto delle crisi toniche. Quando si verificano:
- I muscoli diventano molli.
- L'intero corpo o solo la testa, il collo e il tronco possono essere interessati.
- Potresti crollare, se in piedi.
- Potrebbe esserci una certa perdita di consapevolezza.
A causa della probabilità di cadere, il rischio di lesioni è alto con questo tipo di epilessia. Potrebbe essere necessario indossare indumenti protettivi per la testa.
Convulsioni miocloniche
Questi possono verificarsi uno dopo l'altro in un breve periodo di tempo o solo qua e là. Queste crisi:
- Causa brevi sobbalzi delle braccia o delle gambe
- Sono tipicamente su entrambi i lati del corpo
- Dura solo un secondo o due
Convulsioni cloniche
Le crisi cloniche sono simili alle crisi miocloniche, sebbene possano durare da pochi secondi a un minuto. Coinvolgono:
- Brevi scatti ripetitivi delle braccia o delle gambe
- Entrambi i lati del corpo (alcuni casi)
Le crisi cloniche da sole sono rare e di solito si verificano nei neonati.
Convulsioni tonico-cloniche
Queste crisi, precedentemente chiamate crisi di grande male, hanno un corso specifico di eventi. Possono durare fino a tre minuti e comportare:
- Perdita di coscienza, che di solito si manifesta all'improvviso
- Fase tonica: i muscoli di braccia, gambe, schiena e petto si irrigidiscono
- Fase clonica: strappi e contrazioni muscolari
Quando il tuo corpo inizia a rilassarsi e riprendi lentamente conoscenza, potresti perdere il controllo della vescica e / o dell'intestino.Potresti svegliarti sentendoti assonnato, confuso, irritabile o depresso.
Sintomi per tipo: focale
Le crisi focali sono il tipo più comune di crisi epilettiche. Coinvolgono solo un'area o un lato del cervello. Sono disponibili in due forme.
Convulsioni consapevoli focali
Questo tipo di crisi viene anche comunemente definito aura. Durante una crisi focale consapevole:
- Sei sveglio e consapevole.
- Potresti non essere in grado di rispondere.
- Potresti avere spasmi muscolari, irrigidimento, debolezza o altri sintomi.
La durata può variare da pochi secondi a un paio di minuti.
Convulsioni di consapevolezza compromessa focale
Questo tipo di crisi comporta numerosi sintomi, che variano a seconda dell'area del cervello in cui si verificano. I sintomi, che possono durare uno o due minuti, possono includere:
- Inconsapevolezza o perdita di coscienza
- Aura precedente o crisi focale consapevole (possibile)
- Automatismi inclusi picchiettamenti ripetitivi; lampeggiamento rapido; ripetere parole o frasi; grugniti; movimenti ripetitivi della mano; raccogliere o armeggiare con vestiti o oggetti; schioccare le labbra, masticare, mormorare, deglutire; atti complessi come mescolare le carte; atti drammatici come ridere, piangere, urlare o togliersi i vestiti
Complicazioni / indicazioni di sottogruppi
Ci sono potenziali complicazioni delle convulsioni a seconda di quando e dove le hai. Questi possono includere:
- Annegamento: Il rischio di annegamento mentre si nuota o si fa il bagno è da 15 a 19 volte maggiore quando si soffre di epilessia a causa della possibilità di avere un attacco mentre si è in acqua. Questo rischio diminuisce più a lungo si passa tra le crisi.
- Cascate: Avere un attacco può provocare colpi alla testa, rottura di un osso o lesioni in altro modo a causa della caduta.
- Incidenti d'auto: Avere un attacco durante la guida può causare un incidente automobilistico, motivo per cui molti stati hanno limitazioni alla guida e requisiti di tempo relativi a quanto tempo sei stato libero da crisi. Come per il rischio di annegamento, il rischio di avere una crisi durante la guida diminuisce con l'aumentare del tempo tra le crisi.
- Problemi emotivi: Ansia, depressione e pensieri e comportamenti suicidi sono comuni nelle persone con epilessia. Si stima che una persona su tre che soffre di epilessia svilupperà depressione clinica ad un certo punto della loro vita, che è spesso accompagnata da un disturbo d'ansia. Il trattamento per questi problemi, tuttavia, può aiutare.
Le complicazioni pericolose per la vita dell'epilessia non si verificano spesso, ma includono:
- Stato epilettico: Questo è quando hai un attacco che dura per più di cinque minuti o hai ripetutamente convulsioni senza svegliarti completamente nel mezzo. Questa condizione può provocare danni cerebrali o morte.
- Morte improvvisa e inaspettata: Ciò si verifica in circa lo 0,1% delle persone con epilessia e nessuno conosce la causa esatta. Potresti essere maggiormente a rischio di morte improvvisa inaspettata se le tue crisi non sono controllate da farmaci o hai frequenti crisi tonico-cloniche.
Donne con epilessia
Le donne con epilessia devono affrontare alcune considerazioni speciali riguardanti le mestruazioni, la contraccezione e la gravidanza, poiché le fluttuazioni ormonali possono influenzare l'attività convulsiva. In particolare, i medici ritengono che gli estrogeni possano aumentare l'attività convulsiva, mentre il progesterone sembra avere l'effetto opposto.
Mestruazioni
Durante la pubertà, il corpo di una donna produce estrogeni e progesterone. A causa di questo aumento degli ormoni, le ragazze con epilessia possono vedere un aumento della frequenza delle loro crisi a questo punto del loro sviluppo.
Alcune donne possono anche sperimentare un aumento della frequenza delle crisi durante il periodo mestruale. Conosciuto come epilessia catameniale, le crisi che si verificano intorno al ciclo mestruale di una donna potrebbero richiedere una gestione aggiuntiva. I medici ritengono che gli effetti degli estrogeni e del progesterone sul cervello portino a questo aumento della frequenza delle crisi.
Uso di contraccezione
Alcuni farmaci per l'epilessia possono contrastare gli effetti delle pillole contraccettive, il che significa che potresti rimanere incinta anche se le stai assumendo. Al contrario, le pillole contraccettive orali possono diminuire l'efficacia dei tuoi farmaci antiepilettici, che possono causare crisi epilettiche. Ciò è particolarmente vero con Lamictal (lamotrigina).
Gravidanza
Il corpo di ogni donna con epilessia risponde in modo diverso alla gravidanza. La maggior parte delle donne ha lo stesso numero di crisi durante la gravidanza rispetto a prima, anche se alcune potrebbero averne meno o più.
Le convulsioni durante la gravidanza sono pericolose per il tuo bambino e possono portare a aborto spontaneo, parto pretermine e parto prematuro, quindi è importante mantenerle il più controllate possibile. Parla con il tuo medico se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, come farmaco potrebbe essere necessario regolare sia per frenare le convulsioni che per proteggere il bambino.
Il medico potrebbe anche consigliarti di assumere una dose elevata di acido folico, che aiuta a prevenire le anomalie del cervello fetale e del midollo spinale, diversi mesi prima di pianificare una gravidanza poiché alcuni farmaci antiepilettici possono influenzare il modo in cui il tuo corpo metabolizza questa vitamina.
Le convulsioni di solito non si verificano durante il travaglio, quindi dovresti essere in grado di partorire normalmente e senza complicazioni.Se hai un attacco durante il travaglio, il medico potrebbe provare a fermarlo con farmaci per via endovenosa. Per le donne che hanno attacchi frequenti durante la gravidanza, specialmente nell'ultimo trimestre, può essere raccomandato un taglio cesareo, ma il medico esaminerà i metodi di consegna più sicuri per te.
Se vuoi allattare il tuo bambino, parla con il tuo medico. L'allattamento al seno non dovrebbe essere un problema, ma il medico potrebbe voler cambiare il farmaco o farti prendere in un momento diverso da quello che fai normalmente.
Se hai l'epilessia, il rischio che tuo figlio sviluppi l'epilessia aumenta leggermente, fino a circa il 5%. Se hai l'epilessia, il rischio che tuo figlio sviluppi l'epilessia aumenta leggermente, fino a circa il 5%.
Se la tua epilessia ha una componente genetica o ereditaria, il rischio è maggiore. Puoi parlare con un consulente genetico se sei preoccupato di trasmettere l'epilessia a tuo figlio.
Quando vedere un dottore
Vivere un attacco per la prima volta significa che devi consultare il tuo medico, anche se non sei sicuro che si tratti di un attacco. Lui o lei dovrà determinare la causa ed escludere eventuali condizioni mediche sottostanti, nonché potenzialmente iniziare con farmaci antiepilettici. Usa la nostra guida per la discussione del medico di seguito per aiutarti a iniziare quella conversazione con il tuo medico.
Guida alla discussione del medico per l'epilessia
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Se ti è già stata diagnosticata l'epilessia, dovresti consultare il medico ogni volta che hai un cambiamento nei modelli, nella frequenza o nell'attività delle crisi.
L'obiettivo del trattamento è tenere sotto controllo le crisi con la minor quantità di farmaci possibile, quindi potrebbe essere necessario un aggiustamento del dosaggio, un altro farmaco aggiunto, un passaggio a un altro tipo o un diverso tipo di trattamento.
Se soffri di stato epilettico, hai bisogno di aiuto di emergenza, poiché può essere pericoloso per la vita. Hai anche bisogno di aiuto di emergenza se tu:
- Avere un attacco e sei incinta
- Avere un attacco in acqua
- Non svegliarti dopo un attacco
- Avere subito un altro attacco
- Avere la febbre alta
- Hai il diabete
- Ti sei ferito durante un attacco
I sintomi dell'epilessia possono disturbare la tua vita, ma hai molte opzioni di trattamento che possono aiutarti a ridurre l'impatto o eliminarlo del tutto. Mantieni aperte le linee di comunicazione con il tuo medico in modo da poter trovare i trattamenti che funzionano meglio per tenere sotto controllo la tua epilessia.
Cause e fattori di rischio dell'epilessia