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Un test di sollevamento della gamba tesa viene eseguito facendo sdraiare il paziente su un letto. Con la gamba dritta, il paziente deve quindi sollevare il piede dal letto e tenerlo in aria. Le persone dovrebbero essere in grado di tenere la gamba dritta con il tallone sollevato dal letto dell'esame. Inoltre, l'esaminatore applica spesso la resistenza alla luce per testare la forza.Inoltre, i medici possono eseguire un test simile sollevando il tallone il più in alto possibile e quindi puntare le dita dei piedi verso la testa del paziente. Questo allunga il nervo sciatico e può aiutare a diagnosticare condizioni di irritazione del nervo chiamata radicolopatia.
Test del meccanismo estensore
Il sollevamento della gamba tesa mette alla prova diversi aspetti della forza e della stabilità delle estremità. Molto spesso, il test di sollevamento della gamba tesa viene utilizzato per valutare la funzione del muscolo quadricipite e il suo attaccamento allo stinco. Una rottura del tendine del quadricipite, della rotula o del tendine rotuleo può portare all'incapacità di eseguire un sollevamento della gamba tesa.
Quando qualcuno ha una condizione come un tendine del quadricipite lacerato o una frattura della rotula, generalmente non è in grado di eseguire questa manovra. A causa dell'interruzione del meccanismo estensore, nonostante lo sforzo del paziente per sollevare la gamba, non c'è nulla da tirare contro, e quindi non sono in grado di svolgere questa funzione. Un test di sollevamento della gamba tesa è il test diagnostico chiave per valutare queste condizioni.
Testare l'irritazione nervosa
Il test della gamba tesa può essere modificato per testare la funzione nervosa piuttosto che la funzione dei muscoli e dei tendini. Il nervo sciatico esce dalla colonna lombare e passa dietro l'anca e lungo la parte posteriore dell'estremità inferiore. Le condizioni che causano l'irritazione dei nervi, tra cui stenosi spinale, ernie del disco e sciatica, possono essere testate anche con una variazione della manovra di sollevamento della gamba tesa.
Invece di far tentare al paziente di sollevare l'estremità, l'esaminatore solleva il tallone con il ginocchio in posizione diritta. Una volta che il tallone è stato sollevato il più in alto possibile, l'esaminatore flette dorsalmente la caviglia (punta le dita dei piedi verso la testa del paziente). Questo allunga il nervo e può ricreare i sintomi del dolore ai nervi che scende lungo la gamba.
Un test positivo è quando il dolore viene ricreato al di sotto del livello del ginocchio. La sensazione di tensione nei muscoli posteriori della coscia non è considerata un test positivo.
Questo tipo di test è chiamato segno di tensione e può essere molto utile per determinare il miglior trattamento di una condizione nervosa.