Contenuto
- Motivi per un trapianto di cellule staminali
- Tipi di trapianti di cellule staminali
- Processo di selezione del destinatario del donatore
- Prima della procedura
- Processo di trapianto
- Dopo la procedura
- Supporto e coping
Durante il trattamento del cancro, il midollo osseo viene danneggiato dal cancro stesso o dalla chemioterapia o dalla radioterapia. La terapia con cellule staminali è un modo per reintegrare il midollo osseo con cellule staminali sane.
Cosa sono le cellule staminali?
Per comprendere appieno come funzionano i trapianti di cellule staminali, è necessario essere consapevoli di alcune anatomie di base che coinvolgono le cellule del sangue. Esistono diversi tipi di cellule del sangue; le cellule staminali sono quelle che si trovano nelle fasi iniziali della crescita, che si trovano principalmente nel midollo osseo e, in misura minore, nel sangue.
Tutte le cellule staminali iniziano la loro fase di vita allo stesso modo, quindi maturano in diversi tipi di cellule del sangue. Queste cellule giovani e immature (cellule staminali) sono anche chiamate cellule staminali ematopoietiche (che formano il sangue).
Nel midollo osseo (il centro spugnoso di alcune ossa) le cellule staminali si dividono e formano nuove cellule per il corpo. Durante il processo di maturità delle cellule del sangue, le cellule alla fine si formano in globuli bianchi o rossi.
Le cellule mature viaggiano nel sangue per svolgere la funzione che dovrebbero svolgere nel corpo, ma anche un piccolo numero di cellule staminali immature (chiamate cellule staminali periferiche) viene rilasciato nel sangue.
Motivi per un trapianto di cellule staminali
Un trapianto di cellule staminali può essere eseguito per diversi motivi, tra cui:
- Per sostituire il midollo osseo danneggiato con nuove cellule staminali
- Per ricostituire il corpo con cellule staminali sane dopo il trattamento del cancro
- Fornire nuove cellule staminali (che possono esse stesse uccidere le cellule tumorali)
Il trapianto di midollo osseo (terapia con cellule staminali) può aiutare a trattare molte condizioni diverse, tra cui:
- Anemia aplastica: Fallimento dello sviluppo del midollo osseo con conseguente carenza di tutti i tipi di cellule del sangue
- Leucemia
- Linfoma di Hodgkin e non Hodgkin
- Sindrome da insufficienza midollare: Una malattia rara che comporta l'incapacità di produrre abbastanza cellule del sangue
- Carenze immunitarie
- Mieloma multiplo: Un tipo di cancro del sangue
- Neuroblastoma: Un tipo di cancro neurologico
Chi non è un buon candidato per un trapianto di cellule staminali?
L'American Cancer Society riferisce che coloro che sono buoni candidati per il trattamento hanno risultati migliori, i criteri includono coloro che:
- Sono più giovani
- NON ho avuto molti trattamenti precedenti
- Sono nelle prime fasi della malattia
“Alcuni centri di trapianto fissano limiti di età. Ad esempio, potrebbero non consentire trapianti allogenici [donatori] regolari per le persone oltre i 50 anni o trapianti [auto] autologhi per le persone sopra i 65 ", afferma l'American Cancer Society.
Altri fattori che possono squalificare una persona dal sottoporsi a un trapianto includono gravi condizioni di salute (come problemi al cuore, ai polmoni, al fegato o ai reni).
Il team sanitario prenderà la decisione finale su chi è un buon candidato per un trapianto di cellule staminali e chi no.
Il processo di valutazione può richiedere alcuni giorni e può comportare vari test e valutazioni, tra cui:
- Una storia medica
- Un esame fisico
- Analisi del sangue
- Radiografia del torace
- Scansioni TC
- Test per valutare la funzionalità cardiaca e polmonare (oltre che epatica)
- Biopsia del midollo osseo (rimozione di un pezzo molto piccolo di midollo osseo per esaminarne le condizioni / capacità funzionali)
- Una valutazione psicologica
- Altri test o valutazioni
Tipi di trapianti di cellule staminali
Esistono principalmente due diversi tipi di procedure di trapianto di cellule staminali.
Trapianti autologhi di cellule staminali comportare l'utilizzo delle proprie cellule staminali prelevate dal sangue che vengono poi restituite dopo il trattamento del cancro.
Trapianti di cellule staminali allogeniche comportano la raccolta di cellule staminali da un donatore, quindi la somministrazione delle cellule al ricevente tramite una trasfusione endovenosa. Il donatore può essere un familiare o una persona non imparentata da organizzazioni di donatori come il National Marrow Donor Program.
Sottotipi
Il sottotipo specifico di terapia con cellule staminali dipende da dove vengono raccolte le cellule.
- Il midollo osseo: Un trapianto di midollo osseo (BMT)
- Il sangue: Trapianto di cellule staminali del sangue periferico (PBSCT)
- Sangue del cordone ombelicale: Trapianto di sangue del cordone ombelicale
Nota: un altro nome per un trapianto di cellule staminali è trapianto di cellule staminali ematopoietiche (HSCT).
Processo di selezione del destinatario del donatore
Una procedura di trapianto di cellule staminali di successo fornisce a una persona un midollo osseo sano. Quando viene coinvolto un donatore (una procedura allogenica) viene fornito un nuovo sistema immunitario. Le cellule staminali del donatore possono fornire al ricevente protezione contro il cancro sottostante.
Abbinare il miglior donatore al paziente che sta ricevendo una procedura di trapianto di cellule staminali è l'obiettivo di un trattamento di successo per coloro che ricevono un trapianto allogenico. Per trovare il donatore migliore (e più sicuro), deve esserci una corrispondenza tra gli antigeni delle cellule.
Cosa sono gli antigeni?
Le cellule umane hanno quelli che vengono chiamati antigeni di superficie che funzionano per riconoscere e uccidere gli "invasori", come virus, batteri o persino cellule cancerose. Questi antigeni sono chiamati HLS, acronimo di antigeni leucocitari umani (globuli bianchi). I globuli bianchi (leucociti) sono quelli responsabili della protezione del corpo dalle infezioni e da altre malattie come il cancro.
Esistono quattro serie di antigeni che sono stati identificati scientificamente. Quando un donatore viene abbinato, preferibilmente tutti e quattro i siti dell'antigene HLA corrispondono.
Tipi di donatori
Esistono due tipi di donatori: quelli che sono familiari e quelli che non sono imparentati con il beneficiario.
Donatori familiari
In origine, solo i membri della famiglia (esclusivamente fratelli) con 6 identicith i cromosomi sono stati identificati come donatori idonei per i trapianti di cellule staminali. Questa istanza rappresenta una corrispondenza identica degli antigeni HLA.
Ma oggi, in alcuni casi, anche un genitore o un bambino può essere abbinato come donatore. Devono essere eseguiti esami del sangue per valutare se il parente stretto è una corrispondenza.
Donatori indipendenti
Possono essere considerati donatori non collegati. Questo viene fatto utilizzando un sistema computerizzato attraverso il National Marrow Donor Program (NMDP), un'organizzazione sponsorizzata dal National Institutes of Health (NIH). Il centro trapianti che esegue la procedura supervisionerà la ricerca.
Un registro di tutti i potenziali donatori NMDP può offrire informazioni vitali, gratuitamente, sul numero di potenziali donatori disponibili per una persona che necessita di un trapianto di cellule staminali. Questo può aiutare ad alleviare parte dello stress associato al non sapere se e quando è disponibile un donatore.
Prima della procedura
Per prepararsi alla procedura di trapianto di cellule staminali, molti centri di trapianto offrono personale di supporto per rispondere alle domande e aiutare i pazienti nella fase pre-procedura. Ciò può comportare alcuni test e trattamenti (come il trattamento delle infezioni) per ridurre il rischio di complicanze e migliorare l'esito della procedura.
Sapere cosa aspettarsi durante e dopo la procedura può aiutare a ridurre lo stress emotivo. La riduzione dello stress non solo è benefica per la salute e il benessere generale, ma può anche aiutare a migliorare i risultati.
Coloro che sono programmati per la terapia con cellule staminali possono aspettarsi interventi pre-procedura, che possono includere:
- Un esame dentale (per verificare eventuali segni di infezione)
- Cambiamenti dietetici: Una dieta speciale può essere suggerita prima della procedura per aiutare a soddisfare le esigenze nutrizionali (come perdita di peso o aumento di peso) su base individuale.
- Un esame fisico per diagnosticare e trattare eventuali infezioni
- Pianificazione della fertilità coinvolgendo una banca del seme o raccogliendo le uova prima del trattamento, perché la chemioterapia e le radiazioni possono causare infertilità.
- Altri test per stabilire la normale funzione degli organi e ottenere una base generale dello stato di salute di una persona per confrontare e valutare eventuali cambiamenti che si verificano dopo la procedura.
Domande da porre
Prima della procedura, è importante porre domande. Ottenere risposte alle molte domande che si hanno prima della procedura si tradurrà in un risultato migliore riducendo lo stress legato alla paura dell'ignoto.
Le domande da porre all'operatore sanitario possono includere:
- Quale procedura di trapianto è la migliore per me e perché?
- Qual è l'obiettivo generale della procedura di trapianto di cellule staminali?
- Qual è il tasso di successo complessivo dei trapianti effettuati presso il centro specifico?
- Quanti trapianti di cellule staminali vengono completati ogni anno (dall'operatore sanitario e dal centro trapianti)?
- Esistono studi di ricerca clinica in corso che dovrei indagare?
- Quali altre opzioni di trattamento sono disponibili?
- Quanti donatori ci sono nel sistema che sono una buona partita?
- Quali sono i rischi?
- Che tipo di complicanze sono comuni dopo la terapia con cellule staminali?
- Esistono ricerche cliniche che dimostrano che il trapianto ha un alto tasso di successo per la mia condizione specifica?
- Quanto costa?
- La spesa è coperta dalla mia assicurazione?
- Che tipo di pretrattamento richiederò?
- Ci sono limitazioni di attività dopo la procedura?
- Quando posso tornare a lavorare?
- Qual è il piano di riserva se il trattamento fallisce?
Processo di trapianto
I passaggi specifici in una procedura di terapia con cellule staminali dipendono da molti fattori, come:
- Il tipo di terapia con cellule staminali (BMT, PBSCT o trapianto di sangue del cordone ombelicale)
- Se la procedura coinvolge un donatore o è una procedura autologa
- Il tipo di cancro da trattare
Di solito ci sono due fasi coinvolte nella procedura di trapianto di cellule staminali.
Trattamento condizionante (chemioterapia o radioterapia) viene utilizzato per uccidere le cellule tumorali e per fare spazio nel midollo osseo per le nuove cellule staminali. Il trattamento di condizionamento aiuta anche a sopprimere il sistema immunitario per ridurre la possibilità di complicazioni derivanti dal rigetto delle nuove cellule donatrici.
Raccolta prevede la raccolta delle nuove cellule staminali dal ricevente per i trapianti autologhi o dal donatore nelle procedure di trapianto allogenico. Ciò potrebbe comportare la raccolta di sangue, un'aspirazione del midollo osseo (per raccogliere il midollo osseo dopo l'anestesia per intorpidire l'area) o la raccolta di cellule da un cordone ombelicale.
La raccolta delle cellule staminali del sangue comporta un ago inserito nella vena del donatore. Il sangue entra in una macchina che rimuove i globuli bianchi; il resto del sangue viene reinserito nel flusso sanguigno del donatore. La raccolta può avvenire lo stesso giorno del trapianto se le cellule staminali provengono da un donatore.
Durante un trapianto autologo di cellule staminali, le cellule vengono raccolte e quindi conservate fino al termine del trattamento di condizionamento.
Nota che il corpo può sostituire il midollo osseo perso durante un trapianto in circa due settimane.
Ricevere il trapianto di cellule staminali
Durante la procedura, le nuove cellule staminali vengono infuse nel corpo attraverso una linea IV centrale. La procedura stessa è indolore. Le cellule staminali del sangue (o cellule staminali del midollo osseo) che sono state precedentemente congelate e poi scongelate, hanno un conservante per proteggere le cellule.
Prima della procedura, vengono somministrati farmaci per ridurre il rischio di effetti collaterali. Vengono anche somministrati liquidi EV per l'idratazione e per aiutare a scovare il conservante.
Le cellule staminali trapiantate viaggiano verso il midollo osseo del paziente e iniziano a produrre nuovi globuli. Il ricevente del trapianto rimane sveglio durante l'intera procedura e di solito può tornare a casa dopo che è stata completata.
Quando viene implementato un trapianto di cellule staminali, possono essere utilizzate dosi più elevate di chemio, con conseguenti proprietà antitumorali più efficaci.
Complicazioni
Le complicanze dei trapianti di cellule staminali potrebbero derivare da un trattamento ad alte dosi per il cancro (chemio) o potrebbero anche derivare dal processo di trapianto stesso, che coinvolge il tentativo dell'organismo di rifiutare le cellule staminali del donatore.
Le complicanze possono includere sintomi lievi come affaticamento e debolezza, sintomi simil-influenzali come nausea, diarrea o un cambiamento nella percezione del gusto, complicazioni gravi o persino la morte. Pertanto, è fondamentale valutare tutte le opzioni prima di eseguire la procedura.
È importante porre domande e valutare i pro ei contro del trattamento. Potrebbe anche essere saggio ottenere una seconda opinione, per essere sicuri che il trapianto di cellule staminali sia la migliore opzione di trattamento.
Alcune compagnie di assicurazione pagheranno per una seconda opinione quando si tratta di trattamento del cancro (come i trapianti di cellule staminali).
Cos'è GvHD?
Una complicanza comune della terapia con cellule staminali è chiamata malattia del trapianto contro l'ospite (o GvHD). Ciò si verifica quando le cellule staminali del donatore finiscono per attaccare le cellule del sangue del ricevente (identificandole come invasori stranieri). La percentuale di coloro che soffrono di GvHD può raggiungere il 70%.
I sintomi della GvHD possono variare da lievi a gravi e, in casi estremi, possono essere pericolosi per la vita.
Sintomi lievi Può includere:
- Un'eruzione cutanea e prurito
- Nausea, vomito, diarrea
- Crampi addominali
- La perdita di capelli
Gravi sintomi può includere danni al fegato (esibiti da ittero) e danni agli organi (come i polmoni o l'esofago).
Sintomi pericolosi per la vita include la sepsi, un tipo grave di infezione nel sangue. È spesso la causa quando si verifica la morte dopo una procedura di trapianto di cellule staminali.
È importante notare che in molti casi la GvHD diventa una condizione a lungo termine. Infatti, secondo Kiadis Pharma, (una società biofarmaceutica integrata coinvolta in studi di ricerca clinica sulle terapie per i tumori del sangue in stadio avanzato) ad Amsterdam, Paesi Bassi, "Graft-versus-host disease (GvHD) può portare a un deterioramento permanente della qualità della vita, e in molti casi anche alla morte. I pazienti con GvHD spesso richiedono un trattamento immunosoppressivo prolungato che aumenta i rischi di infezioni, danni agli organi, tumori secondari [tumori] e altre complicazioni associate a questi farmaci ".
Il rischio di contrarre la GvHD è molto più alto quando il donatore non è adeguatamente abbinato o in una persona che ha subito un ampio trattamento contro il cancro (come la chemioterapia o la radioterapia) prima della procedura di trapianto.
Prevenzione dei rischi
Esistono farmaci che possono ridurre al minimo il rischio di contrarre la GvHD. Questi includono:
- Farmaci antibatterici
- Farmaci antivirali
- Steroidi
- Farmaci che sopprimono il sistema immunitario (come la ciclosporina)
Altre complicazioni
Altre complicazioni che possono verificarsi dopo una procedura di trapianto di cellule staminali includono:
- Fallimento delle cellule staminali (innesto)
- Danni agli organi
- Infezioni
- Cataratta
- Infertilità
- Nuovi tumori
Dopo la procedura
Una volta che le nuove cellule staminali sono nel corpo, iniziano a viaggiare verso il midollo osseo, producendo nuovi globuli sani. Questo processo è chiamato attecchimento. Secondo la Mayo Clinic, il processo di attecchimento - il processo di ritorno alla normalità della conta delle cellule del sangue - richiede solitamente diverse settimane dopo una procedura di trapianto di cellule staminali, ma a volte può richiedere più tempo.
Dopo la procedura, gli appuntamenti di follow-up sono fondamentali per controllare i livelli di emocromo e per vedere se i nuovi globuli stanno proliferando come previsto. L'operatore sanitario vorrà anche monitorare le condizioni generali del ricevente del trapianto.
Possono verificarsi sintomi lievi come diarrea e nausea, il medico può prescrivere farmaci per alleviare questi sintomi.
È necessaria una stretta supervisione medica dopo un trapianto di cellule staminali per lo screening di complicazioni gravi come infezioni o segni di GvHD. I destinatari del trapianto devono rimanere nelle immediate vicinanze di un ospedale locale per diverse settimane e visitare regolarmente il medico come indicato durante il piano di dimissione.
Nota: molti soggetti che ricevono un trapianto richiedono trasfusioni di sangue in attesa che il midollo osseo inizi a produrre da solo un numero sufficiente di nuove cellule.
Tieni presente che le persone che ricevono trapianti di cellule staminali sono a maggior rischio di infezioni per diversi mesi (e fino a anni) dopo la procedura. Monitorare e segnalare eventuali segni di infezione, tra cui:
- Febbre e brividi
- Nausea, vomito e diarrea
- Respirazione rapida e polso
- Alta temperatura (in particolare se seguita da una temperatura corporea molto bassa che è un segno di sepsi)
- Minzione scarsa
Prognosi
La buona notizia sull'avere un trapianto di midollo osseo è che si dice che aumenti il tasso di sopravvivenza del cancro da molto basso (quasi zero) fino all'85% secondo la Seattle Cancer Care Alliance.
Supporto e coping
Avere qualsiasi tipo di trapianto, compreso un trapianto di cellule staminali, può essere un'esperienza emotivamente stressante. Ci sono lunghe degenze ospedaliere, sintomi gravi e un alto rischio di complicanze a lungo termine (molte delle quali continuano per anni dopo la procedura).
Rimanere in contatto con altre persone che hanno subito procedure di trapianto, ad esempio tramite gruppi di supporto locali, può aiutare una persona ad affrontare il tributo emotivo che può avere una procedura così seria. I gruppi di sostegno possono essere trovati tramite l'ospedale locale, il centro trapianti o online.
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