Contenuto
Una spezia, definita come qualsiasi parte di una pianta utilizzata per condire il cibo, è una fonte improbabile di allergia. Detto questo, è noto che si verificano allergie alle spezie e talvolta possono essere gravi.Secondo una revisione del Louisiana State University Health Science Center, fino a 14 persone su 10.000 possono avere un'allergia alle spezie, che si manifesta con sintomi che vanno da lievi a pericolosi per la vita.
Sintomi di allergia alle spezie
A volte può essere difficile dire se una spezia sta causando un'allergia o se stai riscontrando una risposta fisiologica alla spezia stessa.
Ad esempio, mangiare peperoncino o wasabi può far lacrimare gli occhi e bruciare la bocca perché le sostanze chimiche contenute nella spezia (rispettivamente capsaicina e isotiocianato di allile) irritano le mucose del naso e della bocca.In questo caso, l'effetto è fisiologico e la risposta immediata.
Con un'allergia alle spezie, possono esserci anche altri sintomi come gonfiore delle labbra, congestione nasale, orticaria, gonfiore, nausea o diarrea. Altri ancora possono avvertire mancanza di respiro o sviluppare un'eruzione cutanea nel punto in cui la spezia è entrata in contatto con la pelle (nota come dermatite da contatto).
Poiché le spezie sono raramente consumate da sole, potrebbe essere difficile dire se la spezia abbia causato la reazione o il cibo su cui è stata applicata.
Sintomi di anafilassi
In alcuni casi, la reazione allergica può essere immediata. Eventi come questi sono preoccupanti in quanto suggeriscono che il sintomo immunitario sta rispondendo in modo estremo. In alcuni casi, questo può portare a una reazione potenzialmente mortale di tutto il corpo nota come anafilassi.
I sintomi dell'anafilassi sono tipicamente gravi e possono includere:
- Respiro sibilante e difficoltà respiratoria
- Oppressione toracica
- Orticaria (orticaria)
- Gonfiore del viso, della lingua, della gola, delle mani o dei piedi (angioedema)
- Nausea e vomito
- Diarrea
- Battito cardiaco veloce e debole
- Confusione
- Vertigini o svenimenti
- Una sensazione di morte imminente
L'anafilassi è considerata un'emergenza medica che richiede l'assistenza immediata del 911. Anche se i sintomi sembrano risolversi da soli, le cosiddette reazioni bifasiche possono portare a un rimbalzo dei sintomi ore dopo senza essere riesposti all'allergene.
Se non trattata, l'anafilassi può progredire rapidamente e portare a coma, shock, insufficienza cardiaca o respiratoria e persino morte.
Diagnosi
Se si sospetta un'allergia alle spezie, il medico o l'ambulatorio di un allergologo possono eseguire un test allergologico. Ci sono delle limitazioni, tuttavia, dato che la maggior parte dei kit commerciali testano solo una piccola varietà di spezie.
La maggior parte dei test allergologici comporta l'applicazione di cerotti cutanei, tuttavia, non tutte le spezie possono essere testate tramite kit di cerotti cutanei, in particolare spezie piccanti che possono infiammare e irritare la pelle. Sono disponibili alcuni test allergologici basati sul sangue, ma, ancora, pochi in grado di testare l'ampia gamma di potenziali allergeni delle spezie.
Tutto questo si riduce al fatto che la tua esperienza personale è preziosa per fare una diagnosi di allergia. Gli episodi ripetuti di solito possono aiutarti a restringere la ricerca al colpevole finale, quindi assicurati di prendere nota dell'assunzione di cibo.
Guida alla discussione del medico sulle allergie alimentari
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Trattamento
Il trattamento di un'allergia alle spezie dipende in gran parte dal tipo e dalla gravità dei sintomi riscontrati. Tra le opzioni:
- Per un'allergia non complicata, gli antistaminici orali possono fornire sollievo sopprimendo l'attività dell'istamina, una sostanza chimica rilasciata dal sistema immunitario che innesca i sintomi dell'allergia.
- Per la dermatite da contatto, una crema a base di corticosteroidi topici può aiutare a ridurre l'infiammazione e il rossore.
- I corticosteroidi orali possono essere prescritti in casi più estremi, mentre lo spray nasale a base di corticosteroidi può aiutare ad alleviare la congestione nasale.
- Se sei a rischio di anafilassi, un'iniezione di epinefrina può fornire un sollievo immediato rilassando la muscolatura liscia delle vie aeree e dei vasi sanguigni ristretti. Tuttavia, se hai sintomi di anafilassi, dovresti comunque andare al pronto soccorso e cercare cure mediche immediate.
Prevenzione
In definitiva, il modo migliore per affrontare un'allergia alle spezie è evitare la spezia in questione. Sfortunatamente, questo è più facile a dirsi che a farsi dato che molti cibi sono pre-stagionati o impiegano agenti condimenti composti da più erbe, spezie e sostanze chimiche.
Una persona è raramente allergica a un solo tipo di spezia. Questo perché esiste un'elevata reattività crociata tra spezie, noci e persino pollini degli alberi. Ciò significa che la struttura chimica di alcuni alimenti è così simile che entrambi possono innescare una risposta allergica.
Esempi di reattività crociata includono:
- Origano e timo
- Cipolla e aglio
- Paprika e macis
- Senape e colza
- Senape e noci
- Sesamo e noci
- Semi di cotone e noce
- Polline di betulla e spezie varie
- Polline di artemisia e spezie varie
- Sedano e spezie varie
- Carota e spezie varie
- Fieno greco e arachidi
Date queste complicazioni, una persona con una grave allergia potrebbe dover evitare tutte le spezie fino a quando non si trova l'allergene (o gli allergeni) causale. Potrebbe anche essere necessario portare una siringa di epinefrina precaricata (come un EpiPen) da utilizzare in caso di una reazione grave.
Sindrome orale allergica e reattività crociata