Contenuto
- Autoverifiche / Test a casa
- Esame fisico
- Laboratori e test
- Imaging
- Diagnosi differenziale
- Messa in scena
Autoverifiche / Test a casa
Non ci sono test "a casa" per il cancro del polmone a piccole cellule, ma è importante essere consapevoli dei potenziali sintomi della malattia. A differenza del cancro del polmone non a piccole cellule, l'insorgenza dei sintomi con il cancro del polmone a piccole cellule si verifica più rapidamente. I sintomi più comuni includono tosse, respiro sibilante, mancanza di respiro o tosse con sangue (emottisi).
I primi sintomi possono anche essere correlati alla diffusione del cancro sia localmente che a distanza, poiché il cancro del polmone a piccole cellule tende a diffondersi precocemente. Il carcinoma polmonare a piccole cellule si diffonde più comunemente al cervello (metastasi cerebrali) che può causare mal di testa, alterazioni della vista, debolezza e altro, fegato (metastasi epatiche), ossa (metastasi ossee), midollo osseo e ghiandole surrenali (metastasi della ghiandola surrenale) . Circa 1 persona su 5 presenterà metastasi al momento della diagnosi.
Con la diffusione locale, ad esempio ai grandi vasi sanguigni vicino ai polmoni o all'esofago, possono verificarsi sintomi come raucedine (dovuta alla compressione dei nervi). Sono spesso presenti anche sintomi generali di cancro avanzato, come perdita di peso involontaria, affaticamento, dolore e / o perdita di appetito.
Dove si diffonde il cancro ai polmoni?
Alcuni tumori polmonari a piccole cellule possono secernere sostanze che hanno azioni simili agli ormoni nel corpo (sindromi paraneoplastiche) e per questo motivo i primi sintomi possono apparire non correlati ai polmoni. A causa dell'ampia gamma di potenziali sintomi, è importante fissare un appuntamento per vedere il medico in caso di dubbi.
Esame fisico
Quando vedi il tuo medico, ti farà una serie di domande oltre a chiedere informazioni sui tuoi sintomi. Ciò includerà domande sui potenziali fattori di rischio come il fumo, l'esposizione al radon in casa, l'esposizione professionale e la storia familiare di cancro ai polmoni o altri tumori. Un'attenta revisione di qualsiasi altra condizione medica che potresti avere è importante quando si considerano i trattamenti. È importante che il tuo medico sappia se hai avuto dolore e le attuali linee guida del National Comprehensive Cancer Network (NCCN) affermano che discutere del dolore dovrebbe essere una parte essenziale del lavoro per il cancro del polmone a piccole cellule.
Un esame fisico include un attento esame dei polmoni per suoni respiratori anomali, un esame neurologico e una valutazione generale della tua salute fisica.
Laboratori e test
I test di laboratorio di solito non possono fare la diagnosi, ma diversi test sono importanti come parte della valutazione.
Labs
Analisi del sangue: Si raccomanda un esame emocromocitometrico completo (CBC) e un pannello chimico (pannello metabolico completo), inclusi test di funzionalità epatica (LFT), elettroliti e test di funzionalità renale: azoto ureico nel sangue (BUN) e creatinina.
Le sindromi paraneoplastiche correlate al carcinoma polmonare a piccole cellule possono portare a un livello elevato di calcio nel sangue (ipercalcemia di tumori maligni) oa un basso livello di sodio (iponatriemia).
Citologia dell'espettorato: La citologia dell'espettorato è un test che viene eseguito facendo tossire a una persona un campione di espettorato (muco). Sebbene non sia un buon test di screening (spesso è negativo con il cancro), se vengono trovate cellule tumorali può supportare la diagnosi. Tuttavia, sono necessari ulteriori test per determinare la posizione del cancro e una biopsia potrebbe essere ancora importante.
Biopsia
Mentre una biopsia è raccomandata per la maggior parte delle persone con possibile cancro del polmone a piccole cellule. In alcuni casi possono essere consigliate altre procedure.
Biopsia / aspirazione del midollo osseo
Una biopsia e aspirazione del midollo osseo è uno studio eseguito inserendo un ago lungo e sottile attraverso la pelle (il più delle volte la cresta iliaca) per ottenere un campione di midollo osseo, il materiale spugnoso al centro delle grandi ossa. È raccomandato per le persone che hanno segni che il cancro si è diffuso al midollo osseo (come la ricerca di globuli rossi immaturi su uno striscio di sangue). Un'aspirazione / biopsia unilaterale (unilaterale) del midollo osseo è raccomandata secondo le linee guida del NCCN per le persone con carcinoma polmonare a piccole cellule in stadio limitato. Le scansioni PET, tuttavia, hanno sostituito in alcuni casi la necessità di una biopsia del midollo osseo.
Toracentesi
Una toracentesi può essere eseguita se una scansione mostra segni di accumulo di liquido nello spazio tra le membrane che rivestono i polmoni (un versamento pleurico). I versamenti pleurici sono molto comuni con il cancro del polmone e possono essere benigni (non contengono cellule cancerose) o maligni (contengono cellule cancerose). Quando è presente un versamento pleurico maligno (un versamento pleurico che contiene cellule tumorali), la valutazione di un campione del fluido può aiutare nella diagnosi valutando il campione al microscopio.
Secondo le Linee guida NCCN 2020, una toracentesi dovrebbe essere eseguita se c'è un versamento pleurico che può essere visto su scansioni di immagini (come TC o raggi X).
Metodi di biopsia
Una biopsia è importante per ottenere un campione di cancro da valutare sia al microscopio che con colorazioni speciali (immunoistochimica). La procedura può essere eseguita in diversi modi e spesso dipende dalla posizione del tumore; ad esempio, se si trova centralmente vicino alle grandi vie aeree o nelle regioni esterne dei polmoni (periferiche). Il tuo medico discuterà quale procedura ti consiglia in base alle caratteristiche del tuo tumore e se ci sono aree di metastasi o linfonodi più accessibili.
Con i tumori polmonari a piccole cellule che sono avanzati (stadio esteso), è preferibile una biopsia di un linfonodo coinvolto o un sito di diffusione (metastasi) come al fegato o sotto la pelle (noduli sottocutanei) rispetto a una biopsia del cancro nei polmoni. Queste procedure comportano meno rischi (l'aspetto del cancro in queste aree sarà lo stesso di quello nei polmoni) e possono allo stesso tempo aiutare con la stadiazione del cancro.
Biopsia di aspirazione con ago sottile
In una biopsia con aspirazione con ago sottile, un ago lungo e sottile viene inserito attraverso la parete toracica e in un tumore con la guida di una TC o di un'ecografia. Viene quindi aspirato un campione del tumore. (descrivi di più). Le biopsie con ago sottile sono spesso consigliate se un tumore si trova alla periferia dei polmoni. È meno invasivo di altre procedure, ma potrebbe non ottenere abbastanza tessuto per valutare adeguatamente un tumore.
Broncoscopia con ecografia endobronchiale (EBUS) e biopsia
Un altro metodo per ottenere un campione di un tumore è tramite la broncoscopia. Una broncoscopia è una procedura in cui un tubo viene inserito attraverso la maggior parte o il naso (con sedazione) e infilato nelle grandi vie aeree dei polmoni (i bronchi).
Una volta posizionato il broncoscopio, una sonda ecografica (ecografia endobronchiale) sul broncoscopio consente ai medici di vedere tumori e linfonodi che si trovano vicino alle grandi vie aeree. Con strumenti speciali e sotto la guida dell'ecografia, un medico può ottenere un campione del tumore o dei linfonodi da valutare.
Uno studio del 2016 ha rilevato che le biopsie con ago tramite ecografia endobronchiale erano molto sicure ed efficaci per quanto riguarda l'ottenimento di campioni sia di tessuto tumorale polmonare che di linfonodi ilari (vicino alle vie aeree) e mediastinici (tra i polmoni).
Ci sono alcune nuove varianti di questa tecnica che possono offrire vantaggi in alcuni casi:
- Ecografia endobronchiale radiale: L'ecografia endobronchiale radiale prevede l'uso di una sonda più lunga che può raggiungere i polmoni più in profondità rispetto a un'ecografia endobronchiale convenzionale. Questo a volte può consentire ai medici di campionare tumori che si trovano più in profondità nei polmoni senza utilizzare metodi più invasivi.
- Broncoscopia a navigazione elettromagnetica: La broncoscopia di navigazione è un'altra tecnica più recente progettata per essere meno invasiva. In questa procedura, i sensori magnetici vengono posizionati sulla schiena e sul torace per creare un campo magnetico. Un sensore diverso viene inserito attraverso il broncoscopio per creare un campo elettromagnetico. La tecnica può essere paragonata all'utilizzo del GPS sul telefono piuttosto che semplicemente guardarsi intorno per vedere dove ti trovi. La broncoscopia di navigazione può essere particolarmente utile nell'esecuzione di biopsie di tumori più profondi dei polmoni o molto piccoli (in analogia, cercando strade rurali o luoghi piccoli e non facili da vedere dalla strada).
Toracoscopia
In alcuni casi, una biopsia con ago o una biopsia endobronchiale non può essere utilizzata per accedere a un tumore a causa della sua posizione o di altri fattori. Quando ciò si verifica, potrebbe essere necessaria una biopsia chirurgica. Una toracoscopia è una procedura in cui un chirurgo esegue alcune piccole incisioni nel torace per accedere ai polmoni. Una telecamera e strumenti speciali vengono quindi inseriti per ottenere un campione bioptico.
Mediastinoscopia
Una volta una mediastinoscopia era una valutazione standard nel work-up del cancro del polmone, ma risultati simili possono ora essere ottenuti (la maggior parte delle volte) con una scansione PET. Una mediastinoscopia è una procedura che viene eseguita in sala operatoria in anestesia generale. Attraverso una piccola incisione nella parete toracica, un chirurgo inserisce un tubo (mediastinoscopio) che viene utilizzato per visualizzare l'area del torace tra i polmoni ed eseguire biopsie se necessario.
Una guida per comprendere la biopsia polmonarePatologia
Il tessuto ottenuto durante una biopsia polmonare, linfonodale o metastatica (o una toracentesi, esame del midollo osseo, ecc.) Viene valutato da un patologo per confermare il tipo di cancro del polmone.
Valutazione del microscopio
Al microscopio, il cancro del polmone a piccole cellule è visibile come piccole cellule a forma di fuso con un alto indice mitotico (prova che le cellule si stanno dividendo molto rapidamente).
Colorazione immunoistochimica
L'immunoistochimica implica l'applicazione di una soluzione contenente anticorpi combinati con un colorante o materiale radioattivo a un campione di tessuto tumorale. Gli anticorpi si combinano con alcuni marcatori tumorali su un tumore e, a causa del colorante o del materiale radioattivo, si illuminano quando vengono visualizzati al microscopio.
Il marker tumorale Ki-67 è importante per discriminare tra carcinoma polmonare a piccole cellule e tumori polmonari carcinoidi (entrambi sono tipi di tumori neuroendocrini).
Alcuni dei marcatori osservati con il cancro del polmone a piccole cellule che possono essere utili per confermare la diagnosi includono cromogranina A, CD56, sinaptofisina, MIB-1 e fattore di trascrizione tiroidea.
Profilazione molecolare
Sebbene sia attualmente di routine con il cancro del polmone non a piccole cellule, il profilo genico molecolare (ad esempio tramite test di nuova generazione) viene eseguito meno frequentemente con il cancro del polmone a piccole cellule. Il profilo genico consente ai medici di determinare le alternanze genomiche (come le mutazioni geniche) presenti in un particolare tumore (e spesso responsabili della sua crescita) e, nel caso di alcuni tumori, selezionare terapie mirate (medicina di precisione) che tratteranno al meglio il tumore .
Al momento, si consiglia la creazione di profili molecolari solo per le persone che non hanno mai fumato e hanno un carcinoma polmonare a piccole cellule in stadio esteso. (Il motivo non è discriminare le persone che hanno fumato, ma perché attualmente non esistono terapie mirate efficaci con il tipo di mutazioni osservate nei tumori a piccole cellule correlati al fumo.)
Biopsia liquida
Una biopsia liquida è un esame del sangue che viene eseguito per cercare frammenti di DNA tumorale che hanno raggiunto il flusso sanguigno. Una biopsia liquida può essere utilizzata per cercare mutazioni geniche (e altre alterazioni genomiche) in un tumore senza dover eseguire una biopsia invasiva (oppure, può anche essere utilizzata insieme ai risultati del profilo molecolare di un campione di tumore). Come per il profilo molecolare su campioni di tessuto, questo sarebbe principalmente da prendere in considerazione per i non fumatori che hanno un carcinoma polmonare a piccole cellule in stadio esteso.
Imaging
È possibile eseguire una serie di studi di imaging per assistere nella diagnosi del cancro del polmone a piccole cellule.
Radiografia del torace
Una radiografia del torace è spesso il primo passo quando una persona sviluppa segni e / o sintomi di cancro ai polmoni. È importante notare, tuttavia, che una radiografia del torace può consentire a un cancro ai polmoni di non essere rilevato fino al 20% o più delle volte.
I limiti dei raggi X del torace nella diagnosi del cancro del polmoneTC toracica (e addominale)
Una TAC del torace e dell'addome (per cercare metastasi del fegato o della ghiandola surrenale) è molto importante nell'indagine iniziale del cancro del polmone a piccole cellule. La scansione TC (tomografia computerizzata) utilizza più immagini a raggi X in sezione trasversale del torace che un computer analizza quindi per creare un'immagine tridimensionale dell'interno del corpo.Una scansione TC viene solitamente eseguita con il contrasto, una sostanza iniettata in una vena che rende la scansione più facile da interpretare.
Risonanza magnetica cerebrale, possibilmente torace
In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una risonanza magnetica del torace per comprendere meglio un tumore. La risonanza magnetica utilizza potenti magneti per creare un'immagine dell'interno del corpo.
Una risonanza magnetica cerebrale è un file molto test importante nella valutazione e stadiazione del carcinoma polmonare a piccole cellule, ed è attualmente consigliato a chiunque sia stato diagnosticato la malattia. Se una risonanza magnetica non può essere eseguita per qualche motivo (ad esempio, se hai un pacemaker, un microinfusore, un impianto cocleare o altri tipi di metallo nel tuo corpo), in alternativa può essere eseguita una TAC del cervello con mezzo di contrasto.
Chiunque abbia un carcinoma polmonare a piccole cellule dovrebbe sottoporsi a una risonanza magnetica cerebrale o una TC del cervello con mezzo di contrasto se non è possibile una risonanza magnetica.
Alcune persone sono ansiose di sottoporsi a una risonanza magnetica a causa della claustrofobia e la procedura può anche provocare ansia (anche con gli auricolari) poiché sentirai rumori forti durante la procedura. Capire l'importanza dello studio a volte può aiutare le persone a far fronte a questi disagi temporanei.
Scansione animale
Una scansione PET è un test che viene spesso utilizzato sia nella diagnosi che nella stadiazione del cancro del polmone a piccole cellule. Nel test, una piccola quantità di glucosio radioattivo viene iniettata in una vena e, dopo che gli è stato concesso il tempo di essere assorbito dalle cellule del corpo, viene eseguita una scansione. Il glucosio viene assorbito più attivamente dalle cellule più metabolicamente attive (come le cellule tumorali) e le aree del tumore si illuminano sullo schermo ovunque si trovino nel corpo.
Scansione ossea
A volte viene eseguita una scintigrafia ossea per cercare la diffusione del cancro all'osso, sebbene una scansione PET possa spesso fornire gli stessi risultati e di più, quindi viene eseguita meno frequentemente rispetto al passato.
Raggi X dell'osso lungo
Se una scintigrafia ossea o PET rivela qualsiasi evidenza di metastasi ossee alle ossa portanti (come le gambe), le linee guida del NCCN raccomandano di eseguire semplici radiografie di queste aree. Le metastasi ossee possono portare a fratture patologiche, fratture di ossa indebolite dalla presenza di un tumore, che può aggiungere ulteriore disagio a chi soffre di cancro.
Diagnosi differenziale
Esistono numerose condizioni che possono simulare il cancro del polmone a piccole cellule nei sintomi e nei test di imaging. Anche se sembra che dovrebbe essere semplice diagnosticare un cancro del polmone a piccole cellule, può essere difficile. Inoltre, circa il 10% dei tumori polmonari a piccole cellule ha caratteristiche sia del cancro del polmone a piccole cellule che di altri tipi di cancro del polmone.
Capire la diagnosi differenziale può essere utile quando ti chiedi perché ci vuole così tanto tempo per diagnosticare i tuoi sintomi e perché devono essere eseguiti così tanti test. Alcune di queste condizioni includono:
- Tumori carcinoidi del polmone (soprattutto tumori carcinoidi atipici)
- Carcinoma polmonare non a piccole cellule (soprattutto carcinoma polmonare a grandi cellule)
- Tumori polmonari benigni, come gli amartomi
- Linfomi al petto
- Tumori a cellule germinali
- Granulomi polmonari
- Timoma / cancro del timo (tumori della ghiandola del timo)
Messa in scena
Dopo una diagnosi di carcinoma polmonare a piccole cellule, viene eseguita la stadiazione. Una corretta stadiazione è molto importante nella selezione dei trattamenti giusti e, con una malattia in stadio limitato, è fondamentale per sapere se la chirurgia può essere un trattamento efficace.
Una scansione PET combinata con una risonanza magnetica del cervello è più comunemente utilizzata per valutare la diffusione del carcinoma polmonare a piccole cellule sia vicino al cuore (nel mediastino) che in regioni distanti.
Due fasi, per ora
Il carcinoma polmonare a piccole cellule è in qualche modo unico tra i tumori in quanto è diviso in due sole fasi: limitato ed esteso.
I tumori polmonari a piccole cellule in stadio limitato sono quelli che sono presenti su un solo lato del torace (un emitorace) e possono essere tranquillamente inclusi in un campo di radiazioni "tollerabile". Il cancro può o meno essersi diffuso ai linfonodi, ma non c'è diffusione a regioni distanti. Solo circa un terzo dei tumori polmonari a piccole cellule viene diagnosticato in questa fase iniziale.
I tumori polmonari a piccole cellule in stadio esteso sono quelli che non possono essere tranquillamente inclusi in un campo di radiazioni tollerabile.
I tumori all'interno di questi due stadi possono comportarsi in modo molto diverso e i medici stanno cominciando ad andare oltre la considerazione di due soli stadi quando raccomandano i trattamenti ai pazienti.
Messa in scena TNM
Altri metodi di stadiazione possono essere discussi per coloro che hanno un carcinoma polmonare a piccole cellule per il quale si sta prendendo in considerazione un intervento chirurgico. I medici usano il sistema di stadiazione TNM quando selezionano la terapia. In questo sistema:
T sta per tumore: T è combinato con un numero che dipende dalla dimensione del tumore. I tumori T1 hanno un diametro inferiore o uguale a 3 centimetri (cm). I tumori T2 sono più grandi di 3 cm e di diametro inferiore o uguale a 5 cm. I tumori T3 sono maggiori di 5 cm e minori o uguali a 7 cm (o si sono diffusi localmente in alcune regioni) e i tumori T4 hanno un diametro maggiore di 7 cm o si sono diffusi al diaframma, al mediastino, al cuore, ai grandi vasi cardiaci , trachea, nervo laringeo ricorrente, esofago o un lobo diverso dei polmoni.
N sta per linfonodi: N è combinato con un numero che descrive se il cancro si è diffuso ai linfonodi e, in tal caso, dove si trovano quei linfonodi rispetto al tumore originale. Ad esempio, N0 significa che il cancro non si è diffuso a nessun linfonodo. N1 si riferisce a tumori che si sono diffusi ai linfonodi ilari o peribronchiali sullo stesso lato del corpo del cancro. N2 si riferisce a tumori che si sono diffusi ai linfonodi mediastinici o sottocarenali sullo stesso lato del corpo e N3 si riferisce a tumori che si sono diffusi ai linfonodi sopraclaveari (linfonodi appena sopra l'osso del collo), o nodi come la linfa ilare nodi sull'altro lato del corpo dal cancro.
M sta per metastasi: M0 significherebbe che il cancro non si è diffuso in regioni distanti del corpo (cervello, ossa, fegato, ecc.), Mentre M1 significa che il cancro ha metastasi a distanza.
Nelle persone che hanno un cancro del polmone in stadio limitato, la chirurgia sarebbe considerata un'opzione solo per coloro che hanno tumori classificati come T1 o 2 / N0 / M0.
Una parola da Verywell
Può essere molto spaventoso se il medico sospetta che tu possa avere un cancro del polmone a piccole cellule e il tempo necessario per eseguire tutti i test appropriati può essere angosciante. Questi test sono importanti, tuttavia, sia per sapere esattamente cosa sta causando i sintomi (se cancro o meno), sia per identificare le migliori opzioni di trattamento.
Può essere utile porre molte domande e fare qualche ricerca sul motivo per cui vengono eseguiti questi test. In alcuni casi, ci sono alcune diverse opzioni per test o test che possono o non possono essere necessari. Comprendere queste opzioni e scelte può aiutarti a lavorare con il tuo medico per scegliere l'approccio che meglio soddisfa le tue esigenze e desideri.