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La sindrome di Sheehan è una condizione rara che si sviluppa in alcune donne che sanguinano eccessivamente durante il parto.L'estrema perdita di sangue influisce e diminuisce la funzione della ghiandola pituitaria, portando le donne coinvolte a sperimentare i sintomi dell'ipopituitarismo. In effetti, la sindrome di Sheehan è un tipo di ipopituitarismo.La ghiandola pituitaria, una parte del sistema endocrino, è la ghiandola del corpo responsabile della produzione di alcuni ormoni che colpiscono organi come la tiroide, i reni e gli organi riproduttivi sessuali come l'utero. Quando la ghiandola pituitaria è danneggiata e questi ormoni non vengono prodotti in quantità sufficiente, anche la funzione di questi altri organi colpiti diminuisce.
La sindrome di Sheehan è anche nota come ipopituitarismo postpartum, sindrome panipopituitaria postpartum, necrosi ipofisaria postpartum e panipopituitarismo postpartum.
Sintomi
I sintomi della sindrome di Sheehan variano da persona a persona e dipendono dalla misura in cui la ghiandola pituitaria non riesce a produrre i suoi ormoni. Inoltre, i suoi sintomi di solito si manifestano gradualmente e per un periodo di tempo. In casi più rari e molto più gravi, indicati come sindrome di Sheehan acuta, i sintomi compaiono subito dopo il parto:
- Fatica
- Pelle secca
- Aumento di peso
- Stipsi
- Incapacità di riprendere le mestruazioni (amenorrea)
- Mestruazioni irregolari (oligomenorrea)
- Perdita di peli pubici e peli sotto le ascelle
- Bassa pressione sanguigna
- Incapacità di allattare (il latte non arriva mai e la madre non è in grado di allattare)
- Assottigliamento del rivestimento vaginale
- Diabete insipido (condizione in cui i reni producono un volume anormalmente enorme di urina)
- Perdita di forza nei muscoli
- Sensibilità all'insulina
- Diminuzione della libido (ridotto interesse per il sesso)
- Vampate di calore
- Riduzione delle dimensioni del seno
- Battito cardiaco veloce e / o irregolare (tachicardia)
Cause
La sindrome di Sheehan è causata da un'eccessiva perdita di sangue durante il parto che porta alla morte delle cellule della ghiandola pituitaria. Durante la gravidanza, la ghiandola pituitaria diventa più grande, richiede più ossigeno ed è in uno stato più fragile del solito.
Quando una donna sanguina eccessivamente durante il parto, si verifica un conseguente calo della pressione sanguigna e dell'apporto di sangue (che trasporta l'ossigeno) ad organi come l'ipofisi. Ciò danneggia la ghiandola pituitaria e non è in grado di funzionare correttamente e produrre più ormoni a sufficienza.
Ci sono due lobi nella ghiandola pituitaria: il lobo anteriore e il lobo posteriore.
Nella comunità medica, si suggerisce che ci deve essere almeno dal 75% al 90% di danni arrecati al lobo pituitario anteriore prima che si sviluppi la sindrome di Sheehan.
Gli ormoni prodotti dal lobo anteriore che sono affetti dalla sindrome di Sheehan sono:
- Prolattina: Questo è l'ormone responsabile della stimolazione della produzione di latte materno.
- Ormone della crescita: È responsabile della crescita della maggior parte delle cellule del corpo. È anche responsabile della crescita ossea e del mantenimento della massa muscolare.
- Ormone stimolante la tiroide: Questo ormone stimola la tiroide a produrre gli ormoni tiroidei: tiroxina e triiodotironina.
- Ormone follicolo stimolante e ormoni luteinizzanti: Questi ormoni sono chiamati gonadotropine. Stimolano e regolano le funzioni delle ovaie.
- Ormone adrenocorticotropo: Questo ormone regola la produzione di glucocorticoidi come il cortisolo da parte della corteccia surrenale.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per lo sviluppo della sindrome di Sheehan sono fondamentalmente cose che possono aumentare il rischio di emorragia (sanguinamento grave ed eccessivo) durante il parto. Questi includono:
- avere una gravidanza multipla
- avere un disturbo della placenta come la placenta accreta o la placenta previa
Diagnosi
Una diagnosi della sindrome di Sheehan viene solitamente effettuata quando una donna ha sintomi di ipopituitarismo e una storia medica di sanguinamento eccessivo durante il parto. Il medico può anche ordinare esami del sangue per misurare i livelli degli ormoni della ghiandola pituitaria per confermare la diagnosi.
Inoltre, può essere ordinata una risonanza magnetica o una TC per ottenere immagini della ghiandola pituitaria ed escludere la possibilità di altri problemi ipofisari come un tumore, poiché i tumori ipofisari sono la causa principale dell'ipopituitarismo e dei relativi sintomi.
Nelle situazioni in cui la sindrome di Sheehan è acuta ei sintomi iniziano a manifestarsi immediatamente, verrà fatta una diagnosi prima che la donna lasci l'ospedale e il trattamento verrà avviato immediatamente.
Trattamento
La sindrome di Sheehan viene trattata nello stesso modo in cui viene trattato l'ipopituitarismo regolare, con la terapia ormonale sostitutiva. Il medico valuterà i livelli ormonali nel paziente e determinerà quali necessitano di una terapia ormonale sostitutiva, poiché questa varia da individuo a individuo.
- Estrogeni e progesterone: Questo di solito viene preso fino all'età della menopausa, a quel punto il medico valuterà se è ancora necessario. Nei casi in cui la donna abbia subito un'isterectomia (asportazione dell'utero) verrà prescritto l'unico estrogeno. La prescrizione di contraccettivi orali è uno dei modi più comuni in cui questi ormoni vengono sostituiti.
- Tiroxina: Questo è usato per sostituire l'ormone tiroideo.
- Cortisoni come il prednisone e l'idrocortisone: Questi sono usati per sostituire gli ormoni adrenocorticotropi (ACTH).
- Ormone della crescita (GH): Il medico può anche prescriverlo per aumentare la massa muscolare, abbassare i livelli di colesterolo e in generale farti sentire meglio.
Una parola da Verywell
Se sospetti di avere la sindrome di Sheehan, dovresti andare immediatamente dal medico. Se non trattata, questa condizione può essere molto pericolosa. Tuttavia, se ti è stata diagnosticata la sindrome di Sheehan, dovresti sapere che la maggior parte delle terapie ormonali sostitutive ha successo, soprattutto se la diagnosi è stata fatta precocemente. Se hai la sindrome di Sheehan e desideri avere figli in futuro, è importante che discuti ampiamente le tue opzioni di fertilità con il tuo medico e, se te lo puoi permettere, dovresti vedere un endocrinologo riproduttivo, un medico specializzato in fertilità.
Spiegazione degli estrogeni