Contenuto
Un'articolazione settica si verifica quando un'infezione batterica si verifica all'interno di uno spazio articolare. Un'articolazione è una connessione tra due ossa. Le articolazioni includono il ginocchio, l'anca, la spalla e dozzine di articolazioni della colonna vertebrale. Qualsiasi articolazione può essere infettata, ma alcune sono più comuni di altre.Le articolazioni settiche sono più comuni nei neonati e nei bambini piccoli, nei pazienti immunocompromessi e nelle persone con protesi articolari.
Un'articolazione settica è problematica per due motivi:
- Il corpo ha difficoltà a combattere l'infezione a causa della mancanza di difesa immunitaria all'interno delle articolazioni.
- La cartilagine articolare può essere danneggiata in modo irreversibile dalle infezioni articolari.
Segni di un'articolazione settica
La diagnosi di un'articolazione settica viene in genere effettuata cercando uno dei numerosi segni diversi di infezione articolare:
- Sintomi del paziente: I sintomi comuni dell'infezione includono febbre, brividi, sudorazione e dolori articolari.
- Movimento limitato dell'articolazione: Il movimento improvviso e limitato di un'articolazione è motivo di preoccupazione, così come la difficoltà a posizionare il peso sull'articolazione.
- Gonfiore dell'articolazione: Le articolazioni infette spesso si sentono gonfie, calde e tenere. Sentire o vedere un'anca o una caviglia gonfie è più facile di alcune articolazioni profonde all'interno del corpo come l'anca o la colonna vertebrale.
- Analisi del sangue anormali: Gli esami del sangue sono spesso anormali, inclusa la conta dei globuli bianchi (un segno comune di infezione), la velocità di sedimentazione (ESR) o la proteina C-reattiva (PCR).
- Test di imaging anormali: I raggi X, gli ultrasuoni o la risonanza magnetica possono mostrare accumulo di liquido all'interno dell'articolazione o infiammazione dei tessuti circostanti.
- Campione di fluido: il test definitivo per un'infezione articolare consiste nell'ottenere un campione di fluido dall'articolazione.
Il campione di fluido può essere ottenuto al momento di una procedura chirurgica, ma più spesso vengono eseguiti per confermare l'infezione prima dell'intervento inserendo un ago nell'articolazione per ottenere il campione di fluido. Il fluido può essere analizzato per cercare l'infezione o per i segni dell'infezione. Il numero di globuli bianchi del campione di fluido è in genere insolitamente elevato. Tuttavia, a volte questo può essere anormale in problemi che non sono un'infezione, come la gotta o l'artrite. Il test più definitivo è una coltura del fluido in cui un patologo coltiva batteri dal campione di fluido per determinare esattamente cosa sta causando l'infezione . Oltre a confermare la diagnosi di un'articolazione settica, la coltura del fluido può aiutare il medico a determinare i migliori antibiotici per il trattamento della condizione.
Trattamento dell'infezione
Le articolazioni settiche richiedono un trattamento urgente. Il trattamento consiste nel drenare l'infezione dallo spazio articolare, spesso chirurgicamente, insieme ad antibiotici per via endovenosa. Il tempo è essenziale nel trattamento di un'articolazione infetta, poiché lasciare pus all'interno di un'articolazione può portare al rapido deterioramento della cartilagine dell'articolazione. Ciò è particolarmente preoccupante nei pazienti giovani con articolazioni altrimenti sane. In questo contesto, il rischio di problemi a lungo termine è elevato, anche con un trattamento adeguato.
Quando un'infezione viene trattata chirurgicamente, il chirurgo aprirà l'articolazione o gli strumenti utilizzati per entrare all'interno dell'articolazione, facendo circolare il fluido per irrigare lo spazio articolare. È impossibile rimuovere tutti i batteri da un'articolazione infetta, ma lavando via la maggior parte dell'infezione, il tuo corpo ha la possibilità di combattere l'infezione rimanente con l'aiuto di antibiotici. A volte le infezioni vengono trattate con sbrigliamento chirurgico a cielo aperto. Ciò significa che viene praticata un'incisione chirurgica sull'articolazione e il chirurgo guarderà direttamente all'interno dell'articolazione. Altre volte, può essere eseguita l'irrigazione dell'articolazione artroscopica. In questo caso, un artroscopio verrà inserito nell'articolazione e il fluido potrà circolare senza fare grandi incisioni.
Una parola da Verywell
L'infezione all'interno dell'articolazione è un problema molto serio che richiede un trattamento urgente. A volte identificare un'infezione può essere difficile, ma ci sono test di laboratorio che possono essere eseguiti per determinare se si ha un'infezione articolare. Se viene diagnosticata un'infezione articolare, in genere verranno utilizzati un intervento chirurgico e antibiotici per via endovenosa per affrontare il problema.