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Una cuffia dei rotatori è un gruppo di muscoli e tendini che avvolgono la parte anteriore, posteriore e superiore dell'articolazione della spalla. La sua funzione è di tenere saldamente la testa dell'osso del braccio nell'incavo poco profondo della spalla.Le lesioni della cuffia dei rotatori si verificano a causa di una lesione acuta o di un danno progressivo causato da movimenti ripetitivi, come raggiungere la testa e oscillare le braccia. Gli infortuni progressivi sono più spesso associati al lavoro (come dipingere o sollevare pesi) o sport (come il tennis o il nuoto) in cui la spalla è regolarmente sollecitata.
Sintomi
Le lesioni della cuffia dei rotatori variano in gravità dalla semplice infiammazione alla completa rottura dell'articolazione della spalla. I sintomi più comuni includono:
- Un dolore sordo nel profondo della spalla
- Debolezza del braccio
- Difficoltà a raggiungere e dietro di te
- Difficoltà a dormire sulla spalla colpita
In alcuni casi, la spalla può essere completamente congelata e incapace di muoversi. In altri, i sintomi possono riacutizzarsi occasionalmente, di solito dopo un'attività faticosa o un uso eccessivo.
Cause possibili
I sintomi e il trattamento di una lesione della cuffia dei rotatori dipendono in gran parte dalla causa.
Se la lesione fosse il risultato di un incidente, si richiederebbe immediatamente assistenza medica. Nei casi in cui la struttura della spalla è stata gradualmente consumata, l'attenzione può essere posta maggiormente sull'esercizio fisico e sul sollievo dal dolore. Tra le due cause più comuni:
- Un conflitto è una condizione in cui i muscoli della cuffia dei rotatori si gonfiano e causano crampi nello spazio tra il braccio e le ossa della spalla. La tensione muscolare e l'uso eccessivo sono le cause più comuni. Nel tempo, un conflitto può portare all'infiammazione dei tendini della spalla (tendinite) e della borsa (borsite). Se non trattata, può causare l'assottigliamento e la lacerazione dei tendini. Anche la formazione di speroni ossei (osteofiti) è comune.
- Sebbene meno comune, una rottura della cuffia dei rotatori si verifica quando un tendine o un muscolo della cuffia dei rotatori viene strappato. La maggior parte delle lacrime quindi non richiede un intervento chirurgico a meno che il tessuto non sia gravemente danneggiato. Una lacrima completa renderebbe impossibile muovere il braccio colpito. Nei casi meno gravi, potrebbe esserci un vago dolore nella zona della spalla e una sensazione di "cattura" mentre muovi il braccio.
Opzioni di trattamento
La stragrande maggioranza delle lesioni della cuffia dei rotatori può essere trattata con metodi non chirurgici. L'obiettivo sarebbe quello di consentire alla spalla di guarire da sola. Questo sarebbe seguito da esercizi per rafforzare i muscoli di supporto e ripristinare l'intera gamma di movimento. Il trattamento in genere prevede:
- Riposare e immobilizzare la spalla con un'imbracatura specializzata
- Glassa la zona interessata per alleviare l'infiammazione e il dolore
- Uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene o naprossene
- Pianificare la terapia fisica una volta risolto il dolore acuto
- Imparare esercizi di rafforzamento della spalla come parte della riabilitazione
Se questi trattamenti non riescono a fornire sollievo, alcuni medici raccomandano iniezioni di cortisone (steroidi) come forma di sollievo a breve termine. Se è indicato un intervento chirurgico, le opzioni includono la chirurgia tradizionale a cielo aperto, la chirurgia artroscopica meno invasiva o la sostituzione dell'articolazione della spalla.