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I farmaci antipsicotici sono sicuri ed efficaci per l'uso nelle persone che convivono con demenza? Diamo un'occhiata a un farmaco antipsicotico, l'Haldol (aloperidolo), e cosa conclude la ricerca sul suo utilizzo nell'Alzheimer e in altri tipi di demenza.Che cos'è Haldol?
Haldol è un tipo di farmaco antipsicotico chiamato a tipico antipsicotico (noto anche come antipsicotico di prima generazione), che lo colloca in una classificazione di un farmaco più vecchio che spesso presenta più rischi. Molti degli altri farmaci antipsicotici attualmente prescritti sono classificati come atipico, che è un nuovo tipo di farmaco antipsicotico che di solito ha meno effetti collaterali rispetto a quelli tipici.
Gli antipsicotici vengono talvolta prescritti per aiutare a controllare alcuni dei comportamenti difficili che le persone con demenza sperimentano. L'approccio iniziale ai comportamenti dovrebbe sempre essere quello di utilizzare strategie di modifica del comportamento e tentare di determinare le cause alla base dei comportamenti poiché sappiamo che la maggior parte dei comportamenti ha un significato. Tuttavia, i farmaci vengono prescritti anche quando questi approcci non farmacologici sono inefficaci.
La ricerca
Uno studio pubblicato sulla rivista online BMJ delinea la ricerca sui farmaci antipsicotici e il loro uso nelle persone con Alzheimer e altre demenze.
Questo particolare studio ha esaminato più di 75.000 persone negli Stati Uniti a cui erano stati prescritti farmaci antipsicotici nelle case di cura dal 2001 al 2005. (I dati delle persone nelle case di cura sono spesso più facili da raccogliere rispetto alle persone che risiedono a casa; le case di cura devono riportare i dati regolarmente poiché ricevono finanziamenti da Medicare e Medicaid.) I ricercatori hanno monitorato anche le dosi e il tipo di farmaco antipsicotico come i tassi di mortalità di coloro che ricevono i farmaci.
I risultati mostrano che coloro che ricevevano Haldol (aloperidolo) in una casa di cura avevano un rischio di morte significativamente maggiore, soprattutto subito dopo l'inizio del trattamento, rispetto ad altri tipi di farmaci antipsicotici.
Un secondo studio condotto su persone che vivono in comunità con demenza (coloro che vivevano in una casa invece che in una struttura) concorda con questa conclusione, trovando un rischio di morte più elevato in coloro che ricevevano Haldol rispetto a coloro che hanno ricevuto Risperdal (risperidone), un antipsicotico tipico o di seconda generazione.
Un terzo studio ha esaminato Haldol e il suo uso in persone che erano ricoverate in un ospedale psichiatrico e avevano una diagnosi di demenza. Contrariamente ai primi due studi, i ricercatori qui hanno scoperto che non vi era alcun aumento del rischio di morte cardiaca improvvisa con l'uso di Haldol.
Un quarto studio ha esaminato diversi studi di ricerca precedenti che erano stati condotti sull'uso di farmaci per trattare l'agitazione nella demenza. Questo studio ha concluso che Haldol non aveva dimostrato efficacia nel ridurre l'agitazione nella demenza e quindi non è stato raccomandato per l'uso.
Prossimi passi
Se il tuo caro è in una casa di cura, tieni presente che le buone strutture monitorano molto attentamente l'uso degli antipsicotici. Questi farmaci devono essere periodicamente ridotti e non devono essere utilizzati senza prima provare interventi non farmacologici. I farmaci antipsicotici possono essere prescritti solo per trattare comportamenti target specifici che sono pericolosi per la persona o gli altri intorno a loro, non solo per comportamenti più benigni come irrequietezza o vagabondaggio.
Inoltre, è necessario identificare e discutere i rischi e i benefici dell'utilizzo di farmaci antipsicotici. Ci sono situazioni in cui i benefici (ad esempio, la riduzione di allucinazioni dolorose e paranoia) possono superare i rischi degli antipsicotici.
Quando più studi di ricerca identificano un rischio potenziale, come con l'uso di Haldol nella demenza, evidenzia il tuo ruolo di difensore di un membro della famiglia o amico con demenza. Se la persona che ami sta assumendo un antipsicotico, in particolare Haldol, potresti prendere in considerazione la possibilità di porre domande sul motivo per cui è stato scelto quel farmaco, se potrebbe essere usato un altro farmaco o se il farmaco può essere ridotto o interrotto.
Una parola da Verywell
Mentre ci possono essere volte in cui un medico prescrive Haldol a qualcuno con demenza in base alla loro condizione e diagnosi specifiche, la consapevolezza delle relative preoccupazioni è importante. Nel complesso, la ricerca ha scoperto che l'uso di antipsicotici per trattare l'agitazione nella demenza è discutibile, sia in termini di sicurezza che di efficacia.