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La sindrome delle gambe senza riposo (RLS), nota anche come malattia di Willis-Ekbom, è un disturbo del movimento caratterizzato da sensazioni spiacevoli e movimenti involontari delle gambe durante il sonno.Questa condizione potrebbe farti prendere a calci le gambe mentre ti addormenti. I continui movimenti notturni possono impedirti di ottenere un sonno ristoratore facendoti assonnare durante il giorno. Ci sono molti problemi medici che possono causare RLS e può anche essere idiopatico (senza una causa nota). Se soddisfi i criteri diagnostici per RLS, puoi essere trattato con farmaci. Anche le strategie di stile di vita, come non fumare, possono aiutare a diminuire i sintomi della RLS.
Sintomi
RLS è un disturbo del movimento caratterizzato da parestesie (sensazioni spiacevoli), di solito alle gambe. Spesso, queste sensazioni sono associate a una necessità conscia o inconscia di spostare l'area o le aree del corpo interessate. Il movimento può fornire un temporaneo senso di sollievo.
Questi sintomi si manifestano in genere durante i periodi di riposo, di solito entro 15-30 minuti dal riposo. Sono particolarmente gravi di notte e prima di coricarsi.
Lo schema dei movimenti con RLS è intermittente per tutta la notte. Potresti o meno notare i tuoi sintomi, ma i compagni di letto tendono a notare i movimenti eccessivi.
Le sensazioni associate a RLS includono:
- Dolori
- Tirando
- Prurito
- Una sensazione di insetti che strisciano sotto la pelle
- Formicolio
- Tenuta
- Sensazioni elettriche o scosse
Le sensazioni e i movimenti che si verificano con la sindrome delle gambe senza riposo possono rendere difficile addormentarsi o rimanere addormentati, con conseguente insonnia. Alcune persone sono così infastidite dai sintomi di notte che si alzano dal letto.
La sonnolenza diurna può verificarsi a causa della mancanza di sonno notturno ristoratore.
Movimenti
In casi molto gravi, gli effetti della RLS possono verificarsi ogni volta che si è seduti, ad esempio alle riunioni, in chiesa o al cinema. I tuoi sintomi possono peggiorare durante lunghi voli o durante lunghi viaggi in auto. Ciò può portare a irrequietezza, movimento costante o la necessità di calciare o massaggiare le gambe per alleviare i sintomi.
Quando si ha la RLS, è probabile che si verifichino movimenti periodici degli arti del sonno (PLMS). Consiste in movimenti ritmici delle gambe come flessione ed estensione della caviglia o del ginocchio.
I crampi alle gambe non sono gli stessi delle parestesie di RLS. I crampi alle gambe sono comuni e sono descritti come contrazioni muscolari improvvise che causano dolore, rigidità o disagio.
Cause
I sintomi lievi associati alla RLS colpiscono dal 5 al 15% della popolazione. L'incidenza aumenta con l'avanzare dell'età e si verifica più comunemente nelle donne che negli uomini.
Esistono due tipi di RLS, descritti come RLS primario e secondario. La RLS primaria è anche chiamata RLS idiopatica. Il tipo primario non ha una causa chiara e tende a funzionare in famiglia.
La RLS secondaria si verifica in associazione a condizioni predisponenti, tra cui:
- Carenza di ferro
- Malattia renale allo stadio terminale
- Diabete
- Sclerosi multipla (SM)
- morbo di Parkinson
- Neuropatia periferica
- Vene varicose
- Malattia della tiroide
- Effetto collaterale del farmaco
La gravidanza è associata ad un aumento dei sintomi della RLS. Non è chiaro il motivo per cui si verifica durante la gravidanza e i sintomi di RLS generalmente si risolvono dopo il parto.
Come si sviluppa RLS
Esistono diversi meccanismi che causano RLS. È stato associato a cambiamenti nel cervello così come cambiamenti nella sensazione delle gambe. Gli esperti suggeriscono che la condizione può svilupparsi attraverso uno di questi problemi, ma a volte si sviluppa anche senza alcun dolore neuropatico o cambiamenti noti nel cervello.
- Problemi che aumentano la predisposizione a dolore neuropatico-inclusa neuropatia periferica e diabete- può causare un tipo di disagio alle gambe che viene temporaneamente alleviato dai movimenti.
- La substantia nigra, un'area del cervello, può essere compromessa nella RLS. Nell'anemia da carenza di ferro, il substantia nigra può essere a basso contenuto di ferro. Questa regione del cervello è nota per avere un ruolo importante nella mediazione del movimento muscolare e in regolazione della dopamina, un neurotrasmettitore. Molti dei trattamenti che riducono i sintomi della RLS funzionano interagendo con i recettori della dopamina nel cervello.
C'è ancora molto che non è stato compreso sulla causa di RLS.
Diagnosi
La RLS viene diagnosticata in base alla tua storia medica e ai test diagnostici. Se condividi un letto con qualcuno, la loro descrizione dei tuoi movimenti notturni può fornire anche preziose informazioni sulle tue condizioni.
Ci sono quattro funzionalità che vengono utilizzate per diagnosticare RLS:
- Un voglia di muoversi le gambe, solitamente accompagnate o causate da sensazioni sgradevoli e spiacevoli nelle gambe.
- La voglia di muoversi o le sensazioni spiacevoli iniziano o peggiorano durante i periodi di riposo o inattività come sdraiarsi o sedersi.
- Sensazioni che sono alleviato dal movimento, come camminare o fare stretching, fintanto che l'attività continua.
- Sensazioni che sono peggio durante la sera o la notte.
La RLS viene tipicamente diagnosticata quando tutti e quattro questi criteri sono soddisfatti. Tuttavia, potresti comunque aver bisogno di ulteriori test per escludere un'altra causa dei tuoi sintomi o per identificare una causa del tuo RLS (come carenza di ferro o neuropatia periferica).
Test diagnostici
Uno studio diagnostico del sonno notturno, descritto anche come polisonnogramma, può essere utilizzato per valutare il tuo modello di sonno. Un polisonnogramma include test di attività cerebrale, movimenti muscolari e ossigenazione durante il sonno. Questo test viene solitamente eseguito in un centro del sonno.
Test di studio del sonno notturno: cosa aspettarsiAltri test di cui potresti aver bisogno includono esami del sangue, che possono identificare una carenza di ferro, malattie renali, malattie della tiroide e diabete. In alcuni casi, i test di imaging come un test di risonanza magnetica (MRI) del cervello possono aiutare a identificare problemi strutturali come la SM.
Trattamento
Il tuo RLS può essere gestito con una varietà di strategie di trattamento. Le modifiche dello stile di vita includono evitare caffeina e alcol ed evitare il fumo. Se il tuo RLS si è sviluppato come effetto collaterale del farmaco, il medico cambierà la tua prescrizione.
La RLS secondaria, causata da una malattia medica, richiede il trattamento della condizione causativa (come la sostituzione del ferro) per alleviare i sintomi della RLS secondaria.
Gestione dei sintomi diurni
Se sei consapevole dei tuoi sintomi RLS durante le riunioni o durante gli eventi sociali, potresti adottare abitudini come alzarti periodicamente e camminare per evitare che si verifichino sensazioni e movimenti delle gambe.
Alcune persone che hanno RLS non manifestano sintomi durante periodi di attività mentale o concentrazione, mantenere la mente e il corpo occupati in azioni come prendere appunti può aiutare a prevenire i sintomi durante eventi "noiosi".
Farmaci
Esistono farmaci da prescrizione usati per ridurre i sintomi della RLS e potresti trarre beneficio dall'assunzione di farmaci per la RLS inoltre utilizzando strategie di stile di vita e ottenere un trattamento per la causa sottostante.
I farmaci usati nel trattamento della RLS includono:
- Levodopa
- Mirapex (pramipexolo)
- Requip (ropinirolo)
- Neuropatch
- Oppioidi
- Neurontin (gabapentin)
- Benzodiazepine
Aumento
Diversi farmaci utilizzati per il trattamento della RLS agiscono sul sistema dopaminergico (levodopa, Mirapex e Requip). Questi farmaci dopaminergici possono causare un effetto collaterale descritto come aumento. Questo effetto collaterale si manifesta con i sintomi delle gambe senza riposo che si verificano durante il giorno e i movimenti possono coinvolgere anche le braccia.
Se si verifica un aumento, il medico può modificare la dose del farmaco o prescrivere un farmaco diverso per il trattamento della RLS.
Una parola da Verywell
La RLS si verifica in genere di notte, ma può portare a insonnia che ha effetti durante il giorno. Sebbene i sintomi in genere coinvolgano le gambe e si manifestino di notte, possono manifestarsi durante le ore di veglia e possono interessare anche le braccia. E i movimenti delle gambe di RLS possono essere angoscianti per la persona che condivide il letto con te. Assicurati di parlare con il tuo medico se hai sintomi di RLS perché ci sono strategie di stile di vita efficaci e trattamenti medici che possono aiutare a ridurre i sintomi di questa condizione.
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