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Se ti senti male dopo aver mangiato un cono di neve rosso o giallo, dopo un pasto in un ristorante cinese o dopo un bicchiere di vino rosso, non stai immaginando i tuoi sintomi. Mentre cibi come grano, latte, soia e arachidi sono fonti comuni di allergie alimentari, è anche possibile essere allergici ad additivi alimentari come coloranti alimentari, glutammato monosodico e solfiti.Sebbene la Food and Drug Association degli Stati Uniti presti molta attenzione per garantire che tutti gli ingredienti negli alimenti venduti nei supermercati siano sicuri da mangiare per la maggior parte delle persone, ci sono molte persone che rimangono sensibili ad alcuni degli additivi. Le allergie ai coloranti alimentari sono rare, essendo presenti solo nel 4% circa delle persone con allergie, ma possono comunque essere fonte di grande preoccupazione.
Additivi che possono causare reazioni
È stato riscontrato che reazioni allergiche si verificano in alcune persone dopo aver consumato tre coloranti in particolare: carminio, FD&C Yellow # 5 e annatto.
Il carminio, noto anche come rosso naturale 4, è in realtà derivato dalla scaglia degli insetti essiccati e, sebbene possa sembrare strano, è stato utilizzato negli alimenti sin dal XVI secolo. Il colorante rosso n. 4 si trova in alimenti come hamburger e salsicce, bevande e caramelle. In genere si trova negli alimenti con sfumature di rosso, rosa o viola. È stato segnalato che un'allergia al carminio provoca reazioni sia minori che significative, inclusa l'anafilassi.
FD&C Yellow # 5, noto anche come tartrazina, è una delle due allergie ai coloranti alimentari gialli. I sintomi associati a questa allergia includono segnalazioni di orticaria e gonfiore. Questo colorante si trova spesso in caramelle, verdure in scatola, formaggio, gelati, ketchup e hot dog.
L'annatto è l'altro colorante alimentare giallo che è stato associato alle allergie. Proviene dai semi dell'albero achiote ed è responsabile di dare agli alimenti un colore giallo-arancio. Rapporti di diversi casi di reazioni anafilattiche sono stati associati a questo colorante L'annatto può essere trovato in cereali, formaggi, snack e bevande.
È importante per chi soffre di allergie ai coloranti alimentari rendersi conto che questa allergia non si limita solo al cibo e ai farmaci. Molti prodotti per la cura personale, come saponi e lozioni, nonché cosmetici come ombretti, fard e smalti per unghie, possono contenere gli stessi coloranti. Lo stesso vale anche per i prodotti per la casa, come prodotti per la pulizia, pastelli e shampoo. Avere familiarità con come leggere le etichette e con quali prodotti prestare attenzione sono entrambi molto importanti per chi soffre di allergie ai coloranti alimentari.
Coloro che hanno reazioni coloranti alimentari possono manifestare reazioni lievi o gravi. Tra i sintomi più comuni, troverete reazioni come mal di testa, prurito, gonfiore del viso o orticaria. Le reazioni gravi sono simili a quelle di altre reazioni allergiche alimentari come difficoltà respiratorie, vertigini, svenimenti, pressione sanguigna bassa e difficoltà respiratorie. Come in altre reazioni allergiche, può verificarsi anafilassi, quindi è necessario rivolgersi immediatamente a un medico al primo segno di una reazione.
MSG e solfiti: potenziali problemi
Il glutammato monosodico (MSG) è un esaltatore di sapidità e si trova spesso come additivo in molti alimenti o utilizzato in cucina e se consumato in grandi quantità può provocare effetti negativi su chi ne è sensibile. Tra i segni di una reazione, potresti provare una sensazione di calore, vampate di calore, mal di testa e dolore al petto. Molto spesso l'MSG si trova nella cucina cinese, quindi chi è sensibile a questo additivo deve chiederne l'esclusione dalla preparazione del cibo.
Un altro additivo che può causare una reazione allergica sono i solfiti, che possono essere presenti naturalmente o essere aggiunti per aumentare la croccantezza o per evitare che si deteriorino.I solfiti sono spesso usati come conservanti in molti cibi e bevande. I solfiti possono essere trovati in prodotti come vino, birra e frutta secca. Per coloro che soffrono di allergie o intolleranze ai solfiti, il consumo di un prodotto contenente solfiti in grandi quantità può causare l'inspirazione. Ciò è ancora più preoccupante per chi soffre di asma, che è già predisposto a difficoltà di respirazione.
Sebbene le allergie alimentari siano spesso diagnosticate tramite esami del sangue, non sono disponibili test per diagnosticare un'allergia a coloranti alimentari, glutammato monosodico o solfiti, per questo motivo è necessario tenere un diario affidabile dei cibi che mangiano e delle reazioni che possono derivarne. Questo li aiuterà quindi a determinare quale additivo alimentare potrebbe essere la causa di tale reazione. Non cercare di diagnosticare te stesso; invece, parla con il tuo medico dei tuoi sintomi e di quali test potrebbe consigliarti.
Una parola da Verywell
Sfortunatamente, l'unico modo per trattare una qualsiasi di queste allergie è evitare cibi che contengono gli ingredienti problematici. È importante essere sicuri di leggere le etichette non solo sugli alimenti e sui farmaci, ma anche sugli articoli personali, domestici e cosmetici. Una volta che sei sicuro di rimuoverli dal tuo stile di vita, dovresti essere privo di sintomi.