Infezioni respiratorie ricorrenti nei bambini

Contenuto

• Definizione
• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Le infezioni respiratorie ricorrenti sono molto comuni nei bambini, ma a volte possono essere un segno di una condizione medica sottostante che va dalle anomalie congenite dei polmoni alle sindromi da immunodeficienza primaria. Tuttavia, poiché il bambino medio ha da sei a dieci "raffreddori" all'anno, può essere difficile sapere quando dovresti essere preoccupato. Daremo uno sguardo alla frequenza "normale" delle infezioni del tratto respiratorio superiore e inferiore in bambini, cosa è anormale (come due o più episodi di polmonite in 12 mesi) e alcune delle potenziali cause. Sebbene la maggior parte delle valutazioni per infezioni frequenti sia normale, la diagnosi di alcune di queste cause consente un trattamento che può ridurre le complicanze a lungo termine.

Definizione

Le infezioni respiratorie ricorrenti possono essere causate da batteri, virus o funghi e possono interessare il tratto respiratorio superiore, il tratto respiratorio inferiore o entrambi. Una diagnosi di solito richiede la febbre (con una temperatura rettale maggiore o uguale a 38 gradi Celsius) da sola con almeno un sintomo respiratorio come naso che cola, congestione, mal di gola, tosse, mal d'orecchi o respiro sibilante, ei sintomi dovrebbero essere durati almeno due o tre giorni. I bambini, soprattutto i bambini in età prescolare, ne hanno in media dai sei ai dieci anni virale raffreddori all'anno.

Affinché le infezioni siano considerate "ricorrenti", dovrebbero verificarsi a distanza di almeno due settimane l'una dall'altra con un periodo di assenza di sintomi nel mezzo. Detto questo, non esiste una definizione universalmente riconosciuta di infezioni respiratorie ricorrenti nei bambini.

Le infezioni che coinvolgono il tratto respiratorio superiore includono:

• Rinite (naso che cola)
• Il Comune raffreddore
• Otite media (infezioni dell'orecchio medio)
• Faringite (mal di gola)
• Tonsillite
• Laringite
• Rinosinusite
• Sinusite

Le infezioni che coinvolgono il tratto respiratorio inferiore nei bambini includono:

• Bronchiolite, spesso causata dal virus respiratorio sinciziale (RSV)
• Bronchite
• Groppa
• Polmonite

Esempi di ciò che può essere definito "infezioni ricorrenti" includono:

• Otto o più infezioni respiratorie all'anno nei bambini di età inferiore ai 3 anni e sei o più nei bambini di età superiore ai 3 anni
• Più di tre infezioni dell'orecchio in sei mesi (o più di quattro in 12 mesi)
• Più di cinque episodi di rinite infettiva in un anno
• Più di tre episodi di tonsillite in un anno
• Più di tre episodi di faringite in un anno

Incidenza e impatto

Le infezioni respiratorie ricorrenti sono fin troppo comuni, con il 10-15% dei bambini che soffrono di queste infezioni. Le infezioni ricorrenti del tratto respiratorio sono rare nei primi sei mesi di vita, poiché sono ancora presenti gli anticorpi della madre. Dopo i 6 mesi di età i bambini hanno ancora una deficienza immunitaria relativa fino a quando il loro sistema immunitario non matura all'età di 5 o 6 anni.

Nei paesi sviluppati, le infezioni respiratorie ricorrenti sono una delle principali cause di ospedalizzazione, responsabili dall'8% al 18% dei ricoveri nel Regno Unito.Nei paesi in via di sviluppo, la storia è triste. Si ritiene che le infezioni ricorrenti delle vie respiratorie provochino 2 milioni di morti all'anno.

Sintomi

I segni ei sintomi delle infezioni delle vie respiratorie superiori sono familiari a molte persone e possono includere:

• Un naso che cola (che può essere chiaro, giallo o verde)
• Mal di gola
• Tonsille gonfie
• Ghiandole gonfie (linfonodi ingrossati nel collo)

Con le infezioni del tratto respiratorio inferiore i sintomi possono includere:

• Una tosse
• Mancanza di respiro o prove fisiche che la respirazione è difficile
• Respirazione rapida (tachipnea)
• Respiro affannoso
• Cianosi (una tinta bluastra sulla pelle)
• Retrazione toracica

Sintomi generali

Può essere difficile conoscere in anticipo la fonte del disagio in un bambino piccolo. I sintomi delle infezioni del tratto respiratorio possono includere pignoleria, rifiuto di mangiare, letargia e altro. Il tuo intuito come genitore è molto importante, poiché conosci il modo in cui tuo figlio si comporta normalmente. La maggior parte dei pediatri ha imparato ad ascoltare la preoccupazione di un genitore sopra ogni altra cosa.

Impatto e complicazioni

Le infezioni ricorrenti possono portare a complicazioni, ma da sole possono avere un enorme impatto sia sul bambino che sulla sua famiglia.

Fisicamente, le infezioni ricorrenti nell'infanzia sono una delle principali cause di bronchiectasie, un tipo di BPCO caratterizzato da vie aeree dilatate e produzione di muco in eccesso. Purtroppo, e nonostante l'uso diffuso di antibiotici, l'incidenza delle bronchiectasie negli Stati Uniti è in aumento. Una riduzione della funzionalità polmonare è un serio problema con le infezioni ricorrenti del tratto respiratorio inferiore.

Anche i bambini che soffrono di infezioni respiratorie ricorrenti richiedono frequentemente antibiotici e recentemente è stato dimostrato che l'uso di antibiotici influisce negativamente sul microbioma intestinale o sulla flora (batteri intestinali) e aumenta persino il rischio di cancro al colon. L'uso di antibiotici può anche portare a resistenza.

Questi bambini sono anche a rischio di asma a causa delle infezioni e in coloro che hanno l'asma, le infezioni possono scatenare un attacco.

Emotivamente, le infezioni ricorrenti possono colpire l'intera famiglia. La mancanza di scuola può far sì che un bambino rimanga indietro e le emozioni che seguono. Possono cambiare le dinamiche familiari.

Per i genitori, il tempo perso dal lavoro, l'onere economico dell'assistenza sanitaria, lo stress di avere un figlio malato e la privazione del sonno possono sommarsi per avere un ulteriore impatto sulla famiglia.

Cause

Le infezioni respiratorie nei bambini di solito si verificano a causa di uno squilibrio tra l'esposizione a malattie infettive (carica microbica) e la capacità del sistema immunitario di scongiurare l'infezione. Detto questo, ci sono diverse condizioni che possono predisporre un bambino a sviluppare un'infezione e sapere quando cercare una causa sottostante è difficile.

Fattori di rischio

Esistono diversi fattori di rischio (non cause sottostanti). Questi includono:

• Età: la funzione immunitaria di un bambino non si sviluppa completamente fino all'età di 5 o 6 anni.
• Sesso: i bambini maschi hanno maggiori probabilità di contrarre infezioni respiratorie ricorrenti rispetto alle femmine.
• Esposizioni: i bambini che si trovano in un asilo nido, quelli che hanno fratelli (soprattutto fratelli che vanno a scuola) e coloro che vivono in un ambiente domestico affollato sono più a rischio.
• Mancanza di allattamento al seno: la mancanza di anticorpi materni derivati ​​dall'allattamento al seno aumenta il rischio.
• Inquinanti: il fumo passivo in casa e l'inquinamento atmosferico esterno aumentano il rischio. Il rischio è anche più alto tra i bambini le cui madri hanno fumato durante la gravidanza.
• Animali domestici in casa (soprattutto cani e gatti)
• Mesi invernali
• Malnutrizione
• Basso status socioeconomico
• Stress fisico
• Una storia di allergie o eczema in un bambino o nella sua famiglia
• Una storia di reflusso gastroesofageo
• Nascita prematura o basso peso alla nascita
• Dietro o assenza di vaccinazioni
• Uso del ciuccio
• Allattamento artificiale stando sdraiati (a pancia in giù)
• Elevata umidità con un ambiente domestico umido

Microrganismi

Esistono numerosi batteri e virus che si trovano più comunemente nei bambini con infezioni respiratorie ricorrenti. Gli episodi di solito iniziano con un'infezione virale con una superinfezione batterica secondaria (l'infezione virale crea un ambiente in cui i batteri possono prosperare più facilmente). È questa combinazione di un'infezione virale e un'infezione batterica secondaria che è responsabile del pericolo associato al virus dell'influenza.

• I virus comuni includono: virus respiratorio sinciziale (RSV), rinovirus, virus influenzali
• Le infezioni batteriche comuni includono quelle causate da Streptococcus pneumoniae, Polmonite da micoplasma, Haemophilus influenza, e Streptococcus pyogenes

Il fatto che le vaccinazioni siano disponibili per molte di queste infezioni sottolinea l'importanza delle vaccinazioni nei bambini.

Cause sottostanti

Come notato, le infezioni respiratorie ricorrenti sono comuni nei bambini e il più delle volte sono correlate alla mancanza di un sistema immunitario completamente maturo a volte combinate con i fattori di rischio di cui sopra. In alcuni casi, tuttavia, è presente una condizione medica sottostante (presente dalla nascita (congenita) o acquisita successivamente). Le cause sottostanti possono essere suddivise in categorie:

• Anomalie anatomiche
• Anomalie funzionali
• Immunosoppressione secondaria
• Disturbi da immunodeficienza primaria

Fattori anatomici

Esiste un'ampia gamma di condizioni che possono predisporre un bambino a ripetute infezioni respiratorie. Alcuni di questi includono:

• Anomalie congenite delle vie aeree superiori o inferiori, come ipoplasia bronchiale o stenosi bronchiale, condizioni tracheali come la tracheomalacia e altro
• Polipi nasali, setto nasale deviato
• Corpo estraneo nelle vie aeree (sia nei passaggi nasali / sinusali o albero bronchiale)
• Tubercolosi
• Anomalie della testa / del viso (anomalie cranio-facciali)

Fattori funzionali

Le possibili cause correlate alla funzione includono:

• Gocciolamento nasale
• Disfunzione della tromba di Eustachio
• Asma, allergie
• Fibrosi cistica
• Reflusso gastroesofageo
• Discinesia ciliare o sindrome delle ciglia immotili: quando i minuscoli peli che rivestono le vie aeree non funzionano correttamente per rimuovere debri dalle vie aeree
• Carenza di alfa-1 antitripsina
• Condizioni neurologiche che interferiscono con la deglutizione (che può portare all'aspirazione)

Immunodeficienza secondaria

Esistono diverse condizioni e trattamenti che possono ridurre la capacità del sistema immunitario di un bambino di combattere le infezioni associate a infezioni respiratorie ricorrenti. Alcuni di questi includono:

• Infezioni, come l'HIV, il virus Epstein-Barre (EBV, il virus che causa il "mono"), il citomegalovirus (CMV)
• Farmaci, come i corticosteroidi (come il prednisone), chemioterapia
• Tumori legati al sangue come leucemia e linfoma
• Asplenia (mancanza di una funzione milza o splenica), come con sferocitosi ereditaria, anemia falciforme o bambini che hanno subito una splenectomia a causa di un trauma
• Malnutrizione

Disturbi da immunodeficienza primaria

I disturbi da immunodeficienza primaria sono una causa rara di infezioni respiratorie ricorrenti nei bambini, ma si ritiene che siano sottodiagnosticati. Sebbene non comuni, la diagnosi e il trattamento di alcune di queste condizioni possono non solo ridurre il numero di infezioni, ma anche ridurre al minimo i danni ai polmoni a lungo termine.

Esistono oltre 250 tipi di disturbi da immunodeficienza primaria e questi possono includere problemi con la produzione di anticorpi, disturbi delle cellule T, disturbi del complemento, disturbi dei fagociti e altro, sebbene i disturbi anticorpali siano un colpevole frequente quando si verificano infezioni respiratorie ricorrenti.

Alcuni di questi disturbi possono non essere diagnosticati fino all'età adulta, mentre i disturbi più gravi sono solitamente evidenti all'inizio della vita. Più comunemente si presentano tra i 6 mesi ei 2 anni dopo che gli anticorpi materni non sono più presenti.

Alcuni esempi di disturbi da immunodeficienza primaria che possono essere associati a infezioni respiratorie ricorrenti includono:

• Carenza selettiva di IgA: presente fino a 1 persona su 170 (e ritenuta 10 volte più comune nei bambini che soffrono di infezioni respiratorie ricorrenti), la carenza selettiva di IgA è anche associata ad allergie, celiachia e malattie autoimmuni. Spesso ritenuto di minore importanza (molte persone attraversano la vita senza mai essere diagnosticate), la diagnosi della condizione può essere utile con i bambini che hanno infezioni frequenti.
• Immunodeficienza variabile comune (CVID)
• Agammaglobulinemia legata all'X
• Carenze di sottoclassi di IgG
• Carenza di anticorpi polisaccaridi
• Sindrome da iper IgM
• Sindrome di DiGeorge: oltre all'immunodeficienza, i bambini con la sindrome possono avere difetti alla nascita come malattie cardiache congenite. Si pensa che si verifichi in circa 1 su 4.000 bambini.
• Sindrome di Wiskott-Aldrich

Immunosoppressione nei bambini

Diagnosi

Se tu e il tuo pediatra ritenete che vostro figlio possa avere un motivo alla base di infezioni respiratorie ricorrenti, spesso vengono eseguiti un'anamnesi completa, un esame fisico e ulteriori test. È importante notare, tuttavia, che molto spesso non viene trovata una causa chiara. Ma quando potrebbe essere necessaria un'ulteriore valutazione?

Quando preoccuparsi

Esistono numerose situazioni che potrebbero suggerire un problema anatomico o di immunodeficienza sottostante. Quando si calcola il numero di infezioni, è importante notare che le infezioni generalmente durano più a lungo di quanto le persone credano. In altre parole, quelle che possono sembrare due infezioni potrebbero in realtà essere la stessa infezione che dura più a lungo. La durata media del raffreddore comune è fino a 15 giorni, la tosse può durare 25 giorni e i sintomi respiratori non specifici, 16.

Alcune di queste situazioni includono:

• Otto o più infezioni dell'orecchio (otite media) in un anno
• Due o più infezioni del seno in 12 mesi
• Due o più episodi di polmonite in 12 mesi
• Tre o più episodi di bronchite o bronchiolite
• Una tosse produttiva (umida) che dura più di quattro settimane (una tosse umida potrebbe essere un sintomo di bronchiectasie, fibrosi cistica, immunodeficienze, aspirazione di corpi estranei, anomalie polmonari congenite e altro)
• Mancato aumento di peso
• Infezioni da mughetto (candidosi orale) in bocca nei bambini di età superiore a 1 anno che non hanno assunto antibiotici
• Un'infezione che persiste nonostante due mesi di antibiotici
• Ascessi cutanei ricorrenti
• La necessità di antibiotici per via endovenosa per risolvere un'infezione
• La necessità di antibiotici preventivi
• Una storia familiare di immunodeficienza primaria (la maggior parte dei bambini che hanno un'immunodeficienza primaria non ha una storia familiare)
• Una storia di diarrea alternata e costipazione combinate con ripetute infezioni respiratorie (spesso osservate con fibrosi cistica)
• Una storia di infezioni con organismi non comuni

Una domanda molto importante quando si considera se è necessario un workup è come sta un bambino tra le infezioni. In altre parole, il bambino è sano, cresce bene e non presenta sintomi quando non ha un'infezione?

Storia

Una storia accurata è spesso la parte più importante di un workup per infezioni ripetute.Ciò dovrebbe includere un resoconto dettagliato delle infezioni in passato, compresa la gravità e i trattamenti utilizzati. Anche una storia familiare è molto importante.

Esame fisico

Ci sono molte cose che i medici cercano quando esaminano un bambino con infezioni ricorrenti.

• Altezza e peso: sono misure estremamente importanti. È utile guardare un grafico di crescita nel tempo e confrontarlo con i normali tassi di crescita per i bambini piccoli per vedere se ci sono cambiamenti.
• Esame della testa e del collo: questo esame cerca tonsille o adenoidi ingrossate e la presenza di un setto deviato o di polipi nasali.
• Esame del torace: questa è una panoramica generale che esamina esternamente le deformità del torace (torace a botte, scoliosi). L'esame del torace cerca anche suoni respiratori anormali, frequenza respiratoria e uso di muscoli accessori per la respirazione.
• Estremità: il clubbing digitale, una condizione in cui le dita assumono l'aspetto di cucchiai capovolti, può indicare una malattia polmonare sottostante.

Analisi del sangue

• Emocromo completo (CBC) e differenziale per cercare bassi livelli di globuli bianchi, globuli rossi o piastrine
• Test HIV
• Livelli sierici di immunoglobuline (IgG, IgA, IgM): ulteriori test come sottoclassi di IgG, analisi dei linfociti, studi del complemento, ecc. Vengono spesso eseguiti da un immunologo)
• Test del cloruro di sudore (screening per la fibrosi cistica)
• Test di funzionalità ciliare

Test di imaging

Possono essere necessari studi a raggi X, tomografia computerizzata (TC) e / o risonanza magnetica per immagini (MRI) se si sospetta un difetto congenito o per determinare la gravità di un'infezione o complicazioni come le bronchiectasie.

Procedure

Le procedure che possono essere prese in considerazione includono:

• Test allergologici
• Endoscopia nasale / valutazione di orecchio, naso, gola (ORL) per condizioni che vanno dai polipi nasali alle adenoidi ingrossate
• Broncoscopia, soprattutto se si sospetta un corpo estraneo in una via aerea

Trattamento

Il trattamento delle infezioni respiratorie ricorrenti dipenderà dalla causa sottostante. Certamente affrontare i fattori di rischio modificabili è importante per tutti i bambini, come assicurarsi che il bambino non sia esposto al fumo passivo.

Anche le vaccinazioni per prevenire le infezioni primarie e secondarie dovrebbero essere aggiornate e sono sicure ed efficaci anche per la maggior parte dei bambini con disturbi da immunodeficienza.Esistono vaccini per molte delle infezioni che sono comuni nei bambini con infezioni ricorrenti. I vaccini disponibili includono quelli per morbillo, influenza, pertosse (pertosse), Haemophilus influenzae di tipo b (H. influenza) e Streptococcus polmonite (il vaccino contro la polmonite).

Quando si verificano infezioni secondarie è necessario un trattamento antibiotico giudizioso.

Per i bambini con sindromi da immunodeficienza, il trattamento può includere immunoglobuline (come gammaglobulina IM o IV).

Una parola da Verywell

Avere tuo figlio che soffre di infezioni respiratorie ricorrenti è estremamente frustrante come genitore e potresti desiderare di essere stato tu a contrarre le infezioni. Fortunatamente, la maggior parte delle volte non c'è una ragione di fondo per le infezioni e i bambini le superano nel tempo. Detto questo, le stesse infezioni ricorrenti devono essere affrontate per ridurre il rischio di danno polmonare a lungo termine e le potenziali cause sottostanti dovrebbero essere valutate quando indicate per lo stesso motivo. È importante sottolineare che fidati del tuo istinto come genitore. Se credi che qualcosa non va, parla. Non esiste un esame del sangue o uno studio a raggi X che possa eguagliare l'intuizione di un genitore in medicina.