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Nonostante sia rara negli Stati Uniti, la rabbia rimane una prospettiva spaventosa a causa della velocità con cui i sintomi neurologici possono svilupparsi e progredire. L'infezione precoce può essere contrassegnata solo da una lieve febbre e mal di testa. I sintomi che si sviluppano dopo il periodo di incubazione (da 30 a 90 giorni) saranno invariabilmente gravi e includono confusione, salivazione eccessiva, convulsioni, paralisi, delirio e coma. Una volta che i sintomi compaiono, la morte è, purtroppo, quasi inevitabile.Questo tipo di virus, noto comelyssavirus, si muove attraverso la rete delle cellule nervose, provocando sintomi progressivi mentre si infiltra gradualmente nel cervello e nel sistema nervoso centrale, ecco perché, a differenza di alcune malattie infettive, non si può aspettare che compaiano i segni della malattia. Devi cercare un trattamento nel momento in cui vieni morso o graffiato da un animale che ha o si sospetta abbia la rabbia.
I sintomi della rabbia possono essere caratterizzati dagli stadi dell'infezione, ampiamente descritti come periodo di incubazione, periodo prodromico, periodo neurologico acuto e coma che precede la morte.
Periodo di incubazione
Il periodo di incubazione è il tempo che intercorre tra l'esposizione al virus e la prima comparsa dei sintomi. Il periodo può durare in media da 30 a 90 giorni, ma può essere più breve o più lungo in base all'ospite e ai fattori virali.
I sintomi della rabbia durante il periodo di incubazione possono includere:
- Febbre
- Mal di testa
- Sensazione di formicolio o bruciore nel sito di esposizione (nota come parestesia)
Periodo prodromico
Il periodo prodromico è descritto dalla prima comparsa dei sintomi. Questo è quando il virus entra per la prima volta nel sistema nervoso centrale e inizia a causare danni.
La fase prodromica tende a durare in media da due a 10 giorni e può causare sintomi come:
- Fatica
- Una sensazione generale di malessere (malessere)
- Perdita di appetito (anoressia)
- Un mal di gola gonfio (faringite)
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Agitazione
- Insonnia
- Ansia e depressione
Periodo neurologico acuto
Il periodo neurologico acuto dura da due a dieci giorni e quasi invariabilmente terminerà con la morte. I tipi e le caratteristiche dei sintomi possono variare, in gran parte a seconda di quanto fosse grave o lieve l'esposizione iniziale.
Rabbia furiosa è il tipo che la maggior parte delle persone ha esperienza.Come suggerisce il nome, questa forma di rabbia è caratterizzata da sintomi fisici e neurologici violenti. I sintomi possono andare e venire, e spesso sono intervallati da momenti di calma e lucidità, la maggior parte delle volte la morte è causata dall'arresto cardio-respiratorio.
Rabbia paralitica colpisce fino al 20% delle persone e provoca un indebolimento graduale dei muscoli, a partire dal sito di esposizione e espandendosi verso l'esterno, con conseguente paralisi e morte (di solito per insufficienza respiratoria). Si ritiene che la maggior parte dei casi di paralisi sia causata da una lesione minore, come un morso, che è passata inosservata.
Rabbia atipica è un tipo più spesso associato ai morsi di pipistrello. Può comportare sintomi sia di forme furiose che paralitiche della malattia. Le variazioni dei sintomi e della gravità possono spesso rendere difficile riconoscere un caso come rabbia.
I sintomi della rabbia che si verificano durante il periodo neurologico acuto possono includere:
- Iperattività
- Salivazione eccessiva
- Idrofobia (un sintomo angosciante caratterizzato da una sete inestinguibile, incapacità di deglutire e panico quando viene presentato con liquidi da bere)
- Priapismo (erezione persistente e dolorosa del pene)
- Sensibilità estrema alla luce (fotofobia)
- Paranoia
- Confusione e incoerenza
- Aggressività (inclusi picchiare e mordere)
- Allucinazioni
- Convulsioni
- Paralisi parziale
- Delirio
Questi sintomi porteranno presto al coma poiché l'infezione da rabbia causa un'enorme infiammazione cerebrale. Senza cure intensive di supporto, la morte di solito si verifica entro poche ore o giorni.
Quando vedere un dottore
Una volta che i sintomi della rabbia iniziano a manifestarsi, l'infezione è quasi sempre fatale. A tal fine, devi cercare cure nel momento in cui sei morso da un animale selvatico o anche da uno domestico.
Inizia lavando accuratamente la ferita con acqua calda e sapone. Mentre un medico dovrebbe essere visto come una questione di urgenza, la condizione non è considerata un'emergenza medica in questa fase. È semplicemente importante vedere un medico, idealmente lo stesso giorno, e fornire quante più informazioni possibili sull'attacco. Anche se sei stato precedentemente vaccinato per la rabbia, dovresti comunque controllare la tua ferita.
Rabies Doctor Discussion Guide
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Se l'animale è stato catturato (o l'animale sospetto messo in quarantena), è possibile eseguire dei test per determinare se è affetto da rabbia. Ma, anche allora, il trattamento non sarebbe necessariamente ritardato in attesa dei risultati. Questo perché l'unico modo sicuro per confermare la rabbia è l'eutanasia dell'animale e ottenere due campioni di tessuto dal cervello. Chiaramente, con un animale domestico, questa potrebbe essere meno un'opzione se i sintomi sono vaghi, aspecifici o inesistenti.
Qualunque sia la circostanza, se esiste un vero sospetto di esposizione, il trattamento deve essere avviato senza indugio.
D'altra parte, se sei stato graffiato da un animale sospetto o sei entrato in contatto con i fluidi corporei di un animale malato o morto, dovresti comunque consultare un medico anche solo per la tua tranquillità. Ciò è particolarmente vero se vivi in un'area in cui è stata identificata la rabbia animale.
Sebbene la rabbia possa essere trasmessa solo attraverso la saliva o i tessuti cerebrali / nervosi, qualsiasi potenziale esposizione, per quanto piccola, dovrebbe essere presa sul serio. Semmai, potrebbe darti l'impulso per ottenere il vaccino contro la rabbia e ridurre il tuo rischio futuro.
Rabbia: cause e fattori di rischio- Condividere
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