Contenuto
- Cos'è la BPCO?
- Quali sono le cause della BPCO?
- Come posso avere la BPCO se non ho mai fumato?
- Qual è la mia prognosi?
- Perché dovrei smettere di fumare se ho già la BPCO?
- Cosa sono i test spirometrici?
- In quale fase della BPCO mi trovo?
- Dovrò prendere ossigeno?
- Posso prevenire il peggioramento della BPCO?
- La chirurgia può aiutarmi a vivere più a lungo?
Cos'è la BPCO?
Quando fai questa domanda, è probabile che apprenderai che la BPCO è una malattia polmonare incurabile ma prevenibile e curabile che colpisce anche altri sistemi del tuo corpo. La malattia è progressiva, il che significa che generalmente peggiora nel tempo. Ad oggi, non ci sono farmaci che hanno dimostrato di aumentare la sopravvivenza nella BPCO.
Gli studi suggeriscono che solo la cessazione del fumo, l'ossigenoterapia (utilizzata per 15 ore o più al giorno) e la riabilitazione polmonare possono rallentare la progressione della BPCO.
Quali sono le cause della BPCO?
Sebbene il fumo sia la causa numero uno della BPCO, il medico probabilmente ti spiegherà che ci sono anche altri fattori di rischio da considerare. Alcuni di questi fattori di rischio sono comuni, mentre altri non lo sono. Questi possono includere età, genetica e esposizione professionale a polvere, fumi e sostanze chimiche tossiche.
Essere consapevoli dei fattori di rischio per la malattia può aiutare con una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo poiché i pazienti che conoscono i fattori di rischio possono mettere in dubbio i propri sintomi della BPCO prima che vengano diagnosticati.
Come posso avere la BPCO se non ho mai fumato?
Contrariamente alla credenza popolare, il fumo non è l'unica causa della BPCO. Il medico confermerà che anche i fumatori non possono sviluppare la malattia. In effetti, alcuni studi suggeriscono che tra il 25% e il 45% delle persone con diagnosi di BPCO non hanno mai fumato.
Qual è la mia prognosi?
Sebbene nessuno possa prevedere con precisione la tua aspettativa di vita dopo una diagnosi di BPCO, la prognosi della malattia dipende da diversi fattori, soprattutto se fumi o meno.
Se continui a fumare dopo la diagnosi, la tua funzione polmonare diminuirà più rapidamente e la malattia progredirà molto più velocemente rispetto a quando smetti completamente. Altri fattori associati all'aspettativa di vita della BPCO sono il grado di ostruzione delle vie aeree, il livello di dispnea, l'indice di massa corporea (BMI) e la tolleranza all'esercizio.
Uno studio pubblicato su Giornale internazionale della malattia polmonare ostruttiva cronica suggerito i seguenti tassi di aspettativa di vita comparativi:
- Mai fumatori senza malattie polmonari hanno un'aspettativa di vita di 17,8 anni in più.
- Gli attuali fumatori senza malattie polmonari hanno un'aspettativa di vita di 14,3 anni
- Gli attuali fumatori con BPCO in stadio 1 hanno un'aspettativa di vita media di 14 anni.
- Gli attuali fumatori con BPCO in stadio 2 hanno un'aspettativa di vita di 12,1 anni.
- Gli attuali fumatori con BPCO in stadio 3 o 4 hanno un'aspettativa di vita di 8,5 anni.
Perché dovrei smettere di fumare se ho già la BPCO?
Forse ti starai chiedendo perché dovresti smettere di fumare quando fumi da decenni e il danno ai tuoi polmoni è già stato fatto.
Gli esperti medici concordano sul fatto che smettere di fumare è il trattamento di prima linea per la BPCO, indipendentemente dal fatto che tu abbia fumato per 30 anni o uno. In effetti, alcuni studi suggeriscono che la funzione polmonare migliorerà (e persino si normalizzerà) dopo aver smesso di fumare, diminuendo alla stessa velocità dei non fumatori dello stesso sesso, età, altezza e peso.
Cosa sono i test spirometrici?
La spirometria è un test di funzionalità polmonare utilizzato per diagnosticare la BPCO e determinarne la gravità. Idealmente, il tuo medico dovrebbe spiegarti a fondo i risultati in modo che tu possa comprenderli. Purtroppo, questo non sempre accade.
Ci sono tre valori misurati in spirometria che sono di fondamentale importanza per fare una diagnosi di BPCO: la tua capacità vitale forzata (FVC), il tuo volume espiratorio forzato in un secondo (FEV1) e il rapporto tra il tuo FEV1 e il tuo FVC (FEV1 / FVC). Il monitoraggio dei risultati nel tempo aiuta il medico a determinare se la BPCO sta migliorando, se rimane invariata o sta peggiorando.
In quale fase della BPCO mi trovo?
Secondo la Global Initiative for Obstructive Lung Disease, la BPCO si divide in quattro fasi: lieve, moderata, grave e molto grave. Il medico utilizzerà i risultati della spirometria per determinare in quale fase della condizione ti trovi.
Tuttavia, indipendentemente dallo stadio indicato dalla tua diagnosi ufficiale, la malattia colpisce tutti in modo diverso. Quanto ti senti bene e quanta attività puoi tollerare dipende da una serie di fattori, tra cui se continui o meno a fumare, quanto esercizio fai e il tipo di dieta che consumi.
Dovrò prendere ossigeno?
Non tutti i malati di BPCO hanno bisogno di ossigeno supplementare. Il medico misurerà la quantità di ossigeno nel sangue prelevando il sangue da un'arteria del polso e inviandolo al laboratorio per l'analisi o utilizzando un dispositivo chiamato pulsossimetro.
L'obiettivo generale del trattamento della BPCO è mantenere il livello di saturazione dell'ossigeno al di sopra dell'88%. Se scende costantemente al di sotto di questo (uno stato denominato ipossia), le attuali linee guida terapeutiche raccomandano l'uso dell'ossigenoterapia.
Posso prevenire il peggioramento della BPCO?
Chiedi al tuo medico cosa puoi fare per evitare che la tua malattia peggiori. Come abbiamo detto prima, smettere di fumare è la priorità numero uno se fumi. Ma smettere di fumare è solo il primo passo. È essenziale anche incorporare altri importanti cambiamenti nello stile di vita.
Inoltre, ti potrebbe essere consigliato di procurarti un personal trainer, evitare esalazioni e fumo passivo, investire in attrezzature per aria pulita, vaccinarti e perdere peso.
La chirurgia può aiutarmi a vivere più a lungo?
L'intervento chirurgico è un'opzione per un piccolo gruppo di pazienti che soddisfano criteri molto specifici.
Esistono tre tipi di chirurgia polmonare che il medico può discutere con te una volta che i sintomi sono abbastanza gravi e hai raggiunto gli stadi più avanzati della malattia: bullectomia, intervento chirurgico per la riduzione del volume polmonare e trapianto di polmone.
Il trapianto di polmone può migliorare la qualità della vita e consentire di svolgere più attività, ma non è stato dimostrato che aumenti i tassi di sopravvivenza a 10 anni nelle persone con BPCO.
Detto questo, i tassi di sopravvivenza a cinque anni per le persone che si sottopongono a trapianto di polmone sono nel range del 54%, mentre i tassi di sopravvivenza a uno e tre anni sono in media rispettivamente dell'80% e del 65%.