Contenuto
Derivante dall'arteria poplitea dietro il ginocchio, l'arteria tibiale posteriore (PTA) trasporta sangue ossigenato al compartimento posteriore della parte inferiore della gamba e alla superficie plantare del piede (la parte piatta tra il tallone e la pianta del piede) . Questa arteria perfora il muscolo soleo, uno dei muscoli principali del polpaccio, mentre si muove verso il basso in un percorso parallelo alla vena tibiale posteriore.Il PTA può essere coinvolto da malattie arteriose (come l'aterosclerosi). Può anche essere influenzato da malattie dei tessuti molli circostanti. Nella sindrome compartimentale acuta o cronica, l'arteria è compressa a causa dell'infiammazione dei muscoli circostanti. Questa infiammazione può verificarsi a causa di lesioni o esercizio fisico eccessivo e può compromettere i nervi oi vasi della parte inferiore della gamba.
Anatomia
La PTA, insieme a tutte le arterie degli arti inferiori, è fornita dall'arteria femorale comune. Relativamente più grande, emerge dove l'arteria poplitea si divide in arterie tibiali anteriori e posteriori in un'area chiamata fossa poplitea appena dietro ogni ginocchio.
Avanza lungo il suo decorso discendente prima dietro il muscolo popliteo (un piccolo muscolo all'articolazione del ginocchio), poi, dopo aver attraversato il soleo, tra i muscoli tibiale posteriore e flessore lungo delle dita. Il primo di questi è la gamba più centrale muscoli, e quest'ultimo un muscolo del polpaccio che aiuta nella flessione del piede.
Ci sono una serie di rami importanti derivanti da questa arteria. L'arteria peroneale è il ramo principale che di solito si divide un paio di centimetri sotto il muscolo popliteo. Inoltre, a livello dell'astragalo, l'osso che costituisce la metà inferiore dell'articolazione della caviglia appena sopra l'osso del tallone o calcagno- il PTA si divide nelle arterie plantari mediali e laterali. Il secondo, più grande, si collegherà quindi con l'arteria dorsale del piede in corrispondenza del primo e del secondo osso metatarsale (le cinque ossa che si trovano tra la metà del piede e le dita dei piedi), creando un arco arterioso sotto i piedi.
Varianti anatomiche
Occasionalmente, i medici vedono differenze significative nell'anatomia di questa arteria. Tra le variazioni osservate c'è la PTA ipoplastica o aplastica, il che significa che le arterie sono sviluppate in modo incompleto.
Uno studio ha riscontrato che ciò si verifica solo nella PTA in circa il 5% dei casi, e sia in quest'arteria che nell'arteria tibiale anteriore in un altro 0,8%. La triforcazione, in cui sorgono tre arterie invece della sola PTA e l'arteria tibiale anteriore, si verifica l'1,5% delle volte. Infine, i medici hanno osservato in rari casi un'origine di quest'arteria superiore al normale.
Funzione
Il PTA è una fonte primaria di sangue ossigenato in un paio di regioni della parte inferiore della gamba e dei piedi. In particolare, questa arteria fornisce il compartimento posteriore, un gruppo di sette muscoli che compongono la superficie curva e le parti più profonde del polpaccio.
Come notato sopra, quest'arteria si divide nelle arterie plantari mediali e laterali a livello dell'astragalo nella caviglia. Il primo di questi fornisce il lato plantare mediale (medio) (sotto) del piede, mentre il secondo, un'arteria più grande, fornisce al tallone e alla porzione plantare più vicino al lato del piede. Quando l'arteria si collega con l'arteria dorsale pedis, crea l'arco plantare che fornisce ulteriormente le dita dei piedi e il piede.
Significato clinico
Come la maggior parte delle arterie principali, il PTA può essere implicato in una serie di problemi di salute significativi. Qui può insorgere una malattia dell'arteria periferica, in cui un'arteria si blocca totalmente o parzialmente a causa dell'aterosclerosi (un indurimento dei vasi dovuto alla formazione di placca). In questi casi, possono insorgere crampi alle gambe e dolore, soprattutto dopo uno sforzo come salire le scale. Inoltre, gli arti colpiti possono sentirsi freddi e insensibili. In ospedale o in clinica, palpare (applicando pressione con le mani) il PTA è un test iniziale per la malattia delle arterie periferiche.
La malattia dell'arteria periferica non trattata può portare a cancrena (morte dei tessuti nelle gambe) e amputazione, aumentando anche seriamente il rischio di infarto. Fortunatamente, esistono sia trattamenti farmaceutici che interventi chirurgici minimamente invasivi (per i casi più sviluppati) che hanno successo nella gestione della condizione.
Inoltre, il PTA può essere soggetto a una condizione chiamata sindrome compartimentale. In questi casi, l'arteria viene compressa a causa dell'infiammazione nei gruppi muscolari circostanti, interrompendo la circolazione sana. Nella sindrome compartimentale indotta da sforzo o esercizio, questo gonfiore si verifica a causa dello sforzo fisico; mentre un infortunio alle gambe può portare alla sindrome compartimentale acuta, inoltre può insorgere una compressione più permanente, la sindrome compartimentale cronica, qualcosa che a volte si osserva nei corridori di lunga distanza.
Questa condizione porta a forti dolori, intorpidimento, formicolio alle gambe e ai piedi; questo dura da un'ora dopo lo sforzo fisico a diversi giorni. Nella maggior parte dei casi, il riposo da solo si prenderà cura del problema, sebbene siano disponibili interventi chirurgici se altri approcci non funzionano.