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Una continuazione dell'arteria femorale nella parte interna della coscia, l'arteria poplitea viaggia attraverso la fossa poplitea - la fossa dietro l'articolazione del ginocchio - prima di terminare in due rami: le arterie tibiali anteriore e posteriore. Insieme ai suoi numerosi rami, è il principale apporto di sangue per l'articolazione del ginocchio e per diversi importanti gruppi muscolari delle gambe.Anatomia
L'arteria poplitea si dirama dall'arteria femorale a livello dello iato dell'adduttore - lo spazio tra il muscolo adduttore magnus e il femore - nella coscia. Corre lungo la fossa poplitea, che è la depressione poco profonda dietro l'articolazione del ginocchio, prima di viaggiare tra il gastrocnemio ei muscoli poplitei situati nella parte posteriore della parte inferiore della gamba. Lì viaggia più in profondità nel compartimento posteriore della gamba, dove si divide nelle arterie tibiali anteriore e posteriore.
Nonostante copra un arco relativamente breve, questa arteria è una fonte primaria di sangue per l'articolazione e i legamenti del ginocchio, nonché per i muscoli della parte inferiore della gamba.
Esistono diversi rami principali:
- Arterie genicolari superiori: A livello del ginocchio, l'arteria poplitea si divide nei cinque rami genicolari per formare l'anastomosi genicolare periarticolare, che fornisce sangue alle articolazioni e ai tendini. I rami genicolari laterali e mediali superiori si curvano attorno ai condili femorali, che sono le due sporgenze principali nella parte inferiore del femore.
- Arteria genicolare media: L'arteria genicolare media si interrompe nella regione intercondiloidea femorale distale - lo spazio tra i condili femorali - che corre verso la parte anteriore della rotula, che fornisce.
- Arterie genicolari inferiori: Le arterie genicolari laterali e mediali inferiori corrono intorno ai condili tibiali - il corrispondente spazio sulla parte superiore dell'osso tibiale della parte inferiore della gamba - per penetrare in profondità nei legamenti collaterali del ginocchio. Forniscono la capsula articolare, i legamenti collaterali e i tendini e la parte anteriore del legamento crociato anteriore e la parte inferiore della rotula.
- Rami muscolari: Uno dei compiti principali dell'arteria poplitea è fornire i gruppi muscolari all'interno e intorno alla parte inferiore della coscia, al ginocchio e alla parte inferiore della gamba. Ciò include le arterie surali, che trasportano il sangue ai muscoli posteriori della coscia, gastrocnemio e soleo dei polpacci, nonché il muscolo plantare, un tendine che corre lungo l'Achille. Questa arteria termina alle due arterie tibiali anteriore e posteriore.
Varianti anatomiche
Occasionalmente, possono esserci variazioni nella struttura dell'arteria poplitea. I tre più comuni sono:
- Origine superiore dell'arteria tibiale: In alcuni casi, i rami terminali dell'arteria poplitea - le arterie tibiali posteriori e anteriori - iniziano più in alto del solito.
- Triforcazione: Questo è quando c'è una divisione a tre vie dall'arteria poplitea nell'arteria tibiale anteriore (che serve la parte anteriore della parte inferiore della gamba), nell'arteria tibiale posteriore (che serve la parte posteriore della parte inferiore della gamba) e nell'arteria peroneale.
- Arteria tibiale posteriore ipoplastica / aplastica: Questo è un raro caso in cui c'è uno sviluppo incompleto dell'arteria tibiale all'estremità dell'arteria poplitea.
Funzione
Il compito principale di quest'arteria è fornire sangue alle ossa e ai tendini del ginocchio; è il principale fornitore per quell'area. Inoltre, fornisce importanti gruppi muscolari del tendine del ginocchio e del polpaccio, inclusi i muscoli gastrocnemio, soleo e popliteo.
Sebbene la sua posizione in profondità all'interno della fossa poplitea ne renda difficile l'accesso, nella pratica medica il suo polso può essere sentito facendo sdraiare il paziente e sollevando un ginocchio flesso mantenendo rilassati gli altri gruppi muscolari. Quando questo polso è assente o debole, può essere un segno di ostruzione dell'arteria femorale.
Il ruolo delle arterie nel sistema circolatorio
Significato clinico
Diverse condizioni sono strettamente correlate alla salute dell'arteria poplitea.
In caso di lussazione del ginocchio, può insorgere un'emorragia dell'arteria poplitea a causa della stretta vicinanza dell'arteria a quella parte del corpo. Il trauma della lesione provoca l'allungamento dell'arteria, che può portare a contusioni, strappi, rotture o disconnessione completa dal resto del sistema circolatorio. Non solo questo può interrompere gravemente il flusso sanguigno nell'area, ma può anche portare a danni ai muscoli del polpaccio. Non trattato, questo può persino portare alla perdita dell'arto.
Un'altra condizione, la sindrome da intrappolamento dell'arteria poplitea (PAES), si verifica quando ci sono variazioni nel corso dell'arteria mentre passa tra le due teste del muscolo del polpaccio. Ciò porta al dolore a causa di un insufficiente apporto di sangue quando i muscoli sono contratti, una condizione chiamata claudicatio intermittente. Il trauma risultante può portare a trombosi o tromboembolia, o coagulazione all'interno dell'arteria, nonché aneurismi (un rigonfiamento dell'arteria).