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Cos'è la pleurite?
La pleurite è un'infiammazione della pleura, un grande e sottile foglio di tessuto che avvolge l'esterno dei polmoni e riveste l'interno della cavità toracica. Tra lo strato della pleura che avvolge i polmoni e lo strato che riveste la cavità toracica c'è uno spazio molto sottile chiamato spazio pleurico. Normalmente questo spazio è riempito con una piccola quantità di fluido che aiuta i due strati della pleura a scivolare dolcemente l'uno sull'altro mentre i polmoni inspirano ed espirano aria. La pleurite si verifica quando i due strati della pleura diventano rossi e infiammati, sfregandosi l'uno contro l'altro ogni volta che i polmoni si espandono per respirare aria. Infezioni come la polmonite sono la causa più comune di pleurite.
Sintomi
Il sintomo principale della pleurite è un dolore acuto o lancinante al petto che peggiora quando si inspira profondamente, si tossisce o si starnutisce. Il dolore può rimanere in un punto o può diffondersi alla spalla o alla schiena. A volte diventa un dolore sordo abbastanza costante. A seconda di cosa sta causando la pleurite, potresti avere altri sintomi, come:
Fiato corto
Una tosse
Febbre e brividi
Respirazione rapida e superficiale
Perdita di peso inspiegabile
Mal di gola seguito da dolore e gonfiore alle articolazioni
Diagnosi
Il tuo il medico scoprirà se hai la pleurite o un altro disturbo pleurico prendendo una storia medica dettagliata ed eseguendo un esame fisico e diversi test diagnostici, tra cui:
Radiografia del torace per mostrare aria o fluido nello spazio pleurico e cosa sta causando la condizione (ad esempio, polmonite, una costola fratturata o un tumore ai polmoni)
Scansione TC che può mostrare sacche di liquido, segni di polmonite, un ascesso polmonare o un tumore
Ultrasuoni, che può mostrare dove si trova il fluido nel petto
Scansione a risonanza magnetica (MR), che può mostrare versamenti pleurici e tumori
Analisi del sangue, che può mostrare se hai un'infezione batterica o virale, polmonite, febbre reumatica, embolia polmonare o lupus
Emogasanalisi arteriosa, che mostrano quanto bene i tuoi polmoni assorbono ossigeno
Trattamento
Una procedura chiamata toracentesi viene utilizzata per rimuovere il fluido dallo spazio pleurico. Il medico inserisce un ago o un tubo di plastica sottile e cavo attraverso le costole nella parte posteriore del torace nella parete toracica. È collegata una siringa per aspirare il liquido dal petto.
Per alleviare i sintomi, il medico può raccomandare:
Acetaminofene o agenti antinfiammatori, come l'ibuprofene, per controllare il dolore
Sciroppi per la tosse a base di codeina per controllare la tosse
Sdraiato sul lato doloroso per farti sentire più a tuo agio
Respirare profondamente e tossire per eliminare il muco mentre il dolore si attenua
Il medico esaminerà il fluido al microscopio per determinare cosa sta causando l'accumulo di fluido. Se il fluido è infetto, il trattamento prevede antibiotici e drenaggio del fluido. Se l'infezione è la tubercolosi o da un fungo, il trattamento prevede l'uso a lungo termine di antibiotici o medicinali antifungini. Se il fluido è causato da tumori della pleura, potrebbe ricomparire rapidamente dopo essere stato drenato. A volte i farmaci antitumorali prevengono l'ulteriore accumulo di liquidi. Se non lo fanno, il medico può sigillare lo spazio pleurico.