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Il mesotelioma pleurico è un raro tipo di cancro che causa la crescita anormale e maligna delle cellule dello strato pleurico dei polmoni. Il mesotelioma pleurico è tipicamente causato dall'esposizione all'amianto, che può aver causato l'inalazione di fibre di amianto da parte degli individui. Questo tipo di cancro colpisce inizialmente il sistema respiratorio, sebbene questa condizione possa diffondersi ad altre aree del corpo.Ogni anno si sviluppano circa 2.000 o 3.000 nuovi casi di mesotelioma pleurico. Simile a molti altri tipi di cancro, i metodi di trattamento per il mesotelioma pleurico possono includere la rimozione chirurgica, la radioterapia o la chemioterapia. Un medico determinerà l'entità e la gravità del danno e valuterà quale metodo di trattamento è il più adatto per ciascun caso.
Sintomi
La ricerca afferma che i sintomi del mesotelioma pleurico includono dolore lombare, tosse persistente, voce rauca e roca, mancanza di respiro, difficoltà a deglutire, letargia, febbre, accumulo di liquidi dentro e intorno ai polmoni, un dolore sordo e doloroso vicino alla gabbia toracica, gonfiore di viso e braccia e perdita di peso inspiegabile.
Questi sintomi spesso compaiono molto più tardi nel corso della condizione e le persone che sono nelle prime fasi del mesotelioma pleurico possono manifestare pochi o nessun sintomo.
Cause
Il mesotelioma pleurico è più comunemente causato dall'inalazione di fibre di amianto. Al fine di sviluppare sintomi o una diagnosi di mesotelioma pleurico, gli individui di solito devono essere frequentemente esposti ad alti livelli di amianto per un lungo periodo di tempo.
Un numero crescente di persone sta sviluppando questo tipo di cancro a seguito dell'esposizione a grandi quantità di amianto tra il 1940 e il 1980. Sebbene l'amianto sia un minerale presente in natura, sono state prese misure appropriate per la rimozione o l'uso sicuro dell'amianto in ambienti commerciali dove è probabile che le persone siano esposte.
Occupazioni come la costruzione navale, l'installazione di tubi, la costruzione e la riparazione di automobili espongono le persone a un rischio maggiore di elevati livelli di esposizione all'amianto. Gli individui che vivono con qualcuno che è spesso esposto ad alti livelli di amianto sono anche a rischio di sviluppare il mesotelioma pleurico, a causa del trasferimento di fibre su vestiti, scarpe o il loro corpo.
L'amianto è ancora presente in molti oggetti comuni, ma la maggior parte degli individui sarà esposta a questa sostanza in modo così minimo da non causare alcun danno. Sebbene non vi sia un divieto completo sull'uso dell'amianto negli Stati Uniti, sono state applicate restrizioni che limitano la quantità di amianto utilizzato in determinati settori e prodotti commerciali.
Gli individui possono anche sviluppare il mesotelioma pleurico dopo l'esposizione a livelli elevati di radiazioni o contrarre infezioni a causa di alcuni virus.
I ricercatori ritengono che le fibre di amianto aghiformi possano penetrare nei tessuti e causare irritazione cronica alle cellule e ai sistemi del corpo, il che porta allo sviluppo del mesotelioma nel tempo.
Diagnosi
Il mesotelioma pleurico può essere diagnosticato attraverso un esame fisico e una revisione della storia medica, durante il quale un medico chiederà a un individuo i loro lavori passati e le abitudini di vita.
Inoltre, test diagnostici come le scansioni di tomografia computerizzata (TC) e tomografia a emissione di positroni (PET) del torace possono rivelare escrescenze anormali o la diffusione di cellule tumorali già esistenti. Una biopsia può anche essere completata per testare le cellule del torace o dell'addome per il cancro. Una broncoscopia può essere utilizzata per valutare le vie aeree e campionare un pezzo di tessuto polmonare per una biopsia.
I test di laboratorio non possono essere utilizzati isolatamente per diagnosticare il mesotelioma pleurico, ma un esame emocromocitometrico completo (CBC) può fornire informazioni sul sistema immunitario di una persona e sulla capacità di combattere lo sviluppo di questa condizione.
Trattamento
Il mesotelioma pleurico può essere trattato attraverso una varietà di metodi chirurgici, tra cui la rimozione di alcuni tessuti cancerosi, la rimozione dell'intera copertura del polmone (chiamata pleura) o la rimozione di un intero polmone insieme alla pleura e al rivestimento intorno al cuore.
Un altro metodo di trattamento prevede l'uso di farmaci per fermare l'accumulo di liquidi nei polmoni. Questo metodo è chiamato pleurodesi.
Altri individui con mesotelioma pleurico possono optare per la radioterapia, che prevede l'uso di onde di radiazione per uccidere le cellule tumorali. Questo metodo viene tipicamente utilizzato seguendo uno dei metodi chirurgici, poiché la chirurgia non può rimuovere efficacemente tutto il tessuto canceroso.
La chemioterapia è un'altra opzione di trattamento che prevede l'uso di farmaci iniettabili o orali per fermare la crescita delle cellule tumorali. I farmaci immunoterapici possono essere utilizzati per innescare la risposta immunitaria del corpo per combattere il cancro internamente.La terapia farmacologica mirata è un altro modo per utilizzare i farmaci per fermare la moltiplicazione del cancro a livello cellulare inibendo la divisione di quelle cellule.
La pleurodesi, che utilizza farmaci per fermare l'accumulo di liquidi nei polmoni, può essere utilizzata come trattamento palliativo.
Il medico fornirà informazioni su quale metodo di trattamento è migliore per la sua situazione. Ciò dipenderà dallo stadio attuale del mesotelioma pleurico, determinato utilizzando l'acronimo TNM. Lo stadio T descrive quanto è grande il tumore principale e quanto si è diffuso. Lo stadio N descrive se il cancro è migrato ai linfonodi vicini, che sono piccoli organi che fanno parte del sistema immunitario. L'ultimo stadio è lo stadio M che descrive se il cancro si è diffuso a organi e strutture più grandi del corpo.
Prognosi
I medici utilizzano spesso test ripetuti per determinare l'efficacia dei metodi di trattamento utilizzati. Ciò consentirà ai medici di determinare la prossima linea di azione per affrontare gli effetti del mesotelioma pleurico.
La prognosi del mesotelioma pleurico dipende fortemente dal fatto che il cancro si sia diffuso o meno ad altre parti del corpo e dalla gravità del cancro esistente.
Una parola da Verywell
Per gestire al meglio la convivenza con il mesotelioma pleurico, è importante consultare regolarmente il medico e gli specialisti, se necessario. Ciò garantirà che la sua condizione sia attentamente monitorata e che lei sia in grado di ricevere eventuali trattamenti aggiuntivi come richiesto dalla sua condizione.
Usa il supporto sociale come la famiglia e gli amici per mantenere una mentalità positiva sulla tua condizione. Dovresti consultare il tuo medico se ritieni di aver bisogno di maggiore assistenza per la tua condizione o se ritieni di non essere più in grado di prenderti cura di te stesso. Le terapie riabilitative possono essere l'opzione migliore per recuperare le forze e assistere nella gestione della tua condizione.
Gli strumenti di gestione dello stress possono anche aiutare a mantenere una visione positiva della tua condizione. Metodi alternativi come la respirazione profonda, la meditazione, lo yoga e il rilassamento muscolare possono aiutare a calmare la mente per far fronte alle tue condizioni