Contenuto
- Cosa sono i tumori ipofisari?
- Quali sono le cause dei tumori ipofisari?
- Quali sono i sintomi dei tumori ipofisari?
- Come vengono diagnosticati i tumori ipofisari?
- Come vengono trattati i tumori ipofisari?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave
Cosa sono i tumori ipofisari?
Un tumore ipofisario è una crescita anormale nella ghiandola pituitaria. L'ipofisi è una piccola ghiandola del cervello. Si trova dietro la parte posteriore del naso. Produce ormoni che influenzano molte altre ghiandole e molte funzioni del corpo. La maggior parte dei tumori ipofisari non è cancerosa (benigna). Non si diffondono ad altre parti del tuo corpo. Ma possono far sì che l'ipofisi produca troppo pochi o troppi ormoni, causando problemi nel corpo.
I tumori ipofisari che producono troppi ormoni indurranno altre ghiandole a produrre più ormoni. Ciò causerà sintomi correlati a ciascuno degli ormoni specifici. Molti tumori ipofisari premono anche contro i nervi ottici vicini. Ciò può causare problemi alla vista.
La maggior parte dei tumori ipofisari non causa sintomi. Di conseguenza, non vengono diagnosticati. Oppure si trovano solo durante un test di imaging cerebrale di routine. Circa il 25% delle persone può avere piccoli tumori ipofisari senza saperlo.
Di seguito sono riportati i principali tipi di tumori ipofisari.
Adenomi non funzionali (adenomi a cellule nulle)
Questi tumori sono il tipo più comune. Non producono ormoni extra. Potresti non avere alcun sintomo fino a quando il tumore non ha una certa dimensione. Quando il tumore è abbastanza grande, può causare mal di testa e problemi di vista. I tumori ipofisari di grandi dimensioni possono schiacciare le cellule ipofisarie normali. Questo porta a sintomi causati dalla diminuzione della produzione di ormoni.
Tumori produttori di prolattina (prolattinomi)
Anche questi tumori benigni sono comuni. Producono troppa prolattina. Se sei una donna, alti livelli di prolattina possono rendere irregolare il ciclo mestruale o addirittura interromperlo. Questi tumori possono anche indurti a produrre latte materno, anche se non sei incinta o allatta. Se sei un uomo, potresti avere una disfunzione erettile o una mancanza di interesse per il sesso. Potresti anche avere il seno ingrossato, un basso numero di spermatozoi o meno peli sul corpo. Col tempo, potresti avere mal di testa e problemi di vista.
Tumori produttori di ACTH
L'ACTH (ormone adrenocorticotropo) stimola la ghiandola surrenale a produrre steroidi che influenzano il metabolismo. Questi sono chiamati glucocorticoidi. Riducono il rossore e il gonfiore (infiammazione) su tutto il corpo. Inoltre rallentano il tuo sistema immunitario. Una quantità eccessiva di ACTH può causare la malattia di Cushing. Questa malattia causa accumulo di grasso su viso, collo, schiena, pancia (addome) e petto. Anche le braccia e le gambe tendono a diventare sottili. Potresti anche avere smagliature viola e ipertensione. Questi tumori possono anche indebolire le tue ossa.
Tumori che producono ormone della crescita
Questi tumori producono troppo ormone della crescita. Nei bambini, una quantità eccessiva di ormone della crescita stimola la crescita di quasi tutte le ossa del corpo. Quando ciò accade, il risultato si chiama gigantismo. Il gigantismo può includere aumento dell'altezza (oltre 7 piedi), crescita molto rapida, dolori articolari e forte sudorazione. Negli adulti, una quantità eccessiva di ormone della crescita causa una condizione chiamata acromegalia. Può includere:
Crescita extra nel cranio, nelle mani e nei piedi
Voce più profonda
Un cambiamento nell'aspetto del viso a causa della crescita extra delle ossa facciali
Un'ampia spaziatura dei denti a causa della crescita delle ossa facciali
Dolori articolari
Russare o apnea notturna
Diabete o ridotta tolleranza al glucosio
Quali sono le cause dei tumori ipofisari?
Gli esperti non sanno cosa causa questi tumori. Ma una condizione chiamata neoplasia endocrina multipla di tipo I (MEN 1) può aumentare il rischio. Questa condizione viene trasmessa attraverso le famiglie.
Quali sono i sintomi dei tumori ipofisari?
I sintomi dipendono dal tipo di tumore e dall'area interessata della ghiandola pituitaria. Questi tumori possono portare a sintomi causati da una quantità eccessiva o insufficiente di ormoni ipofisari. I sintomi di ogni persona possono variare. I sintomi possono anche sembrare altri problemi di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Come vengono diagnosticati i tumori ipofisari?
Il tuo medico ti chiederà informazioni sulla tua storia medica e farà un esame fisico. Potrebbe anche essere necessario uno di questi test:
Analisi del sangue e delle urine. Questi test controlleranno i livelli ormonali nel sangue e nelle urine.
Scansione TC. Questo test utilizza i raggi X e un computer per creare immagini del tuo corpo.
MRI. Questo test utilizza grandi magneti, onde radio e un computer per creare immagini dettagliate di organi e strutture del corpo.
Biopsia. Durante questo test, il fornitore rimuove un campione di tessuto con un ago o durante l'intervento chirurgico. Viene quindi controllato al microscopio. Una biopsia può dire se sono presenti cancro o altre cellule anormali.
Come vengono trattati i tumori ipofisari?
Il tuo medico stabilirà il trattamento migliore per te in base a:
Quanti anni hai
La tua salute generale e la tua storia medica
Quanto sei malato
Quanto bene puoi gestire determinati farmaci, trattamenti o terapie
Quanto tempo dovrebbe durare la condizione
La tua opinione o preferenza
Il trattamento può includere:
Intervento chirurgico per rimuovere il tumore. La chirurgia è spesso un'opzione migliore per i tumori più piccoli.
Radiazione esterna (terapia a fasci esterni). Questo trattamento invia alti livelli di radiazioni direttamente alle cellule tumorali. È possibile utilizzare schermi speciali per proteggere il tessuto intorno all'area da trattare. Questi trattamenti sono indolori e di solito durano pochi minuti.
Radiochirurgia (radiochirurgia stereotassica) o trattamento con coltello gamma. Questo utilizza 1 dose elevata di radiazioni inviata direttamente nel tessuto canceroso. Provoca meno danni ai tessuti vicini. Non è in realtà un intervento chirurgico. Ma come la chirurgia, è un trattamento di 1 sessione che rimuove il tumore.
Medicinale. Diversi tipi di medicinali possono essere utilizzati per controllare la quantità di ormone della crescita prodotto dal tumore.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Chiama il tuo medico se i tuoi sintomi ricompaiono o se hai nuovi sintomi.
Punti chiave
Un tumore ipofisario è una crescita anormale nella ghiandola pituitaria. La maggior parte dei tumori ipofisari non sono cancerogeni (benigni).
L'ipofisi è una piccola ghiandola del cervello. Produce ormoni che influenzano molte altre ghiandole e molte funzioni del corpo.
I sintomi variano a seconda del tipo di tumore e dell'area interessata della ghiandola pituitaria.
Il tuo medico può ordinare esami del sangue e delle urine, una TAC, una risonanza magnetica o una biopsia per diagnosticare il tumore.
Il trattamento può includere chirurgia, radioterapia o farmaci.