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Quando la maggior parte delle persone pensa al morbo di Alzheimer, i sintomi che tipicamente vengono in mente sono quelli relativi al funzionamento cognitivo: perdita di memoria, difficoltà nel trovare le parole, scarsa capacità di giudizio nelle decisioni e disorientamento riguardo al giorno, all'ora o al luogo. Sebbene questi siano i tratti distintivi dell'Alzheimer e di altre demenze, c'è un altro sintomo che può essere difficile da affrontare per la famiglia e gli amici: i cambiamenti di personalità.Esempi
I cambiamenti di personalità non si sviluppano sempre, ma sono un risultato frequente del morbo di Alzheimer e di altri tipi di demenza e che può essere difficile da accettare per i propri cari. Alcuni esempi di cambiamenti di personalità includono:
- Freda è stata la donna più premurosa, amichevole e positiva in circolazione. Vuole sempre sapere come stanno gli altri e come può aiutare. Da quando ha sviluppato l'Alzheimer, non chiede più alle persone come stanno e sembra ignorarle tutte. Invece, se qualcuno chiede come sta, si lamenta costantemente.
- Sam, che ha sempre adorato sua moglie ed è stato fedele a lei, ora fa proposte sessuali alle infermiere che si prendono cura di lui.
- Fred, uno psicologo in pensione che aveva una pratica di grande successo, ora fa commenti scortesi e crudeli a coloro che lo circondano. Uno dei suoi punti di forza prima dell'Alzheimer era stata la sua gentilezza e capacità di relazionarsi con gli altri.
- Sally è una donna profondamente religiosa che è sempre stata attenta con le sue parole. Ora spesso riempie la sua conversazione con un linguaggio offensivo e volgare.
- Martha, la matriarca della famiglia, è stata la direttrice sociale informale della famiglia allargata, organizzando spesso riunioni. Ora che ha l'Alzheimer, non mostra alcun interesse a riunire i parenti. Quando qualcun altro lo coordina, lei è apatica e non sembra più preoccuparsi di connettersi con la famiglia.
Cause
Ci sono diverse possibili cause di cambiamenti di personalità. La causa più diffusa è correlata ai cambiamenti che avvengono nel cervello che influenzano le caratteristiche e la personalità di una persona. Il cervello è effettivamente cambiato fisicamente dal morbo di Alzheimer, con parti di esso atrofizzate e altre aree che diventano malformate, contorte o raggruppate insieme.
Altre cause possono includere confusione, troppo rumore o attività, mancanza di sonno, ansia, paura, depressione, dolore, effetti dei farmaci e deliri.
Come far fronte
- Ricorda che i cambiamenti sono dovuti alla malattia. Non sta cercando di proposito di ferire i tuoi sentimenti o di infastidirti.
- Non discutere con lui. Non sarà d'aiuto.
- Concentrati sui suoi sentimenti, non sulle sue parole,
- Stabilisci aspettative ragionevoli.
- Usa il reindirizzamento e la distrazione invece di tentare di ragionare con la persona.
- Affronta qualsiasi causa fisica, ambientale o psicologica di comportamenti impegnativi.
- Se il cambiamento di personalità è improvviso, potrebbe essere necessario contattare il medico per valutare se i cambiamenti improvvisi potrebbero essere causati da delirio.
Una parola da Verywell
A volte, i cambiamenti di personalità nella demenza possono essere frustranti o ferire i propri cari. In queste situazioni, può essere utile capire perché si sviluppano questi cambiamenti e come rispondere ad essi. Fare un respiro profondo e ricordare che questi cambiamenti fanno spesso parte della malattia può aiutarti a continuare a trattare la persona amata con compassione, gentilezza e dignità.