Contenuto
Il liquido peritoneale è un normale fluido lubrificante che si trova nella cavità peritoneale, lo spazio tra gli strati di tessuto che rivestono la parete della pancia e gli organi addominali (come il fegato, la milza, la cistifellea e lo stomaco). Il fluido è principalmente acqua con elettroliti, anticorpi, globuli bianchi e altri prodotti biochimici.Lo scopo del fluido peritoneale
La funzione principale del liquido peritoneale è quella di ridurre l'attrito tra gli organi addominali mentre si muovono durante la digestione. In una persona sana, normalmente è presente una piccola quantità di liquido peritoneale nella cavità peritoneale. Tuttavia, alcuni problemi nel corpo possono causare l'accumulo di liquido in eccesso nella cavità. Questo fluido è chiamato fluido ascitico e porta all'ascite, una delle complicanze della cirrosi.
Come si sviluppa l'ascite?
L'ascite è più comune nei pazienti che hanno malattie che colpiscono il fegato. I danni al fegato possono causare ipertensione nelle vene che trasportano il sangue al fegato, una condizione nota come ipertensione portale. Tuttavia, molti altri disturbi possono causare anche ascite, inclusi cancro, insufficienza cardiaca, insufficienza renale, infiammazione del pancreas (pancreatite) e tubercolosi che colpisce il rivestimento dell'addome.
Sintomi
Quando la condizione è lieve, potrebbero non esserci sintomi evidenti. Tuttavia, quando sono presenti quantità moderate di liquido nell'addome, una persona può notare che la sua misura della vita è aumentata e lui o lei potrebbe aver guadagnato peso. Quantità maggiori causano ancora più sintomi, tra cui gonfiore dell'addome e disagio. In queste pazienti, l'addome può sembrare teso e teso, come in una gravidanza, e l'ombelico può iniziare a sporgere.
Quando l'ascite raggiunge un livello avanzato, il gonfiore dell'addome esercita una pressione sullo stomaco, che può portare alla perdita di appetito, così come sui polmoni, che può portare alla mancanza di respiro. Alcuni pazienti notano gonfiore anche in altre aree del corpo, come le caviglie.
Una complicazione dell'ascite, la peritonite batterica, è un'infezione che può causare disturbi e dolorabilità addominali, febbre e malessere. Possono svilupparsi confusione, disorientamento e sonnolenza e, se non trattata, questa condizione può essere fatale.
Diagnosi
Di solito, una storia e un fisico eseguiti dal medico saranno sufficienti per sollevare il sospetto di ascite. Per confermare la diagnosi, è possibile ordinare un'ecografia o una TAC. E un piccolo campione di liquido ascitico può essere analizzato prelevandolo attraverso un ago inserito nella parete dell'addome. Questa procedura è chiamata paracentesi diagnostica.
Trattamento
Il trattamento dell'ascite inizia con una dieta a basso contenuto di sodio e il riposo a letto. Quando queste strategie non sono sufficienti, un medico può prescrivere l'uso di diuretici per aiutare i reni a espellere più sodio e acqua nelle urine.
Per i pazienti che avvertono un disagio significativo o coloro che non possono respirare o mangiare senza difficoltà, il fluido può essere rimosso attraverso una procedura chiamata paracentesi terapeutica, in cui un ago viene inserito nell'addome. In rari casi, viene eseguito un intervento chirurgico per reindirizzare il flusso sanguigno utilizzando uno shunt e, nei casi più rari, è necessario il trapianto di fegato.