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L'ulcera peptica è un disturbo digestivo comune in cui l'acido e la pepsina (un importante enzima digestivo) provocano l'erosione del rivestimento dello stomaco o della prima parte dell'intestino tenue, noto come duodeno. Questo porta a piaghe note come ulcere peptiche.In particolare, un'ulcera peptica che si trova nello stomaco è chiamata ulcera gastrica. Se una piaga è nel duodeno, si chiama ulcera duodenale.L'ulcera peptica può causare un significativo dolore nella parte superiore dell'addome, ma i sintomi, nel complesso, possono variare leggermente tra i due tipi di ulcere peptiche e il medico può trattare ciascuno in modo leggermente diverso. Gestire il tuo caso è importante, poiché possono verificarsi gravi conseguenze, come sanguinamento e anemia.
Le cause più comuni sono ora note per essere l'infezione da parte di Helicobacter pylori (H. pylori) batterio e l'uso a lungo termine di alcuni analgesici Questa conoscenza ha rivoluzionato la cura dell'ulcera peptica.
In qualsiasi momento, fino all'1% delle persone in tutto il mondo avrà un'ulcera peptica.
Sintomi della malattia dell'ulcera peptica
Il sintomo principale di un'ulcera allo stomaco è il dolore addominale. La maggior parte delle persone descriverà un dolore lancinante o bruciante che di solito si trova nella bocca dello stomaco o appena sotto le costole sul lato destro o sinistro.
Il modello del dolore addominale può dipendere dalla posizione dell'ulcera:
Sintomi dell'ulcera gastricaIl dolore è spesso aggravato da un pasto
Perdita di peso (possibile a causa del mangiare di meno per evitare disagi)
Dolore tra i pasti (quando lo stomaco è vuoto) e che migliora dopo aver mangiato
Possibile aumento di peso
Detto questo, mentre un'ulcera peptica crea ovviamente un potenziale per molti sintomi diversi, una percentuale sorprendente di persone con ulcera peptica (forse fino al 50%) potrebbe non notare alcun sintomo particolare. Sfortunatamente, anche le ulcere peptiche che non producono direttamente sintomi possono alla fine causare complicazioni significative.
Complicazioni
Le persone con ulcere peptiche hanno una probabilità relativamente alta di sviluppare la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e i sintomi ad essa associati, in particolare il bruciore di stomaco.
Pur preoccupando, ci sono altre possibili complicazioni che possono essere più gravi e persino pericolose per la vita:
Se un'ulcera peptica diventa abbastanza grande, può erodersi in un vaso sanguigno e produrre sanguinamento. I medici chiamano questo un sanguinamento gastrointestinale superiore poiché il sito di sanguinamento si trova nella parte superiore del sistema gastrointestinale (GI). I sintomi di un'emorragia gastrointestinale superiore possono essere piuttosto drammatici e impossibili da ignorare, come il vomito di sangue rosso vivo.
D'altra parte, se l'emorragia è lenta, i sintomi possono essere molto più sottili e possono includere la graduale insorgenza di debolezza (da anemia), vertigini, palpitazioni (da un battito cardiaco accelerato), crampi addominali (causati dal sangue che scorre, e irritanti, gli intestini) e melena o feci catramose (causate dal processo digestivo che agisce sul sangue nel tratto intestinale).
Un'ulcera peptica situata alla giunzione dello stomaco e del duodeno (una posizione chiamata canale pilorico) può causare un gonfiore sufficiente nel rivestimento dello stomaco da produrre un'ostruzione parziale. In tal caso, i sintomi possono includere gonfiore, grave indigestione, nausea, vomito e perdita di peso.
Possono verificarsi anche una perforazione (quando un'ulcera brucia completamente attraverso lo stomaco o il rivestimento intestinale) e una fistola (una connessione anormale nel tratto gastrointestinale), consentendo la fuoriuscita di liquidi gastrointestinali, portando potenzialmente a problemi come l'infezione.
Sintomi delle ulcere pepticheCause
Nella grande maggioranza dei casi, le ulcere peptiche sono causate da una delle due cose:
- H. pylori infezione
- Uso cronico di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
La consapevolezza che H. pylori le infezioni sono responsabili di gran parte, se non della maggior parte, dell'ulcera peptica è uno dei più grandi progressi medici degli ultimi decenni. Almeno il 50% di tutti gli esseri umani lo ha fatto H. pylori nel tratto gastrointestinale superiore e circa il 75% delle ulcere peptiche negli Stati Uniti sono associati a questa infezione.
La ricerca lo indica H. pylori può predisporre le persone alle ulcere peptiche mediante diversi meccanismi, tra cui:
- Aumentando la secrezione di acido gastrico
- Causando infiammazione
- Diminuire i meccanismi di difesa del rivestimento dello stomaco
- Causa la crescita delle cellule gastriche (che secernono acido e pepsina) nel rivestimento del duodeno
L'uso cronico di FANS, compresa l'aspirina, aumenta il rischio di ulcere peptiche di 20 volte. Utenti di FANS che hanno anche H. pylori hanno un aumento di 60 volte della malattia da ulcera peptica.
Si ritiene che i FANS aumentino il rischio di ulcere peptiche inibendo il recettore COX-1 nel tratto gastrointestinale superiore. L'inibizione della COX-1 riduce la produzione di varie prostaglandine che funzionano per proteggere il rivestimento dello stomaco e del duodeno.
Mentre H. pylori e FANS rappresentano la maggior parte delle ulcere peptiche, ci sono molti altri potenziali fattori che possono anche svolgere un ruolo nel rischio. Questi includono:
- Altri farmaci (in particolare steroidi, clopidogrel, spironolattone, SSRI, cocaina crack, metanfetamina e persino paracetamolo)
- Chemioterapia e radioterapia
- Vari tumori tra cui la sindrome di Zollinger-Ellison e la sindrome carcinoide
- Altre infezioni, inclusi herpes simplex e citomegalovirus
- Malattia infiammatoria come la sarcoidosi e il morbo di Crohn
- Uso di alcol
- Fumo
- Malattia delle arterie periferiche che colpisce le arterie che forniscono lo stomaco o il duodeno
- Cattivo stato nutrizionale
Non c'è davvero alcuna prova che il consumo di qualsiasi tipo di cibo specifico, come i piatti piccanti, provochi l'ulcera peptica. Potresti scoprire che, nel tuo caso, mangiare cibi particolari può provocare bruciore di stomaco, indigestione o altri sintomi gastrointestinali e, in tal caso, dovresti evitarli. Ma farlo potrebbe solo aiutarti a sentirti meglio, non a prevenire l'ulcera peptica.
Allo stesso modo, gli esperti ora scartano l'idea che le ulcere siano causate da stress emotivo acuto o cronico a meno che lo stress non ti porti a fumare, bere, usare droghe o abusare di farmaci.
Cause e fattori di rischio delle ulcere pepticheDiagnosi
I test diagnostici per l'ulcera peptica hanno due obiettivi distinti:
- Stabilire la presenza o l'assenza di un'ulcera peptica
- Valutare la causa di un'ulcera, se presente
Se i sintomi sono lievi, il medico potrebbe semplicemente sottoporti a un ciclo di terapia per bloccare l'acidità di stomaco. Se i sintomi scompaiono e non si ripresentano dopo questa semplice misura, potrebbe essere tutto ciò che c'è da fare. Tuttavia, se i tuoi sintomi sono moderatamente gravi o se i sintomi ricompaiono dopo un breve ciclo di terapia, di solito è una buona idea fare una diagnosi definitiva. Oggi, questo viene fatto in modo più efficiente e accurato con una procedura di endoscopia.
Con l'endoscopia, un tubo flessibile contenente un sistema a fibre ottiche viene fatto passare lungo l'esofago e nello stomaco e viene visualizzato direttamente il rivestimento dello stomaco e del duodeno.
L'endoscopia è rapida e precisa. Inoltre, se è presente un'ulcera, può essere valutata la sua gravità generale e può essere esaminata per eventuali segni di malignità (nel qual caso può essere eseguita una biopsia). Anche una biopsia è molto utile per determinare se H. pylori è presente.
L'endoscopia ha ampiamente sostituito gli studi radiografici del tratto gastrointestinale superiore utilizzando bario ingerito.
Se viene diagnosticata un'ulcera peptica, è importante valutare se un'infezione da H. pylori è presente e se i FANS possono essere un fattore. Questa informazione è molto importante per decidere il trattamento appropriato. Non viene eseguita una biopsia, è possibile utilizzare un test del respiro dell'urea per determinarlo (H. pylori secerne l'enzima ureasi, che si traduce in un eccesso di urea rilevabile nel respiro). Per rilevare H. pylori possono essere utilizzati anche esami del sangue e analisi delle feci.
Poiché i FANS (e talvolta altri farmaci) svolgono spesso un ruolo importante nello sviluppo delle ulcere peptiche, è importante fornire al medico un resoconto completo di tutti i farmaci che hai utilizzato, prescritti o da banco.
Se hai un'ulcera peptica e non hai né un H. pylori infezione o l'uso di FANS, il medico potrebbe dover eseguire un'ulteriore valutazione medica. Nella grande maggioranza delle persone con ulcera peptica, tuttavia, ciò non è necessario.
Come viene diagnosticata l'ulcera pepticaTrattamento
Nella maggior parte dei casi, le ulcere peptiche possono essere trattate con successo con la terapia medica ed eliminando i fattori che contribuiscono.
Se il test è positivo per H. pylori, l'infezione deve essere debellata con un ciclo di antibiotici. In generale, due diversi antibiotici, il più delle volte claritromicina, metronidazolo e / o amoxicillinare, vengono utilizzati per 7-14 giorni.
È importante ripetere il test per H. pylori dopo il ciclo di antibiotici per documentare che l'infezione è scomparsa. Se non lo è, sarà necessario un altro ciclo di trattamento, utilizzando farmaci diversi o dosaggi diversi.
La guarigione dell'ulcera può anche essere promossa inibendo la secrezione di acido gastrico. Quando è presente un'ulcera peptica, ciò si ottiene meglio utilizzando un inibitore della pompa protonica (PPI), come Nexium (esomeprazolo), Prevacid (pantoprazolo), Prilosec (omeprazolo) o AcipHex (rabeprazolo). Ridurre l'acido nello stomaco non solo aiuta a guarire l'ulcera, ma rende anche più efficaci gli antibiotici H. pylori. La terapia con PPI viene solitamente continuata per 8-12 settimane nelle persone con ulcera peptica.
Oltre a evitare tutti i FANS, chiunque abbia un'ulcera peptica dovrebbe smettere di fumare e limitare l'alcol a non più di un drink al giorno (se quello).
Dopo aver preso gli antibiotici, H. pylori è stato eliminato, sono state completate da otto a 12 settimane di terapia con PPI e sono stati rimossi agenti offensivi come i FANS, le possibilità di guarigione completa di un'ulcera peptica sono eccellenti, generalmente superiori al 90% -95%. Inoltre, il rischio di recidive dell'ulcera è piuttosto basso.
In passato, il trattamento chirurgico per l'ulcera peptica era abbastanza comune. Tuttavia, poiché si è scoperto che H. pylori è una causa sottostante importante e frequente, e poiché sono stati sviluppati potenti farmaci PPI, la chirurgia è diventata solo raramente necessaria.
Oggi è principalmente necessario un intervento chirurgico o ulcere che si dimostrano completamente resistenti alle cure mediche o si sospetta che ospitino un tumore maligno. Può anche essere usato per trattare complicanze dell'ulcera peptica, come sanguinamento grave, ostruzione, perforazione o formazione di fistole.
Affrontare
Molto è cambiato nel trattamento e nella gestione dell'ulcera peptica. Ad esempio, non è più necessario seguire una dieta blanda. Detto questo, mentre il tuo tratto digestivo sta guarendo, potresti avvertire sintomi quando mangi o bevi determinati cibi. Questo sarà individuale e dovrai notare quali sono i tuoi trigger; tenere un diario alimentare può aiutare.
Consumare pasti più piccoli, non mangiare o bere per almeno due ore prima di andare a letto, evitare l'alcol e limitare il cibo e le bevande che conosci causa sintomi sono tattiche suggerite.
Sebbene lo stress emotivo non sia più considerato una causa di ulcere, alcune persone hanno più sintomi quando sono sotto stress. Potrebbe essere che lo stress ti porti a bere, fumare o indulgere in cibi che sono i trigger per i tuoi sintomi. Durante la guarigione, può essere utile ridurre lo stress emotivo attraverso l'esercizio fisico, la meditazione, lo yoga o esercizi di respirazione.
Vivere con ulcere pepticheUna parola da Verywell
Mentre un'ulcera peptica è un problema medico significativo che può avere conseguenze disastrose, i progressi dell'assistenza medica negli ultimi decenni hanno cambiato completamente il trattamento di questa condizione e la prognosi delle persone che ne sono affette.
Se ti viene diagnosticata un'ulcera peptica, fintanto che lavori con il tuo medico per stabilire una causa sottostante, segui fedelmente il regime di terapia medica che probabilmente verrà prescritto ed evita i farmaci e le abitudini che dovresti evitare, c'è un'eccellente possibilità che l'ulcera guarirà completamente e non tornerà mai più.
Sintomi delle ulcere peptiche