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Prima che il defunto attore Patrick Swayze ricevesse una diagnosi di cancro al pancreas nel marzo 2008, ha sperimentato una serie di sintomi che lo hanno portato a chiedere aiuto.Quando si diffuse la notizia, circolavano voci che l'amata star di "Dirty Dancing" e "Ghost" avesse solo poche settimane di vita, ma il medico di Swayze ha negato queste voci, esprimendo ottimismo sulla sua prognosi e affermando che l'attore stava rispondendo bene al trattamento del cancro al pancreas .
Swayze morì di cancro al pancreas il 14 settembre 2009, alla giovane età di 57 anni, circa un anno e mezzo dopo la sua diagnosi.
Tra il momento della sua diagnosi e il momento della sua morte, ha cercato di aumentare la consapevolezza su questa forma di cancro descrivendo i suoi sintomi durante le apparizioni televisive e le interviste.
I sintomi del cancro al pancreas di Patrick Swayze
In un'intervista esclusiva con Barbara Walters andata in onda nel gennaio 2009, Swayze ha parlato apertamente della sua malattia, descrivendo i sintomi iniziali del cancro al pancreas che hanno portato alla sua diagnosi.
Alla fine del 2007, Swayze ha iniziato ad avere problemi di indigestione e ha rapidamente perso peso. Dopo avergli sottoposto lunghi esami medici, i medici hanno scoperto che l'attore aveva un cancro al pancreas allo stadio quattro che si era già diffuso al fegato.
I medici hanno identificato il fumo come uno dei fattori di rischio del cancro al pancreas e Swayze ha ammesso di fumare per molti anni. Nella sua intervista con Walters, ha suggerito che il fumo probabilmente aveva qualcosa a che fare con il suo cancro in via di sviluppo.
Tuttavia, nella maggior parte dei casi è difficile per i medici individuare una causa definitiva di un tipo di cancro. Molti fumatori, ad esempio, potrebbero non sviluppare il cancro al pancreas, ma devono comunque affrontare dei rischi per lo sviluppo di un'altra forma di cancro.
Poco dopo la candida intervista di Swayze con Barbara Walters, l'attore è stato ricoverato in ospedale per una polmonite. Questo ha acceso una frenesia dei media che ipotizzava che Swayze fosse sul letto di morte, ma ha lasciato l'ospedale pochi giorni dopo.
A testimonianza della sua forza e perseveranza, Swayze ha continuato a lavorare mentre riceveva cure contro il cancro.
In particolare, ha recitato nel dramma A&E "The Beast". Durante le riprese, Swayze ha stupito i suoi colleghi lavorando 12 ore al giorno senza antidolorifici, nonostante l'intenso disagio che ha provato di conseguenza.
Iniziò anche un nuovo regime chemioterapico e pianificò di scrivere le sue memorie con sua moglie, Lisa Niemi, con la quale era sposato da 33 anni.
Il regime di trattamento dell'attore
Il regime di trattamento del cancro di Swayze includeva un farmaco sperimentale chiamato vatalanib, che inibisce l'attività enzimatica che promuove la crescita e la proliferazione delle cellule tumorali.Il farmaco deve ancora essere approvato per il cancro del pancreas e sono in corso studi clinici.
Tra le voci insistenti sulle sue condizioni, Swayze ha mantenuto un atteggiamento positivo, raccontandoPersone rivista, "Sono uno dei fortunati con il cancro al pancreas che sta rispondendo bene al trattamento."
Nell'aprile 2008, il suo amico di lunga data e co-protagonista di "Ghost" Whoopi Goldberg disse alla britannica GMTV che Swayze non viveva come se avesse "una data di scadenza sul fondoschiena". Invece, l'attore e i suoi cari "sanno solo che ad un certo punto succederà, ed è così che lo guarda".
Swayze è stato ricordato con affetto da Hollywood quando alla fine è morto e la sua morte ha contribuito a far brillare i riflettori sul cancro al pancreas.
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