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Il patch test è una procedura utilizzata per identificare le cause della dermatite da contatto come può accadere con l'esposizione a nichel, cosmetici, profumi o prodotti chimici domestici.L'allergia da contatto non si manifesta come una reazione pericolosa per la vita immediata, ma piuttosto è un processo più lento in cui il sistema immunitario reagisce contro determinate sostanze chimiche. Non sono coinvolti anticorpi allergici; invece, il corpo ha una reazione eccessivamente sensibile (ipersensibile) a uno stimolo esterno che provoca l'epidemia di pelle.
Come viene eseguito un patch test
Prima di sottoporsi a un patch test, alla persona verrà chiesto di astenersi dall'assumere determinati farmaci (come gli steroidi topici) o utilizzare un lettino abbronzante, soprattutto sulla schiena. La parte posteriore è solitamente l'area della pelle in cui viene eseguito il patch test.
Il cerotto è costituito da una varietà di allergeni diversi che vengono applicati in piccoli punti su un foglio adesivo. Ogni cerotto viene applicato sulla schiena della persona e rimane lì per 48 ore Durante questo periodo, è importante non bagnare i cerotti, quindi è necessario evitare docce, bagni e sudorazione eccessiva.
Dopo 48 ore, i cerotti verranno rimossi presso l'ufficio del medico. Prima di farlo, la posizione di ciascun cerotto verrà contrassegnata con un pennarello chirurgico indelebile. Questo fornirà al medico un riferimento quando tornerai in studio per una valutazione finale.
A questo punto, è importante seguire le istruzioni del medico riguardo al bagno e, se è consentito fare il bagno prima della lettura finale, si dovrebbe evitare di strofinare i segni della penna. Mentre prurito o eruzione cutanea possono verificarsi sul sito del cerotto, è importante non graffiarlo o trattarlo fino al termine della visita finale del medico.
La valutazione finale verrà eseguita ovunque da 72 a 96 ore dopo il posizionamento iniziale. Ogni reazione verrà annotata, fornendo indicazioni su quali sostanze evitare e sui tipi di trattamenti da considerare.
Il patch test è indolore e, a differenza dei test allergologici, non prevede l'uso di aghi di alcun tipo. Alcune persone, in particolare quelle con diverse reazioni, avranno prurito e vorranno grattarsi la pelle, ma dovresti evitare di farlo fino al completamento del test. I bambini possono essere testati una volta che sono abbastanza grandi da capire che i cerotti non possono essere rimossi.
I fattori scatenanti della dermatite da contatto possono variare da persona a persona
Valutazione ed effetti collaterali
Poiché l'obiettivo del patch test è individuare la causa della dermatite da contatto, possono verificarsi una o più reazioni nei siti di test. Un test positivo può mostrare arrossamento, protuberanze, lieve gonfiore o persino formare una piccola vescica. Alcune reazioni possono essere fastidiose ma in genere lievi.
Tieni presente che è possibile eseguire un numero illimitato di patch test. I pannelli standard includono 30 o più articoli. Un test negativo su un patch panel non significa che non hai la dermatite da contatto, significa che non sei sensibilizzato a nessuno dei reagenti testati. Se il pannello di patch test iniziale è completamente negativo, potrebbero essere consigliati pannelli aggiuntivi in base alla cronologia.
Allo stesso modo, risultati positivi non significano necessariamente che quei particolari reagenti abbiano causato la tua dermatite da contatto; piuttosto, la storia deve essere correlata al tuo risultato positivo per accertare se sono state effettivamente quelle sostanze chimiche a causare la reazione. Se il risultato positivo non è correlato alla storia, ancora una volta, ulteriori pannelli possono essere utili per indagare su altri potenziali allergeni da contatto.
Una volta completate tutte le letture del patch test, è possibile utilizzare uno steroide topico per trattare qualsiasi prurito o eruzione cutanea.