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Alcuni fattori possono aumentare le tue possibilità di sviluppare il cancro al pancreas. I fattori di rischio che hanno dimostrato scientificamente di avere legami biologici o genetici con il cancro del pancreas sono il fumo di sigaretta, la pancreatite cronica e la storia familiare.
Fumare sigarette
I fumatori di sigarette hanno il doppio delle probabilità rispetto ai non fumatori di sviluppare il cancro al pancreas. Anche l'uso di sigari, pipe e prodotti del tabacco senza fumo aumenta il rischio.
Pancreatite cronica
Studi scientifici hanno dimostrato che il consumo eccessivo di alcol può portare a pancreatite cronica (infiammazione del pancreas). Quando si verifica un'infiammazione, le cellule infiammatorie secernono fattori di crescita e tossine. Dopo molti anni di infiammazione cronica nel pancreas, questi fattori di crescita e tossine causano danni genetici e la crescita incontrollata delle cellule pancreatiche. Questo può portare al cancro al pancreas. È importante notare che occorrono molti anni di pancreatite cronica per aumentare il rischio di sviluppare il cancro al pancreas.
Non è chiaro quanto alcol provochi la pancreatite cronica. L'American Cancer Society raccomanda alle donne di evitare di bere più di un drink al giorno mentre gli uomini non dovrebbero bere più di due drink al giorno. Tuttavia, la pancreatite cronica e il cancro del pancreas sono associati a grandi quantità di alcol consumati per un lungo periodo di tempo.
Storia famigliare
Sebbene conoscere la tua storia familiare di malattia sia importante, la maggior parte dei malati di cancro al pancreas non ha una storia familiare. Gli scienziati stanno ancora imparando a conoscere i geni associati ai tumori ereditari.
I ricercatori hanno identificato alcune possibili connessioni tra relazioni familiari e aumento del rischio di cancro. Ad esempio, gli individui con due o più parenti di primo grado (genitore, fratello o figlio) che hanno avuto un cancro al pancreas hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro al pancreas. Inoltre, sono a rischio anche le persone con tre o più parenti stretti (zie, zii o nonni).
Esistono alcuni geni ereditari associati a un aumentato rischio di più tumori. L'American Cancer Society riferisce che fino al 10% dei tumori del pancreas sono causati da mutazioni genetiche ereditarie che vengono trasmesse da genitore a figlio. Ad esempio, una mutazione ereditaria nel gene BRCA2 aumenta il rischio di cancro al pancreas. Gli individui di origine ebraica sono più inclini a questa mutazione.
Altri fattori di rischio
Ulteriori fattori di rischio per lo sviluppo del cancro del pancreas includono:
- Età : La maggior parte dei casi di cancro al pancreas si sviluppa tra i 60 e gli 80 anni.
- Genere : Il cancro al pancreas è più comune negli uomini che nelle donne.
- Gara : Gli afroamericani hanno una maggiore incidenza di cancro al pancreas rispetto ai bianchi, agli asiatici o agli ispanici.
- Diabete : Alcuni studi hanno collegato il diabete di tipo 2, che si verifica quando l'ormone insulina non funziona altrettanto bene per elaborare gli zuccheri nel corpo, al cancro del pancreas.
- Tumori cistici pancreatici : Le cisti pancreatiche (chiamate anche neoplasie mucinose papillari intraduttali) possono diventare precancerose o cancerose in base alla loro posizione all'interno del pancreas.
- Dieta : Mangiare una quantità eccessiva di carni rosse e lavorate può aumentare il rischio di sviluppare il cancro al pancreas. Inoltre, alcuni studi hanno suggerito un collegamento tra bevande analcoliche e cancro al pancreas, ma sono necessarie molte più ricerche per comprendere e confermare questo collegamento. La maggior parte degli esperti di salute consiglia di non bere troppe bevande analcoliche ipercaloriche per promuovere uno stile di vita sano ed evitare molte malattie, tra cui obesità e diabete.
- Esposizione chimica industriale : L'eccessiva esposizione al lavaggio a secco e ai prodotti chimici per la lavorazione dei metalli può aumentare il rischio di cancro al pancreas.
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