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Il volvolo cecale è un tipo di malrotazione intestinale che si verifica nella parte inferiore dell'intestino. Può coinvolgere il cieco, l'ileo terminale o il colon. Il volvolo cecale non è comune come altri tipi di torsione intestinale, ma tutti possono portare a ostruzioni intestinali potenzialmente gravi. A volte, le persone hanno sintomi cronici ricorrenti prima che si verifichi una torsione acuta. Un blocco acuto o una torsione dell'intestino è un'emergenza medica che di solito richiede un intervento chirurgico.
Sintomi
Durante l'ultima fase dello sviluppo fetale, uno dei cambiamenti più importanti che avvengono nell'embrione avviene nell'intestino. Durante questo periodo, gli intestini sono ancorati alla parete addominale dal mesentere.L'intestino si muove per digerire il cibo (peristalsi), ma è questa connessione cruciale che impedisce loro di dimenarsi, torcersi o piegarsi in modi che potrebbero danneggiare l'intestino.
In alcuni casi, la parte inferiore del cieco non si attacca saldamente (o non si attacca affatto) durante questo periodo di sviluppo fetale. Ciò consente al cieco di muoversi liberamente (sindrome del cieco mobile). A volte la condizione viene diagnosticata durante un intervento chirurgico o su un film radiologico.
Molte persone non si accorgerebbero mai di avere un cieco mobile perché non hanno sintomi o problemi.
Alcune circostanze o condizioni possono rendere più probabile che una persona predisposta abbia un problema correlato al cieco mobile, come una gravidanza, un intervento chirurgico addominale o un'infezione. Anche altri fattori, come una dieta ricca di fibre, possono avere un ruolo.
Se una persona ha sintomi di volvolo cecale, all'inizio possono essere intermittenti, ricorrenti e cronici. Alla fine, possono culminare con un'ostruzione intestinale acuta e potenzialmente grave. Molte persone sviluppano un'ostruzione acuta senza avere prima sintomi indicativi di un'ostruzione parziale.
I sintomi assomigliano a molte altre condizioni gastrointestinali, che possono rendere difficile la diagnosi. I medici non vedono molto spesso casi di volvolo cecale, soprattutto rispetto ad un altro tipo di torsione intestinale che colpisce il colon sigmoideo (sigmoide volvolo). Pertanto, una diagnosi di volvolo cecale può essere persa o ritardata.
Quando una parte dell'intestino si attorciglia, la porzione sopra la sezione continua a funzionare. Quando cibo, liquidi, gas e feci si muovono attraverso l'intestino e raggiungono la parte piegata o attorcigliata, una persona inizierà a sentirsi male.
I sintomi del volvolo cecale includono:
- Dolore addominale: Quando la condizione è cronica / ricorrente, il dolore può essere vago e intermittente e una persona generalmente inizierà a sentirsi meglio una volta che sarà in grado di emettere gas o avere un movimento intestinale. Quando il dolore è grave e costante, questo di solito indica che la condizione è acuta o che si sono verificate complicazioni, come la cancrena.
- Distensione dell'addome
- Suoni intestinali acuti
- Incapacità di passare il gas o avere un movimento intestinale
- Nausea e mancanza di appetito
- Vomito
- Nero, catramoso, sgabelli
- Costipazione cronica e / o diarrea
Quando la torsione non ha portato a un'ostruzione intestinale completa, le persone possono provare sollievo una volta che sono in grado di passare il gas, un'indicazione che il volvolo si è risolto da solo. Quando l'ostruzione non può risolversi da sola o si sono verificate complicazioni, il dolore e altri sintomi peggioreranno.
Se una persona continua a sperimentare episodi ricorrenti di volvolo cecale, possono verificarsi complicazioni anche se non si verifica un'ostruzione acuta. Quando l'intestino si torce, il suo afflusso di sangue viene interrotto. Nel tempo, ripetute interruzioni del normale flusso sanguigno alla stessa parte dell'intestino possono far smettere di funzionare l'intestino.
Il volvolo cecale non trattato può anche portare a infezioni potenzialmente letali, come sepsi o cancrena, poiché il tessuto muore (necrosi). Man mano che il modello continua, i sintomi possono peggiorare lentamente poiché l'intestino perde la sua capacità di funzionare correttamente. Le persone possono anche sperimentare un peggioramento della salute correlato alla malnutrizione e al malassorbimento.
Sebbene il volvolo cecale non si riscontri frequentemente nei bambini, è più probabile che si presentino con sintomi generali come affaticamento, bassa energia, riluttanza a mangiare e vago dolore alla pancia.
La malrotazione intestinale può anche presentarsi nei neonati, di solito entro il primo mese dopo la nascita. In questi casi, i neonati maschi hanno maggiori probabilità di mostrare sintomi (che all'inizio possono essere confusi per coliche). I casi che si verificano più tardi nella vita sembrano verificarsi allo stesso modo tra maschi e femmine.
Cause
Il volvolo cecale è piuttosto raro, ma ci sono alcune condizioni che possono aumentare le probabilità che una persona lo sviluppi. Come accennato in precedenza, avere un cieco mobile è un noto fattore predisponente in alcuni casi. Si stima che circa il 10% della popolazione abbia un cieco non adeguatamente attaccato, sebbene questo numero possa essere basso.
Molte persone non hanno mai sintomi e la condizione viene notata solo incidentalmente, se non del tutto, durante la loro vita. In effetti, molti casi vengono notati solo dopo che una persona è morta e viene eseguita un'autopsia.
Altre malattie e condizioni che possono portare a torsione intestinale includono:
- Costipazione cronica
- Lesioni causate da condizioni come la diverticolite
- Masse o tumori nella pelvi o nell'addome
- Malattia di Hirschsprung e altre malattie dell'intestino (specialmente quelle che causano l'allargamento del colon)
- Adesioni nell'intestino dovute a interventi chirurgici, infiammazioni, infezioni o lesioni
- Una condizione chiamata ileo che può verificarsi dopo un intervento chirurgico o procedure in cui l'intestino "si calma" dagli effetti dell'anestesia e della sedazione
- Spostare gli organi a seguito della gravidanza
La maggior parte dei casi viene diagnosticata in pazienti adulti più anziani che sono gravemente malati o ricoverati in ospedale, sebbene inizialmente non necessariamente con disturbi intestinali. Le persone anziane, cronicamente malate o gravemente affette da un'altra condizione che richiede il ricovero in ospedale sono più a rischio di complicazioni se sviluppano volvolo cecale, tra cui strangolamento o perforazione dell'intestino.
Diagnosi
Il volvolo cecale si osserva solitamente negli adulti di entrambi i sessi e di tutte le origini razziali di età compresa tra i 30 ei 60 anni. I sintomi del volvolo cecale possono essere simili ad altre condizioni gastrointestinali, come appendicite, sindrome dell'intestino irritabile, malattia infiammatoria intestinale e gastroenterite (influenza intestinale).
Se i sintomi di una persona sono ricorrenti, intermittenti e si risolvono spontaneamente, anziché acuti, potrebbe essere necessario più tempo per la diagnosi. Quando la condizione diventa acuta, è possibile utilizzare diversi tipi di test di imaging per determinare la causa.
Al pronto soccorso, un medico di solito ordina prima una semplice radiografia addominale per cercare un'ostruzione intestinale. A volte, può essere somministrato un clistere di contrasto in modo che diverse parti dell'intestino siano più visibili ai raggi X o altre immagini, come una TAC. Questo può aiutare i medici a vedere dove si trova l'ostruzione e capire cosa potrebbe causarla.
Se una persona ha avuto i sintomi in precedenza, può anche cercare segni di danno o infezione causati da un precedente episodio di volvolo cecale che è migliorato da solo. Se c'è preoccupazione per un'infezione o se una persona è molto malata, un medico può ordinare altri test per valutarli.
Altri test che potrebbero essere ordinati se un medico sospetta che una persona abbia il volvolo cecale includono:
- esami del sangue per controllare il numero di globuli bianchi nel sangue, che può indicare un'infezione
- un pannello metabolico completo per valutare il loro stato di salute generale, che può essere importante per sapere se avranno bisogno di un intervento chirurgico
- una sigmoidoscopia o colonscopia per guardare all'interno della parte inferiore dell'intestino
Trattamento
La chirurgia è necessaria per la maggior parte dei casi di volvolo cecale. Tuttavia, la procedura scelta da un chirurgo dipenderà dal motivo del volvolo e dallo stato di salute della persona. In alcuni casi, i medici potrebbero voler provare altri metodi per ridurre il volvolo che non richiedono un intervento chirurgico.
Il trattamento del volvolo cecale può essere difficile, anche con la chirurgia, è un problema che tende a ripresentarsi (ripresentarsi) e può peggiorare nel tempo. Una persona che soffre di volvolo cecale a causa di un cieco mobile è probabile che abbia ripetuti episodi di volvolo a meno che la sezione dell'intestino non attaccata non venga riparata.
Se una parte dell'intestino ha smesso di funzionare o il tessuto è strangolato, potrebbe essere necessario rimuoverlo completamente per prevenire l'infezione e aiutare a ripristinare la funzione intestinale.
Esistono diverse procedure chirurgiche che possono essere eseguite per trattare il volvolo cecale. Un chirurgo sceglierà la procedura che ritiene avrà i migliori risultati e il rischio più basso per ogni individuo. Quando una persona si reca in ospedale e gli viene diagnosticato un volvolo cecale acuto, la chirurgia elettiva di solito può essere eseguita quel giorno o subito dopo la visita.
Le procedure chirurgiche che possono essere utilizzate per trattare il volvolo cecale includono:
- Cecoplexy: Se l'intestino di una persona non è correttamente attaccato (cieco mobile o floscio), può essere attaccato, o riattaccato, alla parete addominale. L'intestino deve essere ancora sano e funzionante affinché questa procedura venga eseguita.
- Resezione del colon e stomia: Se una parte dell'intestino non funziona più o è diventata necrotica, il chirurgo potrebbe dover rimuoverla completamente. Un modo per farlo è resecare il colon e formare uno stoma, un'apertura artificiale praticata nell'addome. Le feci possono passare attraverso la stomia ed essere raccolte in una borsa indossata all'esterno del corpo, chiamata stomia.
A volte, gli stomi sono solo temporanei e successivamente è possibile eseguire un altro intervento chirurgico per ricollegare l'intestino. Se questo ha successo, la stomia può essere chiusa. Se l'intestino non può essere ricollegato, una persona dovrà mantenere la stomia e indossare una sacca per stomia per garantire che la materia fecale possa lasciare il proprio corpo.
Il chirurgo di solito cerca di eseguire queste procedure utilizzando tecniche minimamente invasive come la laparoscopia. Tuttavia, in casi più complessi, potrebbe essere necessario utilizzare o passare a una tecnica più invasiva (aperta). Il potenziale di complicanze e la quantità di tempo di recupero di cui una persona ha bisogno dipenderanno dal tipo di intervento chirurgico eseguito.
In alcuni casi, un medico potrebbe voler provare un trattamento più conservativo prima dell'intervento chirurgico. Questa opzione è possibile solo nei pazienti ritenuti clinicamente stabili e che non presentano segni di perforazione o infezione intestinale.
Le opzioni non chirurgiche per tentare di trattare il volvolo cecale includono la decompressione dell'intestino tramite colonscopia. Questo metodo riesce a districare le viscere in circa il 30% dei casi; tuttavia, è solo una misura temporanea e l'intestino di solito si torce o si piega di nuovo.
Il volvolo cecale non è una condizione comune e i chirurghi possono vedere solo pochi casi nella loro carriera. Pertanto, non ci sono linee guida definitive o raccomandazioni di trattamento per tutti i casi. I professionisti medici prenderanno le decisioni sul trattamento caso per caso e terranno conto della salute e dell'anamnesi di una persona, della propria esperienza, nonché delle competenze chirurgiche e delle capacità dell'ospedale in cui operano.
Una parola da Verywell
Il volvolo cecale è una causa rara di ostruzione intestinale che si verifica più spesso negli adulti. I casi di volvolo cecale possono essere ricorrenti (vanno e vengono) e si risolvono spontaneamente da soli, ma possono anche essere o diventare acuti e portare a un'ostruzione intestinale parziale o completa.
Sebbene non esista un ciclo di trattamento definitivo, la maggior parte dei pazienti dovrà sottoporsi a un intervento chirurgico, in particolare se parte del loro intestino è stata danneggiata a causa di ripetuti episodi di volvolo cecale. Assicurati di discutere le tue opzioni con il tuo medico che dovrebbe essere in grado di valutare le migliori opzioni per te in base alle tue esigenze individuali.
Cos'è una stomia?