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Le ovaie, situate su ciascun lato del bacino di una donna, sono responsabili della produzione e del rilascio degli ovuli necessari per la fecondazione. Forse non sorprende, quindi, che le cause più comuni di ciò che le persone considerano dolore alle ovaie, che spesso si avverte nella parte inferiore dell'addome, nel bacino o nella parte bassa della schiena, siano legate all'ovulazione e alle mestruazioni. Tuttavia, la colpa può essere di un problema ginecologico come l'endometriosi o una malattia infiammatoria pelvica o anche una condizione medica che colpisce il sistema digerente o urinario. Questo può rendere complicata la diagnosi.
Cause comuni
È importante conoscere la varietà di condizioni che possono essere responsabili di come ti senti. Alcuni potrebbero giustificare la tua preoccupazione, mentre altri potrebbero alleviarla.
Dolore mestruale
Le donne possono provare dolore o fastidio in una o entrambe le ovaie in determinati giorni durante un normale ciclo mestruale. Questo dolore crampico che una donna prova durante o appena prima delle mestruazioni è chiamato dismenorrea ed è dovuto al rilascio di prostaglandine, sostanze simili agli ormoni che, tra le altre cose, contraggono i muscoli dall'utero.
Mittelschmerz Pain
Alcune donne provano dolore ovarico a metà ciclo durante l'ovulazione, quando un uovo viene rilasciato dall'ovaio, invece che durante le mestruazioni. Conosciuto come dolore mittelschmerz, può essere fastidioso ma è innocuo.
Cisti ovarica
Una cisti ovarica è una crescita benigna, solitamente piena di liquido, che può causare dolore, disagio, sanguinamento, irregolarità mestruali o nessun sintomo. Le cisti ovariche sono comuni e possono svilupparsi in diversi punti durante il ciclo mestruale.
Cisti follicolari si formano se un uovo non viene rilasciato durante l'ovulazione e cisti del corpo luteo si sviluppano se il corpo luteo (sacco delle uova) non si dissolve come dovrebbe subito dopo l'ovulazione.
Le piccole cisti ovariche possono migliorare da sole, ma alcune richiedono cure mediche urgenti, come una grande cisti che si rompe o scoppia. Ciò può causare dolore pelvico unilaterale improvviso, acuto e grave.
Endometriosi
L'endometriosi è una condizione in cui il rivestimento endometriale dell'utero può svilupparsi in altre aree degli organi riproduttivi di una donna, come le ovaie, le tube di Falloppio o sulla vescica.
L'endometriosi causa spesso gravi dolori ciclici o episodici uterini o ovarici e sanguinamento intermittente. Il dolore può essere particolarmente intenso durante il periodo di una donna o durante il sesso. L'endometriosi può anche portare a infertilità a causa della formazione di adesione (tessuto cicatriziale).
Gravidanza extrauterina
Una gravidanza extrauterina è una gravidanza che si svolge al di fuori dell'utero, di solito in una delle tube di Falloppio. Può causare dolore ovarico da moderato a grave e richiede un trattamento di emergenza.
Malattia infiammatoria pelvica (PID)
La PID è un'infezione che può colpire uno o più organi riproduttivi inclusi l'utero, le ovaie, le tube di Falloppio e la vagina.Questa grave condizione è spesso causata da un'infezione a trasmissione sessuale e può causare dolore in varie regioni del bacino, comprese una o entrambe le ovaie, che spesso peggiora con il sesso.
Oltre al dolore, le donne con PID possono manifestare febbre, brividi, perdite vaginali anormali e / o sanguinamento, nonché sintomi che imitano quello di un'infezione del tratto urinario, come bruciore durante la minzione.
Fibromi uterini
I fibromi uterini sono escrescenze benigne che derivano dal rivestimento dell'utero. Oltre al disagio o alla pressione pelvica, una donna con fibromi può manifestare sanguinamento uterino anormale, mal di schiena, costipazione (se un fibroma preme sull'intestino), difficoltà urinarie (se il fibroma sta premendo sulla vescica) e infertilità.
Cause rare
Ci sono alcune condizioni non comuni che possono causare dolore ovarico. Data la gravità della maggior parte di questi, è importante non ignorare questi sintomi, indipendentemente dalla probabilità di questi problemi.
Cancro ovarico
Sebbene il cancro ovaricopuò causare dolore alle ovaie, non è comune. In effetti, la malattia spesso non causa alcun sintomo o, se lo fa, sono più sottili come gonfiore, sensazione di sazietà senza mangiare molto e urgenza o frequenza urinaria.
Sindrome da residuo ovarico
Questa è una condizione insolita che può verificarsi se hai subito un intervento chirurgico per rimuovere le ovaie e alcuni tessuti non sono stati completamente rimossi. Questo potrebbe accadere se hai l'endometriosi e c'era una piccola area di tessuto endometriale o ovarico che non è stata visualizzata durante l'intervento o che si è espansa dopo la procedura, ad esempio.
Torsione ovarica
Questa è una condizione rara, ma un'emergenza chirurgica in cui una delle tube di Falloppio si attorciglia, interrompendo potenzialmente il suo apporto di sangue e quello dell'ovaio. Questa condizione può causare dolore intenso e improvviso a causa di ischemia (mancanza di flusso sanguigno) in queste aree.
Dolore all'ovaio fantasma
Con il dolore all'ovaio fantasma, una donna continua a provare quello che sembra un dolore ovarico anche dopo che una o entrambe le ovaie sono state rimosse. Si ritiene che questo sia il risultato di una stimolazione nervosa sensoriale persistente.
Quando vedere un dottore
Dovresti consultare il tuo medico se hai sintomi nuovi o diversi nella regione pelvica, durante il ciclo o tra un ciclo e l'altro.
Più specificamente, se manifesti uno di questi sintomi, assicurati di cercare assistenza medica:
- Dolore pelvico persistente o grave
- Cicli mestruali più lunghi di 38 giorni o più brevi di 24 giorni
- Periodi che durano più di sette giorni
- Emorragia mestruale che assorbe uno o più tamponi o assorbenti ogni ora per diverse ore di seguito
- Flusso mestruale con coaguli di sangue di un quarto o più grandi
- Sanguinamento o spotting tra i periodi
- Sanguinamento dopo la menopausa
- Sanguinamento durante o dopo il sesso
- Sanguinamento o crampi se hai saltato un ciclo o sei risultato positivo al test di gravidanza
- Sanguinamento dopo la menopausa
- Sangue nelle urine
- Febbre, brividi, sudorazione notturna, nausea o vomito
Diagnosi
Diagnosticare la causa del dolore alle ovaie non è semplice, poiché potrebbero essere in gioco problemi con altri organi riproduttivi, come l'utero o la cervice, o anche altri sistemi corporei. (Le ovaie si trovano nella stessa area generale di molti altri organi.)
Se vedi il tuo medico per il dolore ovarico, la prima cosa che farà è eseguire una storia medica e un esame fisico.
Storia medica e sessuale
Durante la tua storia clinica, il tuo medico ti farà diverse domande sul tuo dolore, come quando è iniziato, come ci si sente, cosa lo rende migliore e peggiore e se hai o meno altri sintomi come sanguinamento vaginale, perdite vaginali o febbre.
Ti chiederà anche se ti è mai stata diagnosticata una condizione ginecologica, come l'endometriosi o i fibromi uterini, e se hai mai subito un intervento chirurgico addominale o pelvico in precedenza.
Il medico può anche chiedere informazioni sulla tua storia sessuale, ad esempio quanti partner hai o se hai mai avuto un'infezione a trasmissione sessuale.
Esame fisico
Per il dolore ovarico, il medico esaminerà l'addome, la parte bassa della schiena e i fianchi. Oltre a ispezionare e premere su queste aree per verificare la tenerezza, il medico eseguirà anche un esame pelvico.
Durante l'esame pelvico, è possibile prelevare campioni del fluido vaginale o dalla cervice tramite un Pap test per valutare l'infezione o le cellule anormali.
Laboratori e analisi del sangue
È possibile ordinare una varietà di test per confermare o scartare una diagnosi, forse il più importante è un test di gravidanza per escludere una gravidanza extrauterina.
Oltre a un test di gravidanza, può essere richiesta un'analisi delle urine per verificare la presenza di sangue o un'infezione. Allo stesso modo, per la PID, il medico può ordinare marcatori del sangue infiammatori, come la proteina C-reattiva (CRP) o la velocità di sedimentazione degli eritrociti (ESR), o un esame emocromocitometrico completo per verificare un numero elevato di globuli bianchi (un segno di infezione).
Imaging
Poiché possono esserci una varietà di cause mediche per il tuo dolore, non sorprenderti se il tuo medico ordina test di imaging, come un'ecografia pelvica o una tomografia computerizzata (TC) dell'addome e del bacino.
Laparoscopia pelvica
Una laparoscopia pelvica è una procedura chirurgica talvolta utilizzata per determinare cosa sta causando il dolore pelvico di una donna. Durante una laparoscopia pelvica, il medico può prelevare un campione di tessuto (biopsia).
Diagnosi differenziali
Problemi gastrointestinali, come la stitichezza o condizioni ancora più gravi, come l'appendicite o la diverticolite, possono provocare dolore o fastidio che possono essere scambiati per dolore ovarico.
Se il medico sospetta un problema gastrointestinale anziché un problema pelvico (ad esempio, se la gravidanza e l'esame pelvico sono normali e l'esame addominale rivela tenerezza focale), procederà con i test appropriati. Ad esempio, una TAC dell'addome può diagnosticare appendicite e diverticolite. Spesso, una storia clinica e un esame rettale digitale possono diagnosticare la stitichezza.
Allo stesso modo, un'infezione del tratto urinario (UTI) o un calcolo renale possono causare un dolore simile a quello delle ovaie. Queste condizioni possono spesso essere escluse abbastanza presto con una normale analisi delle urine, cioè che non rivela segni di infezione e nessuna evidenza di sangue. Una scansione TC può essere utilizzata per diagnosticare un calcolo renale se si è ancora sospettati.
Trattamento
Una volta determinato il "perché" dietro il dolore alle ovaie, tu e il tuo medico potete andare avanti con l'elaborazione di un piano di trattamento che può essere semplice come alcuni cambiamenti nello stile di vita a più coinvolti, come prendere una prescrizione di farmaci o sottoporsi a un intervento chirurgico.
Terapie sullo stile di vita
Se il dolore alle ovaie è correlato al ciclo mensile, i cambiamenti dello stile di vita come dormire a sufficienza, fare esercizio fisico, usare tecniche di rilassamento e applicare una piastra elettrica possono spesso aiutare ad alleviare il disagio.
Farmaci
A seconda della diagnosi, il medico può raccomandare o prescrivere farmaci.
Ad esempio, se semplici rimedi casalinghi come il calore e il riposo non alleviano i crampi mestruali, un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), che riduce i livelli di prostaglandine nel corpo, spesso aiuta. Assicurati di parlare con il tuo medico prima prendendo un FANS; le donne con disturbi emorragici, allergia all'aspirina, malattie renali o epatiche o problemi di stomaco non dovrebbero assumere questi farmaci. Oltre ai FANS, anche i metodi di controllo delle nascite come la pillola, il cerotto, l'anello o il dispositivo intrauterino possono ridurre i crampi mestruali.
Un'altra condizione ginecologica che richiede farmaci è la malattia infiammatoria pelvica. Se viene diagnosticata una PID, il medico ti prescriverà degli antibiotici. Nei casi più gravi, una donna potrebbe dover essere ricoverata in ospedale e ricevere gli antibiotici per via endovenosa (attraverso la sua vena).
Chirurgia
Per le condizioni emergenti, come la torsione ovarica o la gravidanza extrauterina, la chirurgia è giustificata. La chirurgia viene spesso eseguita anche come parte del trattamento del cancro ovarico e può essere utilizzata per rimuovere i fibromi uterini o il tessuto endometriale nell'endometriosi grave.
Una parola da Verywell
In conclusione, è comune che le donne che soffrono di dolore alle ovaie siano preoccupate per il cancro ovarico. Sebbene il dolore ovarico possa essere indicativo della malattia, non è tipico e altre possibili cause sono molto più probabili. Anche così, è importante non ignorare il dolore alle ovaie e farsi valutare da un medico.
Inoltre, assicurati di tenere il passo con i tuoi regolari controlli fisici e ginecologici e di informare il tuo medico se si verifica dolore alle ovaie in modo che una condizione medica, cancro ovarico o altro, possa essere rilevata e trattata nelle fasi iniziali quando il trattamento è più probabilmente avrà successo.
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