Contenuto
- Cosa aspettarsi dal processo di test e valutazione del dolore cronico
- Descrivere il tuo dolore
- Valutazione psicologica
- Esami fisici e neurologici
- Bloodwork
- Imaging e test nervosi
Potrebbero essere necessari molti mesi per diagnosticare accuratamente la tua condizione di dolore cronico mentre il tuo medico cerca di individuare la causa esatta (o le cause) del tuo dolore. Molte condizioni di dolore cronico hanno sintomi che imitano quelli di altre malattie, rendendo difficile trovare la vera causa sottostante. Ottenere una diagnosi può richiedere diversi appuntamenti e forse anche alcune consultazioni con specialisti.
Cosa aspettarsi dal processo di test e valutazione del dolore cronico
Ci sono alcune cose che puoi aspettarti quando ti viene diagnosticato un dolore cronico.
Descrivere il tuo dolore
Una delle prime cose che il medico farà è chiederti di valutare il tuo dolore. In effetti, le auto-segnalazioni di dolore dei pazienti sono una delle fonti di informazione più affidabili per un medico.Un self-report a volte può aiutare a distinguere tra dolore neurologico e dolore muscolare.
Alcuni medici fanno semplicemente domande sul tuo dolore cronico, mentre altri possono utilizzare un questionario sul dolore più formale, chiedendoti di scegliere le parole che meglio descrivono il tuo dolore (come bruciore, formicolio, acuto o sordo).
Oltre a descrivere il tuo dolore, ti verrà chiesto quanto dura il tuo dolore, cosa lo peggiora e cosa lo allevia. Questo può includere attività, farmaci o persino il tempo. Aiuta a tenere un diario del dolore in modo che le tue risposte possano essere il più complete e accurate possibile.
Valutazione psicologica
Non offenderti se il tuo medico fa domande su come ti fa sentire il dolore o se hai o hai mai avuto ansia e depressione. C'è un'alta prevalenza di depressione con dolore cronico (e viceversa) e spesso le due diagnosi possono essere difficili da separare. L'ansia e la depressione possono contribuire al tuo dolore cronico, proprio come il dolore cronico può portare ad ansia e depressione clinica.
Il tuo medico potrebbe sottoporsi a questionari psicologici formalizzati o potrebbe semplicemente chiederti come ti senti emotivamente. Sii il più onesto possibile, anche se non ritieni di avere problemi psicologici.
Esami fisici e neurologici
Poiché la tua struttura fisica a volte può fornire indizi sul tuo dolore in corso, il medico ti sottoporrà a un esame fisico approfondito. Durante questo esame, controllerà la gamma di movimento delle articolazioni, analizzerà la tua postura e cercherà eventuali anomalie fisiche che potrebbero contribuire al tuo dolore. Questi includono discrepanza nella lunghezza delle gambe, postura del collo in avanti e cifosi.
Il tuo medico dovrebbe anche eseguire un esame neurologico completo per controllare i tuoi riflessi, cercare eventuali difficoltà sensoriali come formicolio o intorpidimento, testare la tua coordinazione e valutare il tuo equilibrio. Questi semplici test possono esporre potenziali cause del tuo dolore cronico come debolezza muscolare, distorsioni articolari e stiramenti muscolari.
Bloodwork
Anche se un esame del sangue generalmente non ti dirà la causa del tuo dolore cronico, può escludere altre malattie che potrebbero contribuirvi. Alcune malattie autoimmuni, come l'artrite reumatoide o il lupus, possono essere rilevate mediante analisi del sangue. Altre volte, le carenze o altre condizioni croniche (come il diabete) possono essere il colpevole.
Se i tuoi sintomi sembrano simili a un altro disturbo cronico, dovresti aspettarti un prelievo di sangue durante una delle tue visite. A seconda di ciò che sta cercando il medico, potrebbe essere necessario sottoporsi a più test.
Imaging e test nervosi
Se il medico sospetta che il tuo dolore cronico sia causato da danni alle ossa, ai muscoli o ai nervi, potrebbe farti sottoporre a una scansione o a un test nervoso. Questi includono i raggi X e la risonanza magnetica, che possono rivelare danni alle ossa e ai tessuti sottostanti. Alcuni altri tipi di test includono test di conduzione nervosa, che possono localizzare i nervi danneggiati, o test EMG, che possono aiutare a individuare i muscoli deboli.
Tieni presente che potrebbero essere necessari diversi mesi prima che il tuo medico individui la causa del tuo dolore cronico. Ciò può significare più appuntamenti dal medico, possibili consultazioni con specialisti e persino ripetere i test se necessario. Durante questo periodo, il medico inizierà probabilmente a trattare il tuo dolore cronico, testando diversi tipi di farmaci antidolorifici e determinando ciò che funziona per te.