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Seth Shay Martin, M.D., M.H.S.
Il colesterolo alto è ben noto come fattore di rischio per le malattie cardiache. Sorprendentemente, tuttavia, alcune ricerche hanno dimostrato che il colesterolo alto non aumenta il rischio di morire di malattie cardiache nelle persone anziane.
Ciò significa che puoi smettere di preoccuparti del colesterolo nei tuoi anni d'oro? Ripensaci, dice il cardiologo Johns Hopkins Seth Martin, M.D., M.H.S., direttore della Lipid Clinic presso il Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease.
Ecco cosa devi sapere sul colesterolo nella tarda età.
Impatto negativo del colesterolo alto
Studiare il colesterolo negli anziani è più complicato di quanto sembri, dice Martin. Molte persone che hanno il colesterolo alto muoiono per complicazioni di malattie cardiache prima di raggiungere un'età avanzata. Coloro che vivono nei loro 70 o 80 anni nonostante il colesterolo alto potrebbero avere altri fattori che aumentano la loro longevità. Questo pregiudizio potrebbe alterare i risultati della ricerca.
"Se qualcuno è arrivato a quell'età e non ha avuto problemi con il colesterolo, potrebbe essere stato fortunato con i geni o altri fattori protettivi", dice. Ma questo non significa che il colesterolo alto sia innocuo o che la loro fortuna non si esaurisca.
Inoltre, il colesterolo alto è uno dei tanti fattori che lavorano insieme per contribuire alle malattie cardiovascolari, insieme a elementi come l'ipertensione, il diabete, il fumo e l'inattività. Il colesterolo potrebbe non essere sempre il fattore più importante, dice Martin, ma è un pezzo del puzzle che i pazienti e i medici non dovrebbero ignorare.
Il trattamento diventa personale
Non esiste un approccio unico per la gestione del colesterolo alto negli anziani. "Non c'è solo un numero che seguiamo, ma piuttosto consideriamo il quadro completo", afferma Martin.
Ad esempio, dice, i medici devono considerare gli altri farmaci da prescrizione che un paziente sta assumendo. Gli anziani spesso assumono molti farmaci e alcuni farmaci potrebbero interagire negativamente con le statine tipicamente prescritte per abbassare il colesterolo.
Le linee guida mediche suggeriscono che nel trattamento di pazienti di età superiore ai 75 anni, i medici dovrebbero prestare particolare attenzione al potenziale di interazioni farmacologiche negative.
Tuttavia, queste linee guida sono solo un punto di partenza. In alcuni pazienti, altri problemi di salute potrebbero avere la priorità. In questi casi, gli effetti collaterali delle statine potrebbero superare i benefici. In altri che hanno meno rischi per la salute in competizione e vogliono rendere il trattamento delle malattie cardiovascolari una priorità, potrebbe avere senso trattare il colesterolo alto in modo più aggressivo. "Sono necessarie cure e discussioni extra per capire la decisione migliore per ogni paziente, in collaborazione con il paziente e la sua famiglia", dice Martin.