Contenuto
- Cos'è un terapista occupazionale?
- Perché i terapisti occupazionali lavorano con i bambini autistici
- Come i terapisti occupazionali sviluppano i piani di trattamento
- Come i terapisti occupazionali lavorano con i bambini autistici
- Il ruolo della terapia di integrazione sensoriale
- Il ruolo della terapia occupazionale nei contesti sociali
- Terapia occupazionale per adulti con autismo
- Trovare un terapista occupazionale
Cos'è un terapista occupazionale?
I terapisti occupazionali sono persone che hanno completato un master e hanno ricevuto una licenza per esercitare. Hanno una vasta gamma di competenze e possono lavorare in qualsiasi ambiente, da un ospedale o una clinica a una scuola, a casa o in comunità. Il loro obiettivo generale è migliorare la capacità del cliente di partecipare alle attività della vita quotidiana, ma tali attività possono includere qualsiasi cosa, dai compiti scolastici al gioco allo spazzolamento dei denti.
Perché i terapisti occupazionali lavorano con i bambini autistici
I terapisti occupazionali lavorano spesso con bambini che hanno difficoltà fisiche derivanti da disturbi come la paralisi cerebrale o lesioni cerebrali traumatiche. I bambini con autismo potrebbero non avere gravi disabilità fisiche, ma molti stanno lottando con sfide specifiche, tra cui:
- Basso tono motorio (muscoli deboli)
- Disfunzione sensoriale (risposta eccessiva o insufficiente al tatto, al suono, alla luce, all'olfatto o al gusto)
- Difficoltà con la pianificazione motoria (mancanza di coordinazione)
- Mancanza di capacità imitative che aiutano i bambini in via di sviluppo tipico ad apprendere abilità di gioco e abilità della vita quotidiana
- Mancanza di abilità sociali che aiutano i bambini in fase di sviluppo tipico ad apprendere come impegnarsi in attività fisiche in un contesto di gruppo
Tutte queste sfide possono essere affrontate (sebbene raramente risolte) attraverso diverse forme di terapia occupazionale. I terapisti occupazionali che lavorano con bambini affetti da disturbo dello spettro autistico possono specializzarsi (ad esempio) in terapia del gioco, terapia della scrittura a mano, terapia di integrazione sensoriale, terapia delle abilità sociali o anche terapia comportamentale.
Come i terapisti occupazionali sviluppano i piani di trattamento
Poiché ogni bambino è diverso, i terapisti occupazionali che lavorano con i bambini con disturbo dello spettro autistico sviluppano piani personalizzati per soddisfare le esigenze di ogni bambino. È importante notare che i terapisti occupazionali che lavorano nelle scuole devono concentrarsi sui bisogni identificati attraverso il Piano educativo individualizzato di un bambino mentre i terapisti che lavorano a casa o in comunità hanno una gamma più ampia di opzioni.
In genere, i terapisti occupazionali utilizzano test e valutazioni consolidati per determinare il livello di funzionamento di un bambino. Uno di questi test è la lista di controllo modificata per l'autismo nei bambini piccoli (M-CHAT); altri includono:
- Valutazione della funzione scolastica (SFA)
- Valutazione della partecipazione e del divertimento dei bambini / Preferenza per le attività dei bambini (CAPE / PAC)
- Valutazione delle abitudini di vita (Life-H) - Bambini
- Batteria per la valutazione del movimento per bambini - Seconda edizione (Movement ABC2)
- BruininksOseretsky Test of Motor Proficiency, seconda edizione (BOT-2)
- Misura di elaborazione sensoriale
- Compagno di scuola del profilo sensoriale
- Sensory Integration and Praxis Test (SIPT)
Oltre ai test, i terapisti occupazionali spesso osservano i bambini in una serie di contesti per vedere quanto sono in grado di completare le attività della vita quotidiana. Ad esempio, possono guardare per vedere se un bambino è in grado di indossare e abbottonarsi una giacca, scrivere su un quaderno, giocare in modo appropriato nel parco giochi, tagliare con le forbici o partecipare a un'attività di gruppo. Possono anche guardare per vedere se specifici input sensoriali come luci fluorescenti, cicalini o odori forti creano difficoltà per il bambino.
Una volta completati i test e le osservazioni, i terapisti sviluppano una serie di obiettivi individualizzati per il bambino. Questi sono molto personali e dipendono dal livello funzionale del bambino e dalle esigenze specifiche. È probabile che alcuni si riferiscano all'igiene personale e alle abilità di vita, altri agli accademici e altri ancora al funzionamento nell'ambiente sociale. Per esempio:
| Obiettivi accademici | Abilità della vita quotidiana | Funzionamento sociale |
|---|---|---|
| Usa correttamente le forbici | Spazzola i denti in modo indipendente | Lancia e prende palla |
| Stampa le lettere in modo leggibile | Giacca con zip con il minimo aiuto | Salta sul trampolino |
| Utilizza correttamente il pennello | Allaccia le scarpe con supporto | Utilizza le oscillazioni in modo indipendente |
Come i terapisti occupazionali lavorano con i bambini autistici
In genere, i terapisti occupazionali lavorano con bambini che hanno disturbi dello spettro autistico a scuola. Possono lavorare in classe o tirare fuori il bambino per lavorare con loro uno contro uno. In alcuni casi, le scuole hanno "stanze sensoriali" dove i bambini possono interagire con altalene, palloni, trampolini e altre attrezzature al chiuso. In altri casi, il terapista può portare con sé palle da ginnastica, corde per saltare e altre attrezzature. Inoltre, i terapisti possono:
- Usa le tecniche per rafforzare le mani, le gambe o il core del bambino
- Fornire strumenti come un giubbotto appesantito o una matita grande per migliorare la messa a fuoco e semplificare determinate attività
- Lavora con il bambino in ambienti scolastici tipici come la ricreazione, la palestra, il corso d'arte o il corso di musica
In alcuni casi, in particolare con bambini molto piccoli, i terapisti vengono a casa del bambino. Possono anche lavorare direttamente con i genitori, mostrando ai genitori come continuare l'intervento terapeutico anche quando il terapeuta non è presente.
Il ruolo della terapia di integrazione sensoriale
Prima del 2013, mentre la terapia occupazionale era comunemente offerta ai bambini con autismo, la disfunzione sensoriale non faceva parte dei criteri per il disturbo dello spettro autistico. Nel 2013, con la pubblicazione del DSM-5, sono stati creati nuovi criteri e all'elenco dei sintomi dell'autismo sono stati aggiunti problemi sensoriali. L'elenco dei problemi sensoriali ora include l'iper- o ipo-reattività agli stimoli (luci, suoni , sapori, tatto, ecc.) o interessi insoliti per stimoli (fissare luci, oggetti rotanti, ecc.). Questo cambiamento era dovuto al fatto che la stragrande maggioranza delle persone nello spettro autistico (compresi gli individui ad altissimo funzionamento) ha e / o desidera ardentemente reazioni forti agli input sensoriali.
Fino al cambiamento dei criteri per l'autismo, il campo della Terapia di integrazione sensoriale (una forma di terapia occupazionale) stava lottando per l'accettazione generale da parte della più ampia comunità clinica. Oggi è una forma di terapia più ampiamente accettata e può essere offerta anche da terapisti occupazionali che non sono specificamente formati come specialisti dell'integrazione sensoriale. Secondo lo STAR Institute (uno dei principali centri per la ricerca e il trattamento dell'integrazione sensoriale): "Disturbo dell'elaborazione sensoriale o SPD (originariamente chiamato Disfunzione di integrazione sensoriale) è un disturbo neurologico in cui le informazioni sensoriali che l'individuo percepisce si traducono in risposte anormali. "
La terapia di integrazione sensoriale utilizza una gamma di tecniche come oscillare, spazzolare, saltare, spingere, spremere, rotolare e l'esposizione a suoni selezionati per aiutare i bambini (e gli adulti) con problemi di elaborazione sensoriale a ridurre la loro reazione eccessiva o la necessità di un'attività fisica intensa sensazione.
Il ruolo della terapia occupazionale nei contesti sociali
I terapisti occupazionali non sono necessariamente formati nella terapia delle abilità sociali, ma molti terapisti occupazionali utilizzano un approccio multidisciplinare che combina la terapia occupazionale con altri strumenti di insegnamento sociale tradizionali e innovativi. Per esempio:
- I terapisti occupazionali possono lavorare sulla consapevolezza spaziale e sulla coordinazione nel contesto di un'attività da gioco come oscillare, giocare a palla o arrampicarsi. Ciò consente al terapista occupazionale di lavorare contemporaneamente sulle abilità fisiche ed emozionali / cognitive.
- I terapisti occupazionali hanno cercato a lungo una formazione in Floortime, una tecnica terapeutica sociale / emotiva ideata dallo psicologo Stanley Greenspan. Floortime incorpora tecniche sensoriali strettamente alleate alla terapia occupazionale tradizionale.
- I terapisti occupazionali possono utilizzare alcune delle stesse tecniche dei terapisti ricreativi, lavorando con i loro clienti per partecipare ad attività come programmi di campi estivi, nuoto, sport di squadra e andare in bicicletta.
Terapia occupazionale per adulti con autismo
Molti adulti con autismo ricevono terapia occupazionale. Per alcuni, la terapia occupazionale è uno strumento per sviluppare le abilità della vita quotidiana come cucinare, pulire, vestirsi, piegarsi, ecc. Per altri, è un mezzo per gestire lo stress, aumentare la resistenza fisica o aumentare le abilità ricreative.
Trovare un terapista occupazionale
La maggior parte dei bambini con disturbo dello spettro autistico si qualifica per la terapia occupazionale gratuita attraverso l'intervento precoce o la scuola. I terapisti e la terapia forniti possono essere o meno al livello e / o alla quantità che i genitori preferiscono; se è così, l'assicurazione spesso sosterrà almeno un certo livello di terapia privata.
Per trovare un terapista occupazionale privato, è utile iniziare con i consigli della tua scuola locale, di altri genitori con bambini che hanno un disturbo dello spettro autistico o della tua sezione locale dell'Autism Society. È inoltre possibile eseguire ricerche in un database di terapisti occupazionali autorizzati tramite il sito Web dell'American Occupational Therapy Association.
Una parola da Verywell
Durante la ricerca o la valutazione di terapisti occupazionali, è importante determinare se il terapista ha esperienza e formazione nel lavoro con persone nello spettro autistico. L'autismo è abbastanza diverso da altri disturbi dello sviluppo ed è fondamentale che il terapeuta di tuo figlio capisca e possa comunicare bene con tuo figlio.
In molti casi, un terapista qualificato e autorizzato istituirà un programma di terapia occupazionale e poi affiderà il lavoro quotidiano a un paraprofessionale. Mentre un terapista autorizzato può e deve fissare obiettivi e selezionare approcci terapeutici appropriati, molti paraprofessionisti sono più che in grado di lavorare bene con i bambini nello spettro.