Una panoramica del nistagmo

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Il nistagmo è una condizione oculare caratterizzata da movimenti oculari rapidi e a scatti. Non sempre causa sintomi evidenti, ma può essere associato a problemi come vertigini e problemi di vista. Diverse malattie neurologiche possono causare nistagmo.

In genere, il nistagmo viene rilevato durante un esame fisico che prevede una valutazione dell'occhio. Può essere un segno precoce di una condizione neurologica, come la sclerosi multipla (SM), o può svilupparsi con il progredire di una malattia neurologica già stabilita. Potrebbe essere necessario un trattamento per ridurre il nistagmo e / o gli effetti associati. La maggior parte delle volte è necessaria anche la gestione medica o chirurgica della causa sottostante.

Sintomi

Il nistagmo colpisce in genere entrambi gli occhi, ma raramente può interessare solo un occhio. I movimenti a scatti di solito non sono sempre presenti e il nistagmo è spesso più evidente quando si guarda da una parte o dall'altra. Nei casi più gravi, lo scatto degli occhi può essere presente tutto il tempo, anche quando guardi dritto davanti a te (non di lato).

Il nistagmo si presenta come un movimento rapido, ritmico, orizzontale (da lato a lato) degli occhi. Può verificarsi anche nistagmo verticale (su e giù) o rotante (muovendosi in un cerchio), ma questi schemi non sono comuni.

I sintomi comuni del nistagmo acquisito nell'adulto (che differisce dal nistagmo congenito) includono:

• Vertigini
• Vertigini (sensazione che la stanza stia girando o che tu stia girando)
• Diminuzione dell'equilibrio
• Nausea o vomito
• Doppia visione o visione offuscata
• Mal di testa, irritabilità
• La sensazione che gli oggetti visibili saltino ritmicamente

Puoi provare tutti o alcuni di questi sintomi quando hai il nistagmo. Spesso, tuttavia, quando il nistagmo è presente da molto tempo, i sintomi non sono evidenti.

A volte il nistagmo può essere così grave da influire sul tuo equilibrio. Episodi improvvisi (come quando è indotto da una rotazione) possono farti venire le vertigini che potresti cadere e farti male.

Sintomi associati

Se il tuo nistagmo è causato da una condizione neurologica, potresti anche sperimentare altri effetti. I sintomi associati non sono necessariamente causati da nistagmo e non causano nistagmo, invece, di solito sono causati dalla malattia che ha scatenato il nistagmo (come un tumore al cervello).

I segni fisici che possono verificarsi con il nistagmo includono:

• Debolezza su un lato del corpo
• Intorpidimento o diminuzione della sensibilità su un lato del corpo
• Equilibrio gravemente compromesso
• Tremori (tremore o scosse del corpo)
• Coordinazione alterata
• Deficit visivi
• Palpebre cadenti
• Perdita di memoria o demenza
• Perdita di peso

Se hai segni di nistagmo, devi consultare un medico. I problemi neurologici che sono comunemente associati agli scatti degli occhi possono progressivamente peggiorare se non vengono trattati.

Cause

Il nistagmo è un sintomo di alcune malattie e condizioni neurologiche che coinvolgono l'orecchio interno. Ci sono molte malattie neurologiche che possono essere associate agli scatti degli occhi. Alcune delle condizioni che causano il nistagmo sono gravi e pericolose per la vita, come un tumore al cervello, e altre non sono associate a gravi rischi per la salute, come un occhio pigro.

Fattori di rischio comuni

Le condizioni che aumentano il rischio di nistagmo non lo producono sempre, infatti, il nistagmo è un segno relativamente raro di malattia neurologica o dell'orecchio interno.

Twirling: Girare in cerchio per alcuni minuti e poi fermarsi può causare un breve periodo di nistagmo che colpisce entrambi gli occhi. Questo è generalmente innocuo, ma potresti avvertire vertigini per minuti o anche per l'intera giornata successiva.

Strabismo (occhio pigro): Un difetto congenito (dalla nascita) può causare il disallineamento degli occhi. Ciò può causare un effetto visibilmente ovvio descritto come un occhio pigro. A volte, il nistagmo può verificarsi con un occhio pigro, specialmente quando guardi all'estrema sinistra o destra.

La malattia di Meniere: Una condizione caratterizzata da episodi di vertigini gravi e possibile perdita dell'udito, la malattia di Ménière è spesso associata a scatti ritmici degli occhi, specialmente durante gli attacchi.

Sclerosi multipla (SM): Questa condizione può causare vari sintomi neurologici perché può interessare diverse aree del cervello, del midollo spinale e / o del nervo ottico (il nervo che controlla la vista). La SM può causare episodi permanenti o intermittenti di nistagmo in uno o entrambi gli occhi.

Tumore cerebrale: Un tumore cerebrale primario (un tumore che inizia nel cervello) o un cancro metastatico da altre parti del corpo può invadere o interferire con i nervi cranici, il tronco cerebrale o il cervelletto in un modo che provoca lo sviluppo del nistagmo.

Labirintite: L'infiammazione dell'orecchio interno è descritta come labirintite. Può verificarsi a causa di un'infezione, malattia infiammatoria o può essere idiopatica (senza una causa identificabile). Questa condizione può causare vertigini profondi, nausea e vomito e l'esame degli occhi può mostrare nistagmo. Generalmente, la labirintite è caratterizzata da sintomi gravi, ma non è tipicamente associata a rischi per la salute gravi o potenzialmente letali.

Ictus: Un'interruzione del flusso sanguigno nel cervello può causare danni al cervello. In rari casi, un ictus può provocare nistagmo.

Sindromi paraneoplastiche: Diversi tipi di cancro possono produrre anticorpi (cellule immunitarie) che attaccano il corpo di una persona, causando la sindrome paraneoplastica, un raro effetto collaterale del cancro. Il nistagmo è uno dei sintomi comuni delle sindromi paraneoplastiche. I tumori ovarici e surrenali sono esempi di tumori che possono avere questo effetto.

Difetto congenito: Alcuni bambini nascono con il nistagmo e può iniziare durante l'infanzia. Il sintomo può verificarsi anche durante la tarda infanzia a causa di una condizione ereditaria. Il nistagmo infantile può svilupparsi come conseguenza dell'albinismo oculare, una malattia genetica legata all'X caratterizzata da anomalie della vista e diminuzione del pigmento nell'iride (la parte colorata dell'occhio intorno alla pupilla) dei maschi affetti.

Farmaci: Alcuni farmaci possono causare nistagmo come effetto collaterale. Gli esempi includono Dilantin (fenitoina), Tegretol (carbamazepina) e barbiturici. Questi farmaci interferiscono con la funzione nervosa e il nistagmo dovrebbe svanire dopo che il farmaco è stato metabolizzato dal corpo.

Alcol: L'intossicazione da alcol può influire temporaneamente sui nervi che controllano l'equilibrio, con conseguenti problemi di coordinazione e nistagmo.

Trauma: Una lesione traumatica può causare danni al cervello, ai nervi o ai muscoli che controllano il movimento degli occhi, con conseguente nistagmo.

Controllo dei movimenti oculari

Ci sono alcune aree del cervello e dell'orecchio interno coinvolte nel coordinamento dei movimenti oculari. Una lesione permanente o un deficit temporaneo che coinvolge una di queste aree può interferire con i normali movimenti oculari, causando una serie di potenziali problemi di vista e / o di equilibrio, incluso il nistagmo.

Il nistagmo può derivare dalla compromissione di una qualsiasi delle seguenti strutture:

Cervelletto: Il cervelletto è la regione del cervello che controlla l'equilibrio. Il danno al cervelletto, come un tumore o un ictus, può causare nistagmo. Inoltre, gli anticorpi nelle sindromi paraneoplastiche causano il nistagmo prendendo di mira il cervelletto.

Nervi cranici: Ci sono tre paia di nervi cranici che controllano i muscoli del movimento oculare (ogni occhio è controllato da un nervo di ogni coppia). Il danno a questi nervi può interferire con i muscoli oculari, causando nistagmo.

• Il nervo oculomotore (nervo cranico tre) controlla diversi muscoli che muovono gli occhi: il muscolo retto superiore, il muscolo retto mediale, il muscolo retto inferiore e il muscolo obliquo inferiore. Questi muscoli muovono gli occhi verso l'alto e verso il basso e verso il naso.
• Il nervo trocleare (nervo cranico quattro) controlla il muscolo obliquo superiore, che muove l'occhio in una direzione che è verso il basso e lontano dal naso.
• Il nervo abducente (nervo cranico sei) controlla il muscolo retto laterale, che sposta l'occhio verso l'esterno lontano dal naso.
• Il nervo vestibolococleare (nervo cranico otto) media il tuo senso del suono e il tuo senso di equilibrio. Non controlla il movimento degli occhi, ma un deficit in questo nervo può compromettere l'equilibrio in una misura che causa il nistagmo.

Tronco encefalico: Le fibre nervose craniche e le fibre nervose del cervelletto corrono attraverso il tronco cerebrale, un'area del cervello che collega il cervello al midollo spinale. Per questo motivo, una malattia che coinvolge il tronco cerebrale (come un'emorragia o un ictus) può causare nistagmo.

Orecchio interno: L'orecchio interno contiene molte piccole strutture che controllano l'udito e aiutano a mediare l'equilibrio. Infiammazione, infezioni e tumori che coinvolgono l'orecchio interno possono causare nistagmo.

Diagnosi

Anche se si hanno molti dei sintomi associati, il nistagmo è in genere impercettibile nella vita di tutti i giorni. È improbabile che noti i tuoi movimenti oculari a scatti. È molto difficile vedere il tuo nistagmo allo specchio perché i movimenti tendono ad essere più intensi quando guardi di lato. A volte, la famiglia o gli amici possono notare che i tuoi occhi sussultano quando ti guardano.

Il nistagmo viene tipicamente identificato in uno studio medico durante una visita medica. Il medico può verificare la presenza di nistagmo durante un esame neurologico durante il tuo esercizio fisico annuale. I muscoli degli occhi verranno testati mentre ti viene chiesto di guardare verso ogni lato con entrambi gli occhi contemporaneamente e di mantenere lo sguardo per alcuni secondi. Il tuo oculista noterà anche il nistagmo durante una visita oculistica di routine (ad esempio per gli occhiali o le lenti a contatto).

Se hai il nistagmo, il tuo team medico eseguirà ulteriori test per identificare la causa e per vedere se hai complicazioni preoccupanti.

Gli esami diagnostici di cui potresti aver bisogno includono:

• Esame degli occhi: Ci sono diversi passaggi in una visita oculistica. Il medico controllerà la tua acuità visiva (quanto bene puoi vedere oggetti vicini e lontani), di solito con una mappa oculare. Avrai anche un esame che include la misurazione della distanza tra i tuoi alunni. Questo test può valutare eventuali differenze nel movimento degli occhi tra gli occhi e può aiutare a identificare un occhio pigro. Il medico può misurare la velocità e la direzione dei movimenti oculari e questa valutazione può includere un video dei movimenti oculari.
• Imaging cerebrale: Test come la tomografia computerizzata (TC) del cervello o la risonanza magnetica (MRI) possono identificare problemi strutturali nel cervello e nell'orecchio interno, come tumori e ictus. Queste condizioni possono influenzare la funzione del cervelletto, dei nervi cranici o dell'orecchio interno, con conseguente nistagmo.
• Elettronistagmografia (ENG): Questo studio diagnostico viene utilizzato per valutare capogiri, vertigini o nistagmo. ENG è un test non invasivo che misura oggettivamente la funzione dei nervi oculomotori e vestibolari e può aiutare a individuare se uno di questi nervi è compromesso.

Trattamento

Esistono diversi trattamenti utilizzati per ridurre gli effetti del nistagmo. Possono essere prescritti farmaci per ridurre in modo specifico i movimenti a scatti degli occhi. A volte, è necessario anche un trattamento per ridurre la nausea e le vertigini associate.

Inoltre, se hai una condizione neurologica che ti causa il nistagmo, potrebbe essere necessario utilizzare la terapia riabilitativa per la gestione della tua malattia neurologica.

Correzione della vista

Se un deficit visivo ti sta causando il nistagmo, potrebbe essere necessario utilizzare lenti correttive per correggere la vista. In alcune situazioni, la correzione chirurgica della vista è considerata l'opzione migliore.

Controllo dello strappo degli occhi

Le prescrizioni utilizzate per diminuire il nistagmo includono Firdapse orale (amifampridina), Lioresal (baclofen), Klonopin (clonazepam) e Neurontin (gabapentin). Questi farmaci possono ridurre temporaneamente il tuo nistagmo, ma non dovrebbero curarlo.

Terapie sintomatiche

Se vertigini, nausea e / o vomito sono problematici per te, il medico potrebbe raccomandare una terapia da banco o su prescrizione per alleviare questi effetti.

Gestione medica delle malattie neurologiche

Potrebbe essere necessario sottoporsi a una terapia medica per trattare la causa del nistagmo. Ciò può includere una terapia modificante la malattia per la gestione della SM, farmaci antinfiammatori per gestire la malattia di Ménière o antibiotici per trattare un'infezione dell'orecchio interno.

Procedure

Le iniezioni di Botox (tossina botulinica) possono essere utilizzate per indebolire e rilassare i muscoli oculari. Questo non è lo stesso del botox cosmetico e richiede molta cura per evitare di danneggiare gli occhi e le strutture vicine.

La tossina botulinica indebolisce i muscoli e, se utilizzata per il trattamento del nistagmo, riduce il nistagmo compensatorio che si verifica quando i muscoli oculari non hanno la stessa forza.

Come l'iniezione di tossina botulinica viene utilizzata per indebolire i muscoli

In alcune situazioni, la chirurgia oculare può riparare i difetti muscolari che causano il nistagmo. Potrebbe essere necessario un trattamento per un tumore al cervello o un tumore dell'orecchio interno. Gli approcci terapeutici per un tumore includono la rimozione chirurgica, la radioterapia e / o la chemioterapia.

Riabilitazione

A volte, la terapia che utilizza tecniche di riabilitazione può essere efficace come un modo per rafforzare i muscoli oculari. Questo può alleviare il problema se la causa del nistagmo è una lieve debolezza dei muscoli oculari.

Una parola da Verywell

Il nistagmo è spesso un sintomo di malattie neurologiche. Se il tuo occhio sussulta sta causando disagio, potresti aver bisogno di un trattamento.

A volte il nistagmo non causa alcun sintomo fastidioso e può essere scoperto casualmente (per caso) quando il medico esamina i tuoi occhi. Ci sono momenti in cui il nistagmo è il primo indizio che hai un disturbo neurologico. In questi casi, potresti aver bisogno di una valutazione medica approfondita per identificare la causa del tuo occhio a scatti. Di solito è necessario un trattamento per le condizioni neurologiche che causano il nistagmo.