Steatosi epatica non alcolica e come prevenirla

Contenuto

• Nozioni di base sulla funzione epatica
• Sintomi
• Diagnosi
• Fattori di rischio
• Considerazioni dietetiche

La steatosi epatica non alcolica, o NAFLD, è in aumento negli Stati Uniti grazie a un enorme aumento dei tassi di obesità negli ultimi tre decenni. Nei paesi industrializzati, il 20-40% della popolazione generale ha una qualche forma di malattia del fegato grasso e le possibilità che progredisca aumentano con l'età.

Riconosciuta ufficialmente come una malattia nei primi anni '80, la steatosi epatica non alcolica ha lasciato perplessi la comunità medica. I pazienti obesi e diabetici avevano enzimi epatici elevati e fegato ingrossato praticamente identici a quelli tipicamente osservati negli alcolisti, ma la maggior parte di loro ha insistito sul fatto che lo erano non bere eccessivamente.

Nozioni di base sulla funzione epatica

Il fegato è il tuo più grande organo interno. Svolge centinaia di funzioni, tra cui:

• elaborare tutto ciò che mangi e bevi
• estraendo le tossine dal tuo sangue
• combattere le infezioni
• controllare i livelli di zucchero nel sangue
• aiutare a produrre ormoni e proteine

Sintomi

Il fegato normalmente pesa circa tre libbre. Quando più del 5-10% del peso del tuo fegato è grasso, hai un "fegato grasso". Sebbene l'eccesso di grasso nel fegato, o steatosi, non causi problemi ad alcuni, può causare sintomi di ridotta funzionalità epatica, tra cui:

• fatica
• nausea
• dolore addominale
• pelle o occhi ingialliti (come nell'ittero)

L'infiammazione che causa cicatrici è un sintomo caratteristico del danno epatico nella steatosi epatica non alcolica avanzata, che può portare alla cirrosi. Una volta danneggiato il fegato, il corpo depone il collagene per ripararlo. Segue quindi fibrosi o ispessimento del tessuto epatico.

Con il progredire della steatosi epatica non alcolica, circa il 10% dei casi si svilupperà nei prossimi dieci anni nella NASH molto più grave o nella steatoepatite non alcolica. La NASH può portare a:

• cirrosi o indurimento del fegato
• insufficienza epatica
• cancro al fegato
• Morte

Diagnosi

Una diagnosi accurata della malattia epatica non alcolica è il primo passo verso il trattamento di questa, a volte, grave condizione di salute. Il tuo medico di solito diagnosticherà la malattia del fegato grasso:

• somministrazione di test per rilevare gli enzimi epatici elevati
• ordinare un'ecografia per determinare se si dispone di un ingrossamento del fegato
• eseguire una biopsia epatica per determinare se si ha la NASH o il semplice fegato grasso

Fattori di rischio

Sebbene le cause esatte della NAFLD non siano note, i pazienti hanno alcune condizioni preesistenti in comune, tra cui:

• obesità
• diabete di tipo 2
• avere una diagnosi di sindrome metabolica

Inoltre, la gravità della NAFLD aumenta con il grado di obesità e il grasso addominale o della pancia sembra aumentare il rischio di pericolosa NASH, anche nei pazienti con un indice di massa corporea (BMI) in un intervallo normale.

Considerazioni dietetiche

Quello che mangi e il nutrimento che fornisce contribuiscono all'insorgenza, alla progressione e al trattamento della NAFLD. I fattori dietetici che aumentano il rischio includono il consumo di:

• una dieta ipercalorica
• una dieta ricca di olio idrogenato (grassi trans)
• troppe proteine ​​di origine animale, con conseguente elevato apporto di grassi saturi e colesterolo
• troppe bevande addolcite con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio

I fattori dietetici che riducono il rischio di NAFLD includono:

• consumare meno calorie
• mangiare proteine ​​dal siero di latte o da fonti vegetali, invece che da carne e formaggio
• perdere dal 3 al 10 percento del peso corporeo
• aggiungendo fibre, tè verde e caffè alla tua dieta