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Le statine, utilizzate per abbassare il colesterolo, sono tra i farmaci più comunemente prescritti nel mondo sviluppato. Sebbene le statine siano generalmente abbastanza ben tollerate, gli effetti avversi più comuni sono legati ai muscoli scheletrici, una condizione chiamata "miopatia da statine".Sintomi
La miopatia da statine assume generalmente una delle tre forme:
- Mialgia: Dolore muscolare che si verifica dal 2% al 10% delle persone che assumono statine. In un'analisi della Cochrane Foundation su 37.939 individui coinvolti in nove studi clinici, il 9,4% di coloro che hanno ricevuto statine ha sperimentato mialgia, un tasso simile a quello dei partecipanti a cui è stato somministrato un placebo. La mialgia indotta dalle statine è generalmente vissuta come un dolore, di solito nelle spalle e nelle braccia o nelle anche e nelle cosce. È spesso accompagnato da lieve debolezza.
- Miosite: Infiammazione muscolare che si verifica in circa una persona su 200 che assumono statine. La miosite provoca dolore muscolare e un aumento dei livelli di CK nel sangue. CK è un enzima muscolare e la sua presenza nel sangue indica che si sta verificando un effettivo danno muscolare.
- Rabdomiolisi: Una grave lesione muscolare che essenzialmente è una massiccia rottura del tessuto muscolare, con conseguente grande rilascio di proteine muscolari nel flusso sanguigno, che può produrre gravi danni ai reni e morte. La rabdomiolisi causata dalle statine, fortunatamente, è molto rara, con un paziente ogni 100.000 trattato con questi farmaci ogni anno.
Se si verificano problemi muscolari, di solito iniziano entro poche settimane o pochi mesi dall'inizio della terapia con statine. La mialgia correlata alle statine e la miosite di solito si risolveranno entrambe entro poche settimane se si interrompe la terapia con statine. Anche la rabdomiolisi si risolverà dopo l'interruzione della statina, ma il danno che provoca potrebbe essere irreversibile.
Sebbene esistano diverse teorie, nessuno sa con certezza perché le statine possono produrre problemi muscolari. La miopatia da statine probabilmente ha a che fare con i cambiamenti nel modo in cui i muscoli producono o elaborano l'energia. Finora, i ricercatori non sono stati in grado di andare molto oltre con un certo grado di sicurezza.
La teoria che ha ottenuto il maggior successo con il pubblico è che le statine potrebbero interferire con la produzione di CoQ10, un coenzima nei muscoli.Il CoQ10 aiuta i muscoli a utilizzare l'energia di cui hanno bisogno per funzionare. Alcuni piccoli studi hanno suggerito che l'assunzione di integratori di CoQ10 potrebbe ridurre l'incidenza di problemi muscolari correlati alle statine, ma i dati (sia sull'eventualità che le statine riducano effettivamente i livelli di CoQ10 sia sul fatto che l'integrazione di CoQ10 aiuti) è davvero piuttosto debole.
Studi recenti hanno suggerito che i problemi muscolari con le statine sono più frequenti nelle persone con carenza di vitamina D. Alcuni hanno scoperto che la somministrazione di vitamina D a queste persone aiuterà a risolvere i sintomi muscolari correlati alle statine.
Fattori di rischio
I problemi muscolari con le statine sono più comuni nelle persone che assumono anche Lopid (gemfibrozil), steroidi, ciclosporina o niacina.
Anche le persone che hanno malattie renali croniche, malattie del fegato, ridotti livelli di vitamina D o ipotiroidismo hanno maggiori probabilità di avere problemi muscolari con le statine, così come le persone che hanno malattie muscolari preesistenti come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).
Alcune statine sembrano avere maggiori probabilità di produrre problemi muscolari rispetto ad altre. In particolare, l'incidenza di problemi muscolari può essere maggiore con la simvastatina ad alte dosi (marca Zocor) rispetto ad altre statine.
Per questo motivo, nel giugno 2011, la Food and Drug Administration ha raccomandato di limitare la dose di simvastatina a 40 mg al giorno. A questa dose, l'incidenza di problemi muscolari con simvastatina non sembra essere particolarmente elevata.
Il rischio di problemi muscolari sembra essere sostanzialmente inferiore con Lescol (fluvastatina), Pravachol (pravastatina) e probabilmente Crestor (rosuvastatina). Se con altre statine si verificano lievi effetti collaterali muscolari, il passaggio a uno di questi farmaci può spesso risolvere il problema.
La miopatia da statine è un po 'più probabile nelle persone che si impegnano in un intenso esercizio fisico, specialmente se lo fanno senza svilupparsi gradualmente.
Trattamento
In genere, se si sospetta un problema muscolare correlato alle statine, i medici interromperanno il trattamento con statine, almeno fino alla risoluzione del problema muscolare. Deve essere eseguita una valutazione per la carenza di vitamina D e l'ipotiroidismo, nonché per eventuali interazioni farmacologiche che possono aumentare i problemi muscolari correlati alle statine. Uno qualsiasi di questi fattori di rischio identificati dovrebbe essere affrontato.
Se i sintomi muscolari consistevano solo di dolore e forse un piccolo aumento dei livelli ematici di CK, e se la terapia continuata con statine è considerata importante, ci sono alcuni approcci che possono consentire la ripresa con successo di una statina.
In primo luogo, il passaggio a una statina che è particolarmente improbabile che causi problemi muscolari (come pravastatina o fluvastatina) può spesso consentire a una persona con precedenti problemi muscolari di assumere con successo una statina. Inoltre, la prescrizione di una statina a giorni alterni, invece di ogni giorno, è stata utile in alcune persone che non potevano tollerare la terapia quotidiana con statine. Infine, mentre la maggior parte degli esperti non ritiene che l'integrazione di CoQ10 sia utile per consentire la ripresa della terapia con statine, ci sono rapporti sparsi che ciò possa essere utile.
Una parola da Verywell
Sebbene gli effetti collaterali muscolari siano il problema più comune riscontrato con le statine, questi effetti collaterali sono relativamente rari nelle persone che non hanno fattori di rischio aggiuntivi. Inoltre, e quando si verificano, i problemi muscolari sono quasi sempre reversibili. I problemi muscolari potenzialmente letali causati dalle statine sono estremamente rari.
Tuttavia, se stai assumendo una statina, dovresti essere consapevole della possibilità di sviluppare dolore o debolezza muscolare e se si verificano questi sintomi dovresti portarli all'attenzione del tuo medico.