Contenuto
- Che cosa causa i crampi muscolari?
- Crampi notturni alle gambe
- Come trattare i crampi muscolari
- Una parola da Verywell
I crampi possono verificarsi con qualsiasi muscolo, ma più tipicamente si verificano nei muscoli del polpaccio e del piede. Particolarmente comuni sono i crampi alle gambe o ai piedi che si verificano durante la notte, spesso durante il sonno, un sintomo chiamato crampi notturni alle gambe.
Altri muscoli comunemente soggetti a crampi includono la coscia, i muscoli posteriori della coscia, i muscoli delle braccia e delle mani e le costole e i muscoli addominali.
I crampi muscolari sono un evento piuttosto comune. Quasi tutti, prima o poi, sperimenteranno crampi muscolari.
Che cosa causa i crampi muscolari?
Studi di elettromiografia (EMG) hanno dimostrato che i crampi muscolari iniziano con una maggiore attività nei nervi che forniscono i muscoli, e non con i muscoli stessi. Oggi si pensa che i crampi muscolari rappresentino un evento neurale e non un evento muscolare.
Ma cosa causa le “contrazioni” neurali che portano a una dolorosa contrazione muscolare? Si scopre che molte cose possono produrre crampi muscolari. Questi includono:
- Biomeccanico. I crampi alle gambe possono essere associati a piedi piatti o altre anomalie strutturali delle gambe e dei piedi. I crampi sono anche più comuni nelle persone che trascorrono troppo tempo seduti o in piedi sul pavimento di cemento.
- Neurologico. Diverse condizioni neurologiche possono aumentare i crampi muscolari, in particolare il morbo di Parkinson.
- Disidratazione. La disidratazione dovuta ai diuretici o all'eccessiva sudorazione può portare a crampi muscolari.
- Disturbi elettrolitici.-Bassi livelli ematici di potassio, calcio o magnesio sono associati a crampi muscolari.
- Gravidanza. I crampi muscolari sono più comuni durante la gravidanza, probabilmente a causa dell'esaurimento del magnesio.
- Disturbi metabolici. - Diabete, ipoglicemia, alcolismo e malattie della tiroide sono associati a crampi muscolari.
- Malattia delle arterie periferiche. La malattia delle arterie periferiche può causare crampi alle gambe durante l'esercizio quando i muscoli che si esercitano non ricevono un flusso sanguigno sufficiente.
- Dialisi. Le persone in dialisi sono estremamente soggette a crampi muscolari, in particolare durante il trattamento.
- Attività atletica. Un'attività atletica prolungata o faticosa, specialmente durante il clima caldo e umido, può innescare crampi muscolari, si pensa che siano dovuti alla disidratazione e ai disturbi elettrolitici comuni a questo tipo di attività. Acclimatarsi al caldo, oltre a rimanere ben idratati (e talvolta, utilizzare la sostituzione elettrolitica) può aiutare a prevenire questo tipo di crampi muscolari.
- Idiopatico. La grande maggioranza dei crampi muscolari non può essere attribuita a nessuna causa identificabile. Quando i medici non conoscono la causa di un fenomeno medico, dicono che è "idiopatico", il che suona più sofisticato del dire "Non lo so".
Crampi notturni alle gambe
I crampi notturni alle gambe sono estremamente comuni e sono piuttosto dolorosi. I medici probabilmente sentono i loro pazienti lamentarsi di questi crampi più di qualsiasi altro tipo
I crampi notturni alle gambe sono crampi muscolari che si verificano mentre si è a letto (sia svegli che addormentati), che di solito colpiscono i muscoli del polpaccio o del piede. Si verificano in ogni fascia di età ma sono più frequenti dopo i 50 anni. Il loro principale significato medico, oltre al fatto che sono dolorosi, è che disturbano il sonno e possono produrre privazione del sonno se persistono.
Come trattare i crampi muscolari
Quando si verifica un crampo muscolare acuto, in genere è possibile alleviarlo rapidamente allungando e massaggiando il muscolo interessato. Potrebbero essere utili anche glassa i muscoli o un bagno di sale Epsom. Se il crampo si è verificato durante un esercizio intenso o prolungato, è tempo di riposarsi e reidratarsi. Tuttavia, se si verificano regolarmente crampi alle gambe mentre si cammina o si salgono le scale, si potrebbe avere una malattia delle arterie periferiche. In questo caso, è assolutamente necessario consultare il medico per una valutazione.
Se hai crampi notturni alle gambe, allungare regolarmente i muscoli del polpaccio può aiutare a prevenire gli episodi, oltre a fare esercizio fisico regolare. Anche indossare scarpe della misura giusta può aiutare. E allentare le coperte ai piedi del letto (non rimboccarle) può aiutare a prevenire i crampi. Per un crampo notturno acuto alle gambe, allungare e massaggiare il muscolo angusto tende a lavorare rapidamente per alleviare il crampo.
Se i crampi sono frequenti o gravi o se i crampi notturni alle gambe impediscono il sonno, consultare il medico. Occasionalmente un ciclo di trattamento con farmaci (più comunemente un bloccante dei canali del calcio o un antistaminico) può essere utile con i crampi notturni alle gambe.
Una parola da Verywell
I crampi muscolari sono abbastanza comuni: quasi tutti avranno un crampo di tanto in tanto.La maggior parte delle volte non esiste una causa identificabile o la causa è transitoria. Tuttavia, i crampi muscolari possono anche essere associati a varie condizioni mediche che possono richiedere attenzione. Se hai crampi muscolari ricorrenti o altrimenti particolarmente fastidiosi, dovresti sottoporti a una valutazione medica.