Contenuto
L'insonnia è un sintomo comune della sclerosi multipla (SM), che può interferire in modo significativo con la qualità della vita contribuendo alla stanchezza diurna e alla bassa energia. Piuttosto che essere questioni separate, molti esperti ritengono che i disturbi legati al sonno siano conseguenze dirette del carico fisico ed emotivo comunemente sperimentato dalle persone con la malattia.Uno studio ha riportato che il tasso di insonnia da moderata a grave nelle persone con SM era del 32%, più del doppio della media nazionale. Inoltre, il 51 per cento ha affermato di aver impiegato più di mezz'ora per addormentarsi la notte.
Tuttavia, questi problemi di sonno sono gravemente sottodiagnosticati nelle persone con SM.
Cause
I ricercatori della UC Davis hanno concluso che i sintomi della SM incontrollati o in peggioramento combinati con ansia e depressione erano in gran parte responsabili dei tassi di insonnia che hanno riportato.
Altri fattori che contribuiscono ai disturbi del sonno osservati in quelli con SM includono:
- Alcune irregolarità ormonali che possono causare disturbi respiratori e apnea notturna
- Interruzione della dopamina e della norepinefrina (messaggeri chimici nel cervello) che può provocare narcolessia e interferire con i modelli di sonno
- Sonnecchiare durante il giorno a causa della stanchezza, che può portare a insonnia durante la notte
- Sintomi della SM come gambe senza riposo, disregolazione della temperatura e controllo urinario, che possono anche interrompere il sonno
Tipi
Esistono tre diversi tipi di insonnia. Ognuno influisce su una diversa fase del sonno e ha diverse cause correlate alla SM.
Insonnia iniziale
L'insonnia iniziale è definita come l'incapacità o difficoltà ad addormentarsi. Nelle persone con SM, l'insonnia iniziale può essere causata da dolore neuropatico o muscolo-scheletrico, nonché da alcuni farmaci noti per causare difficoltà a dormire.
Insonnia media
L'insonnia media è quando ti svegli durante la notte e non riesci a riaddormentarti. Ironia della sorte, le persone con maggiore stanchezza durante il giorno hanno maggiori probabilità di sperimentare l'insonnia media. Anche altri sintomi correlati alla SM come gli spasmi muscolari e la nicturia (la voglia di urinare di notte) possono causare questo effetto.
Insonnia terminale
L'insonnia terminale è semplicemente svegliarsi troppo presto. La causa dell'insonnia terminale nelle persone con SM non è ben compresa, ma alcuni ritengono che la mancanza di esposizione alla luce del giorno (in particolare in quelli con depressione) possa contribuire a questo.
Diagnosi
Non esiste un test definitivo per l'insonnia. I medici utilizzano molti strumenti diversi per diagnosticare e misurare i sintomi dell'insonnia, tra cui:
- Un registro del sonno: Un registro del sonno è un semplice diario in cui registri i dettagli del tuo sonno, come l'ora di andare a dormire, l'ora del risveglio e la tua sonnolenza in vari momenti della giornata.
- Un inventario del sonno: Un inventario del sonno è un ampio questionario che raccoglie informazioni sulla tua salute personale, sulla tua storia medica e sui tuoi schemi di sonno.
- Uno studio del sonno: Il medico potrebbe suggerirti di eseguire uno studio del sonno notturno, o una polisonnografia, per raccogliere informazioni sul sonno notturno. In questo esame dormi la notte in un laboratorio. Sarai connesso a un elettroencefalogramma (EEG), che monitora le fasi del tuo sonno. Uno studio sul sonno misura anche cose come i livelli di ossigeno, i movimenti del corpo e il ritmo cardiaco e respiratorio.
Trattamento
Come primo passo, il medico dovrebbe assicurarsi che i sintomi della SM che possono contribuire ai tuoi problemi di sonno siano affrontati, come problemi urinari o sindrome delle gambe senza riposo.
Mentre molte persone considerano i sonniferi il trattamento di prima scelta per l'insonnia, i farmaci per il sonno hanno i loro svantaggi e limitazioni. Tutto sommato, sebbene possano offrire benefici a breve termine, i farmaci tendono a perdere rapidamente la loro efficacia e possono creare dipendenza.
La terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBTI) è un'alternativa priva di farmaci che viene spesso utilizzata come trattamento di prima linea per l'insonnia. Tra i suoi vantaggi, può aiutare ad allenare il tuo cervello che il tuo letto è associato al sonno, non alla veglia.
Altre persone si rivolgono a dispositivi medici come la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) per trattare l'apnea notturna e la terapia della luce intensa per trattare i disturbi del ritmo circadiano del sonno. Queste condizioni, tuttavia, devono essere prima diagnosticate da un operatore sanitario.
Cambiamenti nello stile di vita
Oltre a questi tipi di interventi medici, ci sono cose che tu e il tuo medico potete fare per affrontare i disturbi legati al sonno (e queste si applicano indipendentemente dal fatto che qualcuno abbia o meno la SM):
- Ottieni molta esposizione alla luce naturale durante il giorno.
- Vai a letto e alzati alla stessa ora tutti i giorni, compresi i fine settimana.
- Fai esercizio regolarmente per migliorare il sonno, ma non farlo entro quattro o sei ore prima di andare a dormire, perché potresti stimolarti eccessivamente.
- Limita l'assunzione di caffeina, alcol e nicotina sei ore prima di andare a dormire.
- Smetti di bere liquidi un paio d'ore prima di andare a letto.
- Cerca di liberare la mente quando sei a letto. Evita la TV e i dispositivi elettronici.
- Mantieni la camera da letto buia e la temperatura fresca.
- Non restare sveglio nel cuore della notte. Alzati, leggi un libro o svolgi qualche altra attività per calmarti prima di tornare a letto.
Una parola da Verywell
Se hai difficoltà a dormire e hai provato semplici misure come quelle sopra menzionate senza molto sollievo, assicurati di parlare con il tuo neurologo. Insieme, potresti essere in grado di trovare il colpevole dietro i tuoi problemi di sonno. In alcuni casi, il medico ti indirizzerà a uno specialista del sonno per un trattamento adeguato.
Trovare uno specialista del sonno