Contenuto
- Reazioni alle punture di zanzara
- Chi è a rischio
- Diagnosi
- Trattamento
- Prevenzione
- Una parola da Verywell
Le zanzare sono insetti volanti e pungenti strettamente imparentati con mosche e moscerini. Solo la zanzara femmina si nutre di esseri umani e ha bisogno di un pasto di sangue per produrre le uova.
Durante una poppata, la zanzara femmina morde la pelle umana e inietta la saliva. La saliva contiene varie proteine che impediscono la coagulazione del sangue, così come le proteine che mantengono il sangue che scorre nella bocca della zanzara.
Reazioni alle punture di zanzara
Molte delle proteine della saliva delle zanzare possono causare reazioni immunitarie, comprese reazioni allergiche. In genere, tuttavia, la maggior parte delle persone ha una varietà di reazioni alle punture di zanzara ei sintomi cambiano nel tempo, a seconda del numero di morsi che una persona riceve.
Queste reazioni possono includere gonfiore sia immediato che ritardato e prurito intorno all'area del morso. Queste reazioni tendono a diminuire di frequenza dopo essere state morse dalle zanzare per molti anni.
In generale, le persone con le reazioni sopra descritte non vengono diagnosticate come "allergiche alle zanzare". Questo termine è riservato alle persone con reazioni più gravi o insolite, come quelle descritte di seguito.
Sindrome di reazione grave-Skeeter
Reazioni più gravi della tipica protuberanza rossa pruriginosa sperimentata dalla maggior parte delle persone a seguito di una puntura di zanzara si verificano meno comunemente. Questi possono causare eruzioni cutanee vesciche, lividi o ampie aree di gonfiore nei siti del morso.
Le persone che soffrono di aree estremamente ampie di gonfiore dopo una puntura di zanzara (come il gonfiore della maggior parte di un braccio o di una gamba, per esempio) sono state definite affette da "sindrome di skeeter".
Anafilassi
In rare situazioni, alcune persone possono manifestare anafilassi (il tipo più grave di reazione allergica) dopo essere state morse dalle zanzare. Altre persone potrebbero aver avuto orticaria su tutto il corpo e angioedema (orticaria e gonfiore) o peggioramento dei sintomi dell'asma dopo essere stati morsi.
In genere, questi sintomi si verificano entro pochi minuti dopo una puntura di zanzara, rispetto alla sindrome di Skeeter, che può richiedere ore prima che si verifichi.
Chi è a rischio
Le persone che sono a maggior rischio di sviluppare un'allergia alle punture di zanzara includono:
- Quelli con frequente esposizione all'aperto, come lavoratori all'aperto o frequenti esercizi all'aperto
- Quelli con una bassa immunità naturale alle zanzare, come i bambini piccoli e i visitatori di una nuova area dove non sono stati precedentemente esposti al tipo di zanzara presente
- Quelli con determinate immunodeficienze, come l'AIDS o alcuni tipi di cancro (come leucemie e linfomi)
Diagnosi
La diagnosi di allergia alle zanzare si basa su un test cutaneo positivo o RAST utilizzando l'estratto di zanzara per tutto il corpo. Il test per l'allergia alle zanzare deve essere eseguito solo in persone che hanno una storia di reazioni più gravi rispetto alle tipiche piccole protuberanze rosse e pruriginose sperimentate dalla maggior parte delle persone.
Detto questo, i test allergologici disponibili in commercio sono apparentemente in grado di identificare solo dal 30% al 50% di coloro che hanno una vera allergia alle zanzare.
Trattamento
Il trattamento dell'allergia alle zanzare rientra in tre diverse categorie: il trattamento delle reazioni locali, il trattamento delle reazioni gravi (anafilassi) e la prevenzione. Diamo un'occhiata a ciascuno di questi separatamente.
Reazioni locali
La maggior parte delle reazioni localizzate può essere trattata con l'uso di corticosteroidi topici, come la crema di idrocortisone, nonché con antistaminici orali. Infatti, Zyrtec (cetirizina) ha dimostrato di ridurre le reazioni locali alle punture di zanzara se assunto prima di essere morso.
Alcuni hanno suggerito che le persone allergiche alle zanzare usino Zyrtec quotidianamente durante l'estate, quando è più probabile che si verifichino punture di zanzara. Assicurati di parlare con il tuo medico prima di fare una pratica regolare, poiché qualsiasi farmaco potrebbe avere effetti collaterali.
Anafilassi
Il trattamento dell'anafilassi, che si verifica solo raramente a seguito di una puntura di zanzara, dovrebbe essere trattato più o meno allo stesso modo dell'anafilassi da punture di insetti. In caso di reazioni gravi come questa, il pediatra può consigliare di portare con sé EpiPen e altre misure per ridurre la probabilità di una reazione.
Ci sono prove limitate che suggeriscono che i colpi di allergia possono ridurre le reazioni gravi alle punture di zanzara, tuttavia, non sono un trattamento ampiamente accettato in questo momento.
Prevenzione
La prevenzione delle punture di zanzara è l'obiettivo principale di chi soffre di allergia alle zanzare. Queste misure includono:
- Evita le aree infestate dalle zanzare (come paludi e zone erbose alte).
- Rimuovere o trattare le aree di acqua stagnante (svuotare o trattare le piscine con cloro).
- Indossare camicie e pantaloni a maniche lunghe se è prevista l'esposizione ad aree contenenti zanzare.
- Evita l'acqua di colonia e le lozioni profumate quando esci all'aperto.
- Applicare un repellente per zanzare disponibile in commercio sulla pelle esposta, come quelli contenenti DEET (N, N-dimetil-3-metil-benzammide). DEET in concentrazioni dal 10% al 30% può essere tranquillamente utilizzato sulla pelle dei bambini di età superiore ai 2 mesi.
- Trattare indumenti, tende da campeggio e altri tessuti con permetrina (un insetticida), ma non applicare direttamente sulla pelle.
- Poiché le zanzare sono attratte dall'odore corporeo, dalla temperatura della pelle e dalla produzione di anidride carbonica, limitare l'esercizio fisico intenso e la sudorazione nelle aree infestate dalle zanzare può ridurre il numero di punture.
Una parola da Verywell
Per fortuna, le reazioni fastidiose e pruriginose a una puntura di zanzara sono molto più comuni di una vera allergia alle zanzare. Coloro che hanno una vera allergia dovrebbero vedere un allergologo e discutere i migliori trattamenti per i loro sintomi particolari. Chiunque abbia una grave reazione allergica dovrebbe essere pronto a riconoscere l'anafilassi e considerare i colpi di allergia.
Quello che non abbiamo menzionato qui è un motivo per proteggerti dalle punture di zanzara, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno un'allergia. Mentre la malaria, la febbre gialla e altre malattie trasmesse dalle zanzare sono rare nella maggior parte dei paesi sviluppati, malattie come il virus del Nilo occidentale (e le sue varianti) possono verificarsi ovunque.