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La mononucleosi (mono) è solitamente causata dal virus Epstein-Barr (EBV), sebbene le malattie mono-simili siano prodotte da altri virus e organismi.Il mono si diffonde principalmente attraverso la saliva, motivo per cui viene comunemente chiamato "malattia del bacio". Qualcuno con mono può essere considerato contagioso per diversi mesi. In età adulta, la maggior parte delle persone è stata infettata da EBV, ma potrebbe aver avuto solo sintomi lievi piuttosto che mononucleosi.Cause comuni
L'infezione da virus di Epstein-Barr (EBV) o, meno comunemente, da citomegalovirus (CMV), causa la mononucleosi. Inoltre, molti altri virus e il parassita Toxoplasma gondii causare malattie con sintomi simili che possono essere diagnosticate come mononucleosi.
Come si diffonde Mono: L'EBV si diffonde comunemente attraverso la saliva. Il contatto ravvicinato e attività come condividere una tazza, una cannuccia o un utensile per mangiare possono diffondere l'EBV. Può anche essere diffuso da altri fluidi corporei tra cui muco, sangue, sperma e fluidi vaginali. La diffusione è di solito da parte di qualcuno che sta diffondendo il virus ma non ne ha sintomi.
I sintomi di solito si sviluppano da quattro a sei settimane dopo essere stati esposti al virus, rendendo difficile identificare come hai acquisito l'infezione.
Prevalenza e gruppi di età: Circa la metà di tutti i bambini è stata infettata da EBV prima dei 5 anni, spesso senza sintomi o solo con una malattia lieve. Circa il 95% della popolazione adulta negli Stati Uniti è stata infettata da EBV. L'infezione causa più spesso sintomi e malattie negli adolescenti e nei giovani adulti. Se sei un adolescente infettato dal virus senza averlo avuto in giovane età, potresti sviluppare la mononucleosi circa il 25% delle volte.
I bambini di età inferiore a 1 anno ottengono raramente la mono perché ricevono dalla madre gli anticorpi che li proteggono durante diversi mesi di vita. Una madre con un'infezione da EBV attiva o riattivata può trasmettere il virus al suo bambino, ma questo spesso non provoca sintomi o malattie nel bambino.
Periodo contagioso e ricorrenza: I ricercatori non sono del tutto sicuri per quanto tempo una persona con mono acuto rimarrà contagiosa.
Mentre molti ti daranno il segno "tutto chiaro" dopo sei mesi, numerosi studi hanno dimostrato che potrebbe esserci un potenziale di infezione fino a 18 mesi. Questo perché il virus EBV potrebbe essere ancora attivo anche se non si hanno sintomi.
Una volta che sei stato infettato da EBV, formi anticorpi che ti impediranno di ottenerlo una seconda volta. Detto questo, è un tipo di herpesvirus e, come altri in quella famiglia, non lascia mai il tuo corpo. Dopo che l'infezione iniziale si è completamente risolta, il virus andrà in letargo e di solito rimarrà in uno stato non infettivo.
Se la tua risposta immunitaria in futuro, tuttavia, esiste la possibilità che il virus si riattivi e sia di nuovo contagioso per gli altri. In questi casi, potresti sentirti stanco o avere ghiandole gonfie, ma altrimenti non essere consapevole di essere contagioso. Altre volte, non ci saranno sintomi. Se il virus si sta diffondendo attivamente nella saliva e in altri fluidi corporei, puoi trasmettere EBV ad altri.
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Fattori di rischio legati allo stile di vita
È improbabile che i giovani adulti sappiano se sono stati infettati da EBV da bambini. Potresti essere già immune al mono o potresti ancora essere a rischio di prenderlo. Non esiste un vaccino e non vengono eseguiti gli screening degli anticorpi.
È difficile impedire la diffusione del mono, ma puoi prestare attenzione se tu o un'altra persona avete il mono (o vi state riprendendo). È importante capire che la risoluzione dei sintomi mono non significa che qualcuno sia meno contagioso. Per questo motivo, è necessario prendere precauzioni.
Precauzioni importanti
- Evitare i baci
- Evitare utensili condivisi
- Evitare bevande condivise o bere cannucce
- Coprire eventuali colpi di tosse o starnuti
- Lavarsi spesso le mani
A qualcuno con mono non è consigliato di rimanere a casa da scuola o lavorare a causa del suo essere contagioso. Piuttosto, si consiglia una pausa a causa dei sintomi che stanno vivendo.
Sebbene il sesso orale non sia considerato la modalità predominante di trasmissione mono, la ricerca suggerisce che tassi più elevati di mono si osservano negli adolescenti sessualmente attivi. In quanto tale, potrebbe essere necessario frenare l'attività sessuale durante le fasi attive dell'infezione come ulteriore precauzione. Barriere protettive come preservativi e dighe dentali possono aiutare a prevenire la diffusione dell'EBV e sono utili anche per prevenire le infezioni a trasmissione sessuale e la gravidanza.
Come viene diagnosticata la mononucleosi