Diagnosi, rischi e gradi di meningioma

Contenuto

• Cos'è un meningioma?
• Con che frequenza vengono diagnosticati i meningiomi?
• Rischi
• Cosa rende grave un meningioma?

Per quanto ne so, non esiste un buon tumore al cervello. Detto questo, la maggior parte delle volte un meningioma è un tumore al cervello tanto buono quanto puoi ottenere. In effetti, in qualche modo, non conta nemmeno come un tumore al cervello.

Cos'è un meningioma?

Sebbene i meningiomi siano spesso considerati un tumore cerebrale primario, ho usato le citazioni sopra perché tecnicamente un meningioma non è affatto un tumore del tessuto cerebrale. Invece, un meningioma cresce dalle meningi, il tessuto protettivo che circonda il cervello. Nello specifico, i meningiomi di solito derivano dall'aracnoide mater.

Le meningi seguono le principali curve del cervello. Ad esempio, le meningi si tuffano verso il centro del cervello dove l'emisfero sinistro e destro sono separati, e si avvolgono anche attorno alla base del cranio e ai nervi ottici. I sintomi e il trattamento del meningioma dipendono in parte dalla posizione del tumore.

Con che frequenza vengono diagnosticati i meningiomi?

Mentre uno studio su oltre 2000 persone sottoposte ad autopsia ha suggerito che circa l'1% delle persone potrebbe avere un meningioma, non sono così comunemente diagnosticati tra i vivi. I tumori possono crescere lentamente, a volte quasi del tutto.

Secondo il Central Brain Tumor Registry negli Stati Uniti (CBTRUS), la prevalenza stimata del meningioma negli Stati Uniti è di circa 170.000 persone. Sulla base di queste statistiche, i meningiomi sono tra i più comuni di tutti i tumori cerebrali, rappresentando circa un terzo dei casi.

Se i meningiomi causano problemi, spesso vengono trattati chirurgicamente con relativa facilità. Detto questo, i meningiomi a volte possono essere gravi o addirittura pericolosi per la vita. La differenza sta nel tipo e nella posizione del meningioma, nonché nelle caratteristiche uniche delle singole persone.

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Rischi

Alcuni rischi per il meningioma non possono essere evitati. Ad esempio, i meningiomi sono almeno due volte più comuni nelle donne rispetto agli uomini. L'incidenza dei meningiomi aumenta con l'età. Sono relativamente rari nei bambini, ma sono probabilmente il tipo più comune di tumore al cervello diagnosticato nelle persone di età superiore agli 85 anni.

Esistono anche fattori di rischio genetici per il meningioma. La più nota è la neurofibromatosi di tipo II, che aumenta le possibilità che qualcuno riceva molte neoplasie. Questa sindrome è dovuta a una mutazione nel gene NF2, che normalmente aiuta a sopprimere i tumori. Altri geni implicati nel meningioma sono DAL1, AKT1 e TRAF7.

Le radiazioni sono il fattore di rischio modificabile più definitivo per il meningioma. Questo è studiato al meglio nei casi in cui il cervello è stato irradiato nel trattamento di diversi tipi di cancro. Poiché può trascorrere molto tempo tra il momento della radiazione e la scoperta di un meningioma, il rischio è più alto per i bambini. Ad esempio, in uno studio su 49 persone che avevano la leucemia infantile trattata con radiazioni, 11 avevano meningiomi dopo un tempo medio di 25 anni. La radiazione mediante tecniche mediche come i raggi X dentali è molto più bassa, sebbene gli studi abbiano dimostrato una connessione tra l'uso frequente di raggi X e la successiva crescita del meningioma.

Altri potenziali fattori di rischio per il meningioma sono stati studiati con risultati contrastanti, tra cui obesità, sostituzione ormonale e trauma cranico.

Cosa rende grave un meningioma?

Sebbene la maggior parte dei meningiomi siano così benigni da evitare forse il rilevamento, possono diventare piuttosto gravi. L'Organizzazione mondiale della sanità ha classificato i meningiomi in tre gradi in base al loro aspetto al microscopio. Più avanzato è il grado, più pericoloso è il meningioma.

• Grado 1 dell'OMS: i meningiomi di grado I sono relativamente benigni. Sebbene possano ancora richiedere un intervento chirurgico per evitare la compressione di importanti strutture cerebrali, spesso non è necessario nient'altro che studi periodici di neuroimaging per garantire che non stia diventando significativamente più grande.
• Grado 2 dell'OMS: questi meningiomi hanno più segni di divisione cellulare attiva. È necessario prestare maggiore attenzione con questi tumori. I sottotipi includono meningiomi chordoidi, a cellule chiare e atipici.
• Grado 3 dell'OMS: questi tumori hanno diversi segni di divisione cellulare attiva. Il tumore può persino infiltrarsi nel cervello sottostante o mostrare aree di morte cellulare. I sottotipi includono meningiomi papillari, rabdoidi e anaplastici. Solo il 2-3% di tutti i meningiomi è di grado 3.

I pazienti con meningiomi di grado avanzato hanno maggiori probabilità di avere una recidiva del meningioma dopo il trattamento e hanno maggiori probabilità di avere un rischio complessivo di morte più elevato. La sopravvivenza libera da recidiva a cinque anni nel meningioma di grado II è stata descritta all'87% rispetto al 29% per il grado III.

Indipendentemente dal tipo di meningioma, la posizione e le dimensioni possono essere molto importanti per determinare la necessità e l'urgenza del trattamento. La cosa più importante, tuttavia, è come sta andando la persona con il meningioma nella sua vita quotidiana.