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Il lupus eritematoso sistemico, comunemente noto come lupus, è una malattia che causa il malfunzionamento del sistema immunitario del corpo, producendo anticorpi contro i tessuti del corpo stesso. Questi anticorpi possono causare danni a più organi che portano a sintomi che variano ampiamente e includono affaticamento, eruzioni cutanee, dolori articolari, artrite e convulsioni e persino ictus.I pazienti con lupus hanno maggiori probabilità di subire un ictus rispetto alle persone senza lupus. In effetti, alcune persone con lupus soffrono di ictus ricorrenti, soprattutto se hanno anche la pressione alta.
In che modo il lupus causa l'ictus?
Poiché il lupus colpisce più organi del corpo, ha il potenziale per indurre l'ictus in diversi modi:
- Attivando la formazione di coaguli di sangue: Uno dei tanti anticorpi anomali prodotti dal sistema immunitario dei pazienti affetti da lupus è l'anticorpo antifosfolipide. Questo anticorpo è noto per attaccare le membrane delle cellule che rivestono l'interno dei vasi sanguigni. L'attacco provoca una "cascata biologica" che avvia la formazione di coaguli di sangue. Questo può accadere in diverse parti del corpo, comprese le vene profonde delle gambe, le camere del cuore e le grandi vene della testa. In alcuni casi, questi coaguli di sangue hanno il potenziale di viaggiare al cervello e causare ictus embolici Altri anticorpi osservati nel lupus che sono stati associati alla formazione anormale di coaguli di sangue includono lupus anticoagulante e anticorpi anticardiolipina.
- Inducendo la formazione di piccoli depositi di prodotti immunitari all'interno del cuore: Una raccolta di depositi immunitari può essere trovata all'interno del cuore di una frazione di pazienti affetti da lupus. Questi depositi immunitari possono essere pensati come piccoli granuli di anticorpi e cellule immunitarie mescolate con minerali, proteine e altri prodotti del sistema immunitario. Il sistema immunitario reagisce contro i tessuti del corpo. Questa condizione, denominata endocardite di Liebman Sacks, può causare ictus quando questi piccoli granuli viaggiano dal cuore al cervello.
- Causando infiammazione all'interno delle pareti dei vasi sanguigni: Questa condizione, nota come vasculite, può essere osservata in molti pazienti con lupus. A volte, l'infiammazione nei vasi sanguigni è così grave che il flusso sanguigno attraverso il vaso infiammato è completamente impedito. Questo è particolarmente pericoloso quando accade ai vasi sanguigni nel cervello e può portare a ictus.