Contenuto
- Perché la lombalgia è un problema così comune?
- Quali sono alcune cause comuni di lombalgia?
- Quali fattori dello stile di vita contribuiscono alla lombalgia?
- La lombalgia può essere correlata al tempo?
- La lombalgia potrebbe essere dolore ai reni?
- Cosa significa se la lombalgia colpisce le gambe?
- La lombalgia può essere un segno di qualcosa di grave come il cancro?
- Cosa posso fare per la lombalgia a casa?
- Quando dovrei vedere un medico se ho mal di schiena?
- Chi dovrei vedere per la lombalgia?
Recensito da:
Akhil Chhatre, M.D.
Soffri di lombalgia? Non sei solo. Chiunque può provare dolore lombare in qualsiasi momento, anche se non si è verificato un infortunio precedente o uno dei fattori di rischio. Non è sempre grave e spesso può migliorare da solo. Ma in alcuni casi il dolore è il modo in cui il tuo corpo ti dice che qualcosa non va.
Scopri di più sul dolore lombare e sulle sue cause dal medico di riabilitazione Akhil Chhatre, M.D., specializzato in dolore alla schiena presso il Dipartimento di Medicina Fisica e Riabilitazione della Johns Hopkins.
Perché la lombalgia è un problema così comune?
La parte inferiore della schiena in genere ha solo cinque vertebre, meno del collo e della parte centrale della schiena. E queste vertebre fanno un sacco di lavori pesanti! La parte bassa della schiena è il punto in cui la colonna vertebrale si collega al bacino, sostenendo il peso della parte superiore del corpo. Questa zona è soggetta a molti movimenti e stress, che possono portare a usura, strappi e lesioni.
Quali sono alcune cause comuni di lombalgia?
Artrite della colonna vertebrale
L'artrite della colonna vertebrale - la lenta degenerazione delle articolazioni spinali - è la causa più frequente di lombalgia. Tutti noi sperimentiamo l'usura con l'avanzare dell'età ed è normale che la parte bassa della schiena inizi ad agire quando invecchi. Quando la cartilagine si rompe tra le articolazioni spinali, i tessuti circostanti possono infiammarsi. L'infiammazione e l'assottigliamento della cartilagine aumentano l'attrito delle articolazioni, che può causare dolore alla parte bassa della schiena.
Lesioni alla schiena
Una brutta caduta o un incidente stradale possono causare lesioni alla parte bassa della schiena. Ma lo stesso vale per portare un cesto della biancheria su per le scale. Alcune lesioni alla schiena possono essere improvvise e traumatiche e altre si verificano lentamente nel tempo. Potresti pensare che gli atleti e le persone attive si feriscano maggiormente a causa del loro stile di vita attivo. "Ma non è sempre così", dice Chhatre. È altrettanto probabile che ti pizzichi la schiena mentre ti pieghi per raccogliere un calzino da sotto il letto. Sono le attività quotidiane, come tenere in braccio un bambino, che possono portare a lesioni alla schiena se eseguite in modo improprio.
Ernia del disco
Un'ernia del disco, o rigonfiamento, è un disco che è "fuoriuscito" dal rivestimento. Ciò accade più frequentemente nella parte bassa della schiena. Il disco danneggiato potrebbe non sempre ferire. Ma anche se è indolore, il suo contenuto può premere o irritare i nervi vicini, causando dolore nella parte bassa della schiena e in altre aree.
Quali fattori dello stile di vita contribuiscono alla lombalgia?
Ci sono tre principali fattori di stile di vita che possono influenzare le tue possibilità di sviluppare mal di schiena:
- Diversi studi hanno stabilito un collegamento tra fumare e dolore lombare. Il fumo aumenta l'infiammazione all'interno del corpo e impedisce al corpo di guarire se stesso.
- L'obesità è anche associata a diversi tipi di dolore cronico, incluso il dolore lombare. Nelle persone con un indice di massa corporea (BMI) elevato, lo stress sulla colonna vertebrale aumenta, contribuendo a un'usura ancora maggiore.
- Il tuo livello di attività fisica può anche svolgere un ruolo nella salute della parte bassa della schiena. Mentre uno stile di vita sedentario potrebbe aumentare il rischio di sviluppare mal di schiena, lo stesso può fare un'attività fisica eccessiva o faticosa. Consulta il tuo medico se non sei sicuro del tuo livello ideale di attività fisica.
La lombalgia può essere correlata al tempo?
Se senti che la tua lombalgia peggiora nei giorni in cui fa freddo o il tempo sta cambiando, non stai immaginando le cose. Il mal di schiena può infatti essere correlato alla pressione barometrica e alla temperatura esterna. I cambiamenti di pressione possono talvolta causare dolore alle articolazioni artritiche, inclusa la colonna vertebrale. I muscoli e le articolazioni in generale reagiscono all'ambiente, che può renderli più rigidi e con maggiori probabilità di subire lesioni.
La lombalgia potrebbe essere dolore ai reni?
È assolutamente possibile. I reni si trovano sul lato posteriore del corpo e il dolore ai reni a volte può sembrare un mal di schiena. L'unico vero modo per capire la differenza è visitare un medico che può condurre un esame approfondito.
Cosa significa se la lombalgia colpisce le gambe?
La lombalgia può irradiarsi ad altre parti del corpo: verso l'alto o verso il basso dal punto di origine. A volte il dolore lombare può essere su un lato della schiena, il che è anche normale.
Se il dolore sta sparando dalla parte bassa della schiena a una o entrambe le gambe, potrebbe essere sciatica (dolore ai nervi), ma non è sempre così. Ci sono molte parti nella parte bassa della schiena che possono far irradiare il dolore alle gambe, come le faccette articolari, le articolazioni sacroiliache, i muscoli o l'infiammazione della borsa.
La lombalgia può essere un segno di qualcosa di grave come il cancro?
Il dolore lombare può essere correlato al cancro. In effetti, è uno dei primi sintomi del cancro alla prostata quando metastatizza e crea lesioni. Quasi tutti i tumori possono diffondersi alla schiena e alcuni, come il sarcoma, possono avere origine nella schiena. Sii cauto, soprattutto se stai riscontrando altri sintomi oltre alla lombalgia. Parlate con il vostro medico se avete ulteriori sintomi o dubbi.
Cosa posso fare per la lombalgia a casa?
Se la tua lombalgia è appena iniziata, la cosa migliore che puoi fare è avviare un registro. Registra i tuoi sintomi, gli orari, le date e le attività che provocano il dolore o peggiorano o migliorano. Porta queste informazioni al tuo medico di famiglia se il dolore non si risolve da solo. Renderà la diagnosi della causa molto più semplice.
Una volta che sai quale movimento o posizione causa il dolore lombare, cerca di evitarlo e vedi se stai meglio. Anche la glassa del punto doloroso può aiutare. E così possono gli antidolorifici da banco che aiutano a ridurre l'infiammazione. Ricorda solo che gli antidolorifici trattano solo il sintomo - il dolore - e non la sua causa.
Quando dovrei vedere un medico se ho mal di schiena?
In molti casi il dolore lombare si arresta da solo. Ma in caso contrario, ecco alcune linee guida su quando potresti iniziare a cercare un aiuto professionale:
- Se il dolore dura quattro settimane o più
- Se il dolore continua a peggiorare col passare del tempo
- Se si verificano altri sintomi, come febbre, grave perdita di peso o aumento di peso, perdita di funzionalità o debolezza delle estremità, problemi alla vescica, ecc.
Chi dovrei vedere per la lombalgia?
Il tuo medico di base ti conosce meglio e dovrebbe essere il tuo primo contatto per il dolore lombare. Se non è in grado di diagnosticare o trattare il problema, puoi rivolgerti a uno specialista, come un medico riabilitativo (fisiatra). Questi specialisti praticano un approccio completo alla lombalgia e possono diagnosticare e trattare una varietà di condizioni che hanno come sintomo la lombalgia.
Successivamente, potresti essere indirizzato a un fisioterapista, un chiropratico o un altro professionista a seconda della natura del tuo mal di schiena. La buona notizia è che la chirurgia è raramente necessaria per la lombalgia. "Solo circa un paziente su dieci necessita di un intervento chirurgico alla parte bassa della schiena", dice Chhatre.